[Rezension] Der Traum der Roten Kammer – Bibliothèque de la Pléiade

Heute stelle ich Ihnen die Ausgabe „Bibliothèque de la Pléiade“ des Romans vor Der Traum der Roten Kammer. Viele haben nicht die Gelegenheit, diese Werke in Buchhandlungen frei einzusehen, also habe ich ein paar Fotos gemacht, um Ihnen einen Eindruck von dieser Ausgabe zu geben. Ich habe das Glück, sie in der Mediathek meines Viertels ausleihen zu können : Falls das bei Ihnen nicht der Fall ist, wissen Sie, dass man manchmal gebrauchte Exemplare online findet, insbesondere auf Amazon oder bei der Fnac.

Dieses Meisterwerk der chinesischen Literatur liegt in zwei Bänden vor, fast 3000 Seiten auf Dünndruckpapier gedruckt. Ich war angenehm überrascht, Schwarz-Weiß-Illustrationen zu entdecken, ein echtes Plus. Der Traum der Roten Kammer ist einer der vier großen klassischen Romane Chinas. Die ersten 80 Kapitel stammen von Cao Xueqin, während die letzten 40 von Gao E verfasst wurden. Die Erzählung berichtet vom Aufstieg und Niedergang vier wohlhabender Familien im China des 18. Jahrhunderts. Wer sich für Buddhismus, Taoismus, Konfuzianismus oder das Yi King interessiert, wird hier auf seine Kosten kommen.

Es ist einer der am schwierigsten zu lesenden und zu übersetzenden Romane unter diesen Klassikern, aufgrund der großen Anzahl von Figuren (oft mit ähnlichen Namen) und des poetischen Reichtums voller subtiler Wortspiele. Aber die Übersetzung der Pléiade ist bemerkenswert, das Ergebnis von 27 Jahren Arbeit von drei Spezialisten, darunter zwei namhafte (Li Tche-houa, Jacqueline Alézaïs und überarbeitet von André d’Hormon).

Es ist das erste Mal, dass ich ein übersetztes Werk in dieser Sammlung kaufe. Im Gegensatz zu meinen Büchern über Proust oder Voltaire sind die Anmerkungen hier knapper, da sie keine Entwürfe enthalten. Hauptsächlich dienen sie dazu, zwei Versionen des Originaltextes zu vergleichen oder Wortspiele, historische und kulturelle Referenzen oder die Namen der Figuren zu erhellen.

Die Anmerkungen erklären nicht einige als grundlegend angesehene Konzepte wie Yin, Yang, die Angst, das Gesicht zu verlieren, die Abhängigkeit der Familien von einem oder mehreren mächtigen Beschützern, oder die traditionelle chinesische Medizin (Wissen, das Asiaten in der Regel erwerben, aber einen französischen Leser verwirren kann). Indem man also einige „grundlegende“ Begriffe wenig ausführt, ist dies ein respektvoller Ansatz gegenüber dem kundigen Leser, während es für den mit diesen Traditionen nicht vertrauten Leser etwas anspruchsvoll ist.

Besonders geschätzt habe ich die Einleitung, die sehr bereichernd ist. Diese Übersetzung stützt sich auf gründliche Recherchen im Rotologe, bietet eine flüssige Lektüre und relevante Anmerkungen. Die Namen der Figuren, die oft verborgene Bedeutungen oder Wortspiele tragen, werden leider wörtlich übersetzt. Die semantische Übersetzung der Vornamen erleichtert ihre Identifikation enorm, zumal es mehr als 450 Figuren gibt (davon mehr als 50 namens Jia!). Ein in der Einleitung erwähntes Detail betrifft die 30 verlorenen Kapitel von Cao Xueqin, deren Handlungen sich angeblich von denen unterscheiden, die Gao E verfasst hat, aber der Übersetzer geht nicht wirklich auf diese Unterscheidung ein (oder es ist mir entgangen).

Ich bin diesem Punkt nicht weiter nachgegangen, aber ich empfehle Ihnen wärmstens, um tiefer in diese Übersetzung einzusteigen, diese ausgezeichnete Dissertation von Wang Yuhan, die 2021 verteidigt wurde. Update im Juni 2026: Ich habe mich lange gefragt, warum in dieser Dissertation die französische Übersetzung so stark kritisiert wird. Ich habe also eine andere chinesische Ausgabe des Romans (脂砚斋重评石头记) übersetzen lassen (von der KI) und tatsächlich, im Vergleich zu den chinesischen Ausgaben, fehlen der französischen Übersetzung schmerzlich Anmerkungen. Aber dafür wären 400 zusätzliche Seiten mit Anmerkungen nötig gewesen.

Was das Buch betrifft, ist es wie alle Bücher der Pléiade-Sammlung: Entweder man mag es oder nicht: die Schrift, das Dünndruckpapier, das kleine Format, der Preis… Ich mag es, aber wenn es Ihnen zu klein ist, verstehe ich, dass Sie es nicht schätzen. Ich bin froh, lange gewartet zu haben, um es zu lesen; ich hätte seine tiefgründigen Überlegungen wahrscheinlich nicht erfasst, wenn ich es jünger entdeckt hätte.

Ich lasse Sie einige Seiten dieser Ausgabe entdecken:

Persönlich lese ich den Roman auf Vietnamesisch (ich spreche kein Chinesisch) und wenn ich bestimmte Passagen nicht verstehe, musste ich mich auf die französische Version beziehen.

Meine Analyse

Um diesen Roman zu analysieren, möchte ich mich auf einige wesentliche Themen konzentrieren.

Das erste betrifft den ewigen Kreislauf des Lebens. Leser, die mit dem Yi King vertraut sind, werden dieses grundlegende Konzept sofort wiedererkennen. Diese Zyklen erinnern sowohl an die Phasen der menschlichen Existenz – Kindheit, Jugend, Erwachsenenalter, Alter – als auch an die Entwicklung von Familiendynastien oder Imperien. Das Yi King betont besonders ein Prinzip: Wenn man den Gipfel erreicht, ist der Niedergang unvermeidlich. Genau aus diesem Grund kann niemand, trotz der Warnungen (die prämonitorischen Träume des Romans), den Zusammenbruch dieser einst allmächtigen Familie verhindern.

Das zweite Thema untersucht, wie scheinbar unbedeutende Elemente große Konsequenzen haben können. Diese Idee durchzieht zahlreiche Hexagramme des Yi King. Wenn man ein schädliches Element innerhalb einer Gruppe toleriert, wird es unweigerlich das Ganze kontaminieren. Wenn Jia der Politiker seinen Sohn schlägt und behauptet, er werde noch „seinen Vater oder seinen König töten“, mag dieser Satz übertrieben erscheinen für jemanden, der das Yi King nicht kennt. Doch es handelt sich um einen direkten Verweis auf diesen alten Text, der (im Wesentlichen) lehrt, dass, wenn ein Sohn seinen Vater tötet oder ein Minister seinen Herrscher, dies niemals ein plötzlicher Akt ist, sondern das Ergebnis einer fortschreitenden Verschlechterung, die man hat einreißen lassen. Ich beobachte denselben Mechanismus in unzähligen Unternehmen: Man platziert einen toxischen Mitarbeiter auf einer strategischen Position, schließt die Augen vor seinem abweichenden Verhalten unter dem Vorwand seiner „guten Ergebnisse“, und nach und nach verlassen die Talente die Struktur, der Mitarbeiter rekrutiert seine Komplizen, bis zum endgültigen Zusammenbruch – obwohl ein klarer Blick es ermöglicht hätte, dieses faule Ei von Anfang an zu identifizieren und zu eliminieren.

Schließlich ist die Figur des Schwarzen Jades von verblüffendem Realismus. Jedes ihrer Auftritte im Roman bereitet mir eine echte Angst. Ihre Unberechenbarkeit ist total: Wird sie schmollen, in Tränen ausbrechen oder einen Wutanfall bekommen? Ich glaube, dass jeder, der mit einer unberechenbaren, empfindlichen, grenzwertig bipolaren Person zu tun hatte, die ihre körperliche Zerbrechlichkeit (ihre Krankheit) instrumentalisiert, um ihr Umfeld zu terrorisieren und ihre Laune der ganzen Familie aufzuzwingen, nur das Talent von Cao Xueqin anerkennen kann. Ich weiß, dass viele Analysen Schwarzen Jade als die ideale Frau für Magischen Jade darstellen, als die Verkörperung der Freiheit. Doch sie stellt eine sehr schwere mentale Last dar und ist nicht dafür geschaffen, normal zu funktionieren. Wenn sie beide heiraten, werden sie Dichter, aber obdachlos, noch schneller als der Niedergang der Familie. Mein bester Freund hat mir anvertraut, dass er ein Date mit einer wunderschönen Frau hatte, die jedoch an einer chronischen Krankheit litt. Er gestand mir, nicht ohne eine gewisse Verlegenheit, dass er sich nicht bereit fühlte, diese Last zu übernehmen und sich um eine kranke Person zu kümmern, also zog er es vor, die Beziehung nicht fortzusetzen. Und ich verstehe seine Entscheidung vollkommen! Menschen mit chronischen Krankheiten – ich weiß, das mag hart klingen – mangelt es an vitaler Energie (an Qi), was ihre Emotionen beeinflusst und letztendlich ihre Angehörigen allmählich erschöpft (Pflegenden-Burnout-Syndrom). Wie der Arzt, der Schwarzen Jade untersucht hat, erklärte, kommt ihre schlechte Laune ausschließlich von ihrer Krankheit:

„Von dem Übel, an dem deine Demoiselle leidet, müssen häufig Schwindel, Appetitlosigkeit und viele Träume folgen. Die Kranke verbringt sicherlich keine einzige Nacht bis zur fünften Wache, ohne mehrmals aufzuwachen, weil sie sich unweigerlich über alles, was sie im Laufe des Tages gehört hat, aufregt oder ärgert, selbst wenn es sie in keiner Weise betrifft; ganz zu schweigen davon, dass sie bei jeder Gelegenheit jede Menge unbegründete Verdächtigungen und unnütze Ängste in sich hegt. So dass die Leute, die sie nicht sehr gut kennen, sie für eine junge Person mit seltsamer und exzentrischer Natur halten, obwohl in Wahrheit alle diese Anomalien von einem Mangel ihres Leber-Fluids herrühren, von einer Schwächung ihrer Herz-Energie, das heißt, kurzum, von den bösen Streichen, die ihre Krankheit ihr spielt. Lasst uns nun wissen, ob all dies zutrifft oder nicht.“

Sicherlich kann man sich nicht aussuchen, ob man von einer chronischen Krankheit betroffen ist oder ob man eine Waise ist wie Schwarzer Jade, aber das Umfeld ist auch nicht verantwortlich für dieses Leiden. Doch Schwarzer Jade instrumentalisiert sowohl ihre körperliche Zerbrechlichkeit als auch ihre Herzenskummer, um eine ständige Last auf ihr Umfeld zu legen, so dass selbst ihre eigene Großmutter schließlich ihre emotionalen Ausbrüche nicht mehr toleriert.