Kairo #2 (Ägypten): Unser Zimmer mit Pyramidenblick im Marriott Mena House
In Ägypten gibt es drei historische Hotels, die mich wirklich reizen: Winter Palace, Old Cataract und Mena House. Beim letzten Mal haben wir im sagenumwobenen Winter Palace in Luxorübernachtet. Dieses Mal freuen wir uns, eine Nacht im legendären Mena House, direkt vor den Toren der Pyramiden, zu verbringen.
Teil 1: Reisebericht
Teil 2: Praktische Tipps
Teil 1: Reisebericht
Das Hotel Mena House (Booking-Link), am Fuße der majestätischen Pyramiden von Gizeh in Kairo gelegen, ist eines der bekanntesten Häuser Ägyptens. Erbaut 1869, ursprünglich als Jagdpavillon für König Ismail Pascha, der ausländische Würdenträger zur Eröffnung des Suezkanals empfangen wollte. Im prächtigen orientalischen Stil errichtet, sollte das Gebäude die Größe und Raffinesse Ägyptens in jener Zeit widerspiegeln.
Im Laufe der Jahre wurde der Pavillon von einem wohlhabenden englischen Paar, Frederick und Jessie Head, in ein Hotel umgewandelt. Sie nannten es „Mena House“, zu Ehren des legendären Königs Menes, des Begründers der ersten Pharaonendynastie. Seit seinen Anfängen als Hotel im Jahr 1886 zog das Mena House eine prestigeträchtige Klientel an, begeistert von seiner außergewöhnlichen Lage und seinem unvergleichlichen Luxus.
Während des Zweiten Weltkriegs spielte das Mena House eine strategische Rolle, als es diplomatische Konferenzen beherbergte. Winston Churchill, Franklin D. Roosevelt und andere Weltführer hielten sich hier auf, was seine historische Aura verstärkte. Später wurde es zu einem Treffpunkt für Künstler, Schriftsteller und Prominente, was seinen Ruf als ikonisches Hotel festigte.
Heute, obwohl mit zeitgemäßen Einrichtungen modernisiert, bewahrt das Mena House seinen Charme von einst. Während das historische Gebäude geschlossen ist und seit Jahren „renoviert“ wird, spiegeln die modernen Bauten den Stil des alten Gebäudes wider, insbesondere mit charakteristischen Mustern, die an den Balkonen zu sehen sind.
Auch wenn sich die Stadt bis zu den Füßen der Pyramiden ausgebreitet hat, bleibt das Mena House das hotel am nächsten zu den Pyramiden mit einem spektakulären Blick von den Zimmern. Deshalb träume ich davon, hier mindestens eine Nacht zu verbringen, um zu erleben, wie es sich anfühlt, die Cheops-Pyramide vom Bett aus zu sehen.
Mena House mit Marriott Bonvoy Punkten
Mena House Hotel (Booking-Link) gehört zur Marriott-Gruppe, und zum Glück, denn wir konnten unseren Aufenthalt mit unseren Marriott Bonvoy Punkten finanzieren, die wir über Jahre dank der American Express Karte gesammelt haben. Wie ein vietnamesisches Sprichwort sagt: „Drei Jahre Arbeit in einer Stunde verbrannt“, sind all diese Punkte für eine Nacht draufgegangen, aber dieses Mal ist das Verhältnis Marriott Bonvoy Punkte/Preis des Zimmers besonders interessant. Hinweis: Ihr seht regelmäßig Vorteile, die wir hier und da mit American Expressgenießen, das ist eine Karte, die ich euch wärmstens empfehlen kann, das erste Jahr ist kostenlos mit unserer Empfehlung und ihr werdet schon sehen, ob ihr sie behalten wollt oder nicht.
Wir buchen unter der Woche in der Hoffnung auf ein Upgrade, aber das Hotel hat wenige Zimmertypen. Da wir bereits eine höhere Kategorie nehmen (Zimmer mit Pyramidenblick), ist alles, was sie für Gäste mit Gold-Status wie uns tun können, ein Kuchen zum Hochzeitstag (wir haben sie im Voraus informiert), die beiden Einzelbetten zu einem Doppelbett zusammenzuschieben, sowie ein Early Check-in und ein Late Check-out, das sind die Standardvorteile des Gold-Status. Aber wir haben gut daran getan, das Zimmer mit Pyramidenblick zu buchen, denn in letzter Minute gab es keines mehr in dieser Kategorie.
Die Zimmer sind alle gleich, nur die Aussicht ändert sich: Blick auf den Garten, auf den Pool, Teilblick auf die Pyramiden, oder volller Blick auf die Pyramiden.
Tag 2 (Fortsetzung)
Von Kairo aus, nach dem Besuch des alten ägyptischen Museums, finden wir einen Uber, der uns zum Mena House bringt, mit einem großen Umweg, denn die neue Straße zum neuen ägyptischen Museum in der Nähe von Gizeh blockiert einen Teil der alten Straße. Wir sehen die Pyramiden schon von der Straße aus.
Wir brauchen also 40 Minuten, um zum Mena House zu gelangen. Die Kontrolle am Hoteleingang ist sehr gründlich: Unser Auto wird von einem Hund kontrolliert, dann von einem Sicherheitsbeamten, der den Kofferraum prüft, und erst dann werden wir 50 Meter vom Eingang entfernt abgesetzt. Wir bekommen unser Gepäck und gehen am Wasserbecken entlang zur Rezeption.
Auch hier noch eine kurze Kontrolle (Metall Detektor) und wir erfahren, dass unser Zimmer schon bereit ist (es ist 13 Uhr) und es sehr gut erreichbar ist, da es im Erdgeschoss liegt. Vor unserer Ankunft, wie bei allen Marriott-Buchungen, können wir einige Tage vorher online einchecken und per E-Mail angeben, ob wir zu einem besonderen Anlass hier sind. Das ist der Fall, wir wollen auch unseren Hochzeitstag feiern und haben das daher angegeben. Die Aussicht vom Balkon gefällt uns sehr, aber es ist uns unangenehm, so tief im Erdgeschoss zu sein, mit viel Durchgang direkt vor dem Zimmer. Wir äußern unser Unbehagen und die Rezeption sagt, sie würden es prüfen und sich später bei uns melden.
5 Minuten später klingelt das Telefon und man sagt uns, wir sollen mit unserem Gepäck zurück zur Rezeption kommen. Man wird uns das Zimmer wechseln.
Wir gehen zurück zur Rezeption und die General Managerin (glaube ich) sieht uns mit unserem Gepäck und ist sehr schockiert. Sie bittet uns um Entschuldigung, wir hätten unser Gepäck im Zimmer lassen sollen und ein Gepäckträger hätte uns beim Umzug helfen müssen. Die Rezeptionistin von vorhin ist nicht mehr da, es ist die GM selbst, die uns unser neues Zimmer zeigt, etwas weiter links als das andere Zimmer, aber dieses Mal im 1. Stock (2. ägyptischer Stock). Ich hätte ganz oben sein wollen (4. ägyptischer Stock), aber als wir das Bett voller Blütenblätter und einen Kuchen „Happy 15th anniversary“ auf dem Tisch sehen, verstehen wir, dass es UNSER Zimmer ist, das uns die Rezeptionistin von Anfang an hätte geben sollen, also nehmen wir es gerne an.
Und hier ist die Aussicht vom Bett. Ich weiß nicht, ob ihr es gut sehen könnt, aber es sind tatsächlich zwei Pyramiden!
Da es für mich ein kleiner Traum ist, hier zu sein, könnt ihr euch vorstellen, dass wir die Besichtigungen nicht mit einem Aufenthalt im Mena House kombinieren werden. 24 Stunden lang bleiben wir einfach hier und werden das Hotel nicht einmal verlassen.
Der Pool ist riesig, und was ich mag, ist das System aus kleinen Wasserbecken, die bis zum Pool hinunterführen – man hat das Gefühl, den Nil in den Gärten zu haben. Das Wasser ist gut, und JB konnte sogar ein wenig schwimmen. Es ist extrem luxuriös, vor allem, da wir buchstäblich 100 Meter von der Wüste entfernt sind. Zugegeben, die Stadt ist aus touristischen Gründen näher an die Pyramiden herangerückt, aber jenseits der Pyramiden ist es wirklich Wüste. Hier wurde der allererste Pool Ägyptens gebaut, der 1892 eröffnet wurde. Die Fotos des alten Pools habe ich allerdings nicht.
Das Hotel verfügt über eine Sauna / ein Hamam, und man muss im Voraus reservieren (30 Minuten/Session, und es ist kostenlos). Es gibt andere kostenpflichtige Dienstleistungen (Massagen, Gesichtsbehandlungen), aber es ist besser, im Voraus zu reservieren, da die Plätze sehr schnell vergeben sind. Mit dem Rückgang des ägyptischen Pfunds wird diese Art von Dienstleistung für ein 5-Sterne-Hotel sehr erschwinglich.
Wir spazieren durch den Garten …
… der uns zum Restaurant 139 führt. Letztendlich hat man vom Restaurant aus die beste Sicht auf die Pyramiden, da es gut ausgerichtet ist.
Abends speisen wir im Restaurant 139 des Hotels, das einige ägyptische Spezialitäten auf einer sehr internationalen Speisekarte hat. Wir reservieren dennoch, da auch externe Gäste zum Abendessen kommen können. Ich finde es immer ein wenig ungerecht, dass Hotelgäste manchmal nicht die besten Tische bekommen wegen dieser externen Gäste, daher verlange ich auch einen Tisch ganz nah am Becken mit Blick auf die Pyramiden. Die Kellnerin kann mir einen solchen Tisch nicht versprechen, aber zum Abendessen kommen wir pünktlich um 19 Uhr und mit Angabe unserer Zimmernummer bekommen wir tatsächlich einen Tisch mit Blick. Eine Managerin kam zu uns und fragte nach unserer Zimmernummer, also weiß ich nicht genau, ob es ein Zufall ist oder ob es wirklich für Hotelgäste reserviert war.
Man sieht die Pyramiden ein wenig, da fast Vollmond ist und ein kleines Licht die Form der Cheops-Pyramide auf einer Seite hervorhebt. Dieses Licht wird um 19:30 Uhr ausgeschaltet, zur Zeit der ersten Lichtshow vor der Sphinx.
Es ist ziemlich gut, rechnet mit 600 LE pro Person + 24% Trinkgeld und Service + Trinkgeld. Es gibt sogar eine kleine Tanzshow.
Hier ist der Hotelplan, unser Zimmer ist in Gebäude 11.
Wir schwanken stark zwischen dem Besuch der Pyramiden super früh am nächsten Morgen plus Spät-Check-out im Hotel (als Gold glaube ich, kann man es übertreiben und auf einen Check-out um 16 Uhr drängen) oder bis mittags im Hotel zu bleiben und die Pyramiden während der Mittagspause der Touristen zu besuchen. Ich schwanke bis zur letzten Minute. Aber als ich mich unter die Decke kuschele und die gute Bettenausstattung bei Marriott wiederentdecke, sage ich mir, dass ein kleines Ausschlafen wohlverdient sein wird. JB genießt die absolute Ruhe. Es stimmt, in Athen letzten Monat hatten wir eine besonders laute Airbnb-Unterkunft, zwischen Bauarbeiten, Lastwagen und einem Hund, der den ganzen Tag weint. Hier ist es absolute Stille.
Anscheinend sind die Betten von Sofitel (das berühmte So Bed) und die von Marriott die besten unter den 5-Sterne-Hotelketten. Leider konnten wir das So Bed bei unseren Aufenthalten im Sofitel nicht nutzen, daher kann ich nur die Marriott-Betten bestätigen. JB versucht, den Namen des Lieferanten der Marriott-Bettwäsche herauszufinden, aber auf dem Laken steht „shop on marriott.com“. Beide Hotelketten verkaufen ihre Bettwäsche auf ihren Websites. Praktisch! Ägyptische Baumwolle ist sehr berühmt; ich weiß nicht, ob sie echte ägyptische Baumwolle im Mena House verwenden, ich hoffe es!
Tag 3
Ich habe JB gebeten, die Vorhänge weit zu öffnen, bevor wir schlafen gehen, damit ich morgens aufwachen und die Pyramiden vom Bett aus sehen kann, sobald ich die Augen öffne. Es ist sogar blendend, da das Licht sehr stark ist, sehr früh, sogar im Dezember. Es ist schwer zu beschreiben, welches Glück ich empfinde, wenn ich die Augen öffne und diese unglaubliche und einzigartige Form der Welt von meinem Bett aus sehe. Ich habe so sehr davon geträumt! Diese Erfahrung habe ich mir so sehr gewünscht! Für diejenigen, die viel reisen wie wir, wacht man manchmal auf und weiß nicht mehr, in welchem Land man ist, aber hier ist keine Verwechslung möglich!!
Ihr könnt einen Dunst von Verschmutzung/Sand aus der Wüste sehen, der die Pyramiden am Morgen bedeckt. Deshalb besuchen die meisten Touristen morgens die Museen und kommen erst nachmittags zu den Pyramiden, um eine klarere Sicht auf die Pyramiden zu haben.
Das alte Gebäude ist viel näher an den Pyramiden, liegt aber an der Straße, daher überrascht es mich nicht, dass es geschlossen ist, da es nicht luxuriös genug sein würde. Aber vom Mena House aus sieht man die Basis der Pyramide nicht, die von einer Art Plateau verdeckt wird. Übrigens sieht man das auf diesem historischen Foto: Die Sicht vom Mena House vorher bedeckte nicht die Basis der Pyramiden. Man sieht auch die dritte Pyramide nicht.
So, es ist Zeit fürs Frühstück. Der Trick, wenn man viel sehen will und beim Mittagessen keine Zeit verlieren möchte, ist, morgens ausgiebig zu frühstücken. Das Frühstück ist nicht im Zimmerpreis enthalten, man muss etwa 23 Dollar extra dazurechnen. Die Kellner sind darum bemüht, die Gäste zu bewegen, sobald ein Tisch mit Aussicht frei wird. An diesem Morgen sind nur Hotelgäste da (im Gegensatz zu Mittag- und Abendessen), es ist entspannter, keine Instagrammer in Sicht. Es ist eine andere Atmosphäre, wenn externe Gäste da sind, denn sie kommen für die Fotos und sind sehr konkurrenzorientiert, was die Tische mit Aussicht betrifft, oder verbringen extrem viel Zeit damit, sich in Cocktailkleidern zu fotografieren, auf die Gefahr hin, Hotelgäste zu überfahren oder zu stören.
Ein kurzer Scan, um zu sehen, wer mit uns frühstückt: sehr wenige Paare, eher Familien, keine Kleinkinder. Ich denke, Ägypten bleibt ein ziemlich familienfreundliches Reiseziel, es ist so ein unglaubliches Reiseziel, dass die Leute es scheinbar mit der Familie erleben wollen. Wir sind Mitte Dezember und man hört kein Französisch, ich nehme an, dass französische Touristen eher zu Weihnachten kommen. Für Gäste eines so prestigeträchtigen Hotels sind die Leute ziemlich schlampig gekleidet. Das quiet luxury, das ist vielleicht nicht das, was uns auf Instagram gezeigt wird, das quiet luxury von Instagram ist nicht genug quiet. Hier ist es too quiet denn man könnte meinen, sie kleiden sich alle bei Shein ein, das ist amüsant! Das kontrastiert stark mit dem „Luxus“ voller Logos im Sofitel Hanoi, wo die Gäste eher Werbetafeln sind: Louis Vuitton oben, Gucci unten, Dior-Schuhe… Wir werden später Gelegenheit haben, über old money / new money zu sprechen.
JB genießt den Pool und dann die Sauna/das Hamam (vorher reserviert). Was im Mena House etwas schade ist, ist, dass die Rezeption uns überhaupt nicht über die angebotenen Dienstleistungen informiert. Normalerweise gibt es bei Marriott immer nette Aktivitäten, Handwerker, die Vorführungen machen… wir haben zufällig entdeckt, dass es eine Pianistin gibt, die vor dem Abendessen in der Nähe der Rezeption spielt, zum Beispiel. Die kostenlose Sauna/das Hamam mussten wir selbst herausfinden. Die Gebäudeanordnung ist super seltsam und nutzt die Lage zu den Pyramiden nicht optimal aus. Einige Gartenwege sind viel zu nah an den Balkonen im Erdgeschoss. Hinzu kommen viele andere Details, die überhaupt nicht Feng Shui sind, schlechte Architektur kann einen sehr unwohl fühlen lassen. Trotz der Lage gibt es keine Dachterrasse. Ich denke, angesichts seiner Geschichte waren das Gebäude, die nach und nach hinzugefügt wurden, daher fehlt die chirurgische und optimierte Architektur moderner Paläste. Kurz gesagt, dieses Hotel entspricht nicht ganz den Standards eines 5-Sterne-Hotels und schon gar nicht denen eines Marriott-Hotels, weder bei der Infrastruktur noch beim Service. Man muss sagen, dass wir sogar im Winter Palace, einem anderen historischen und prestigeträchtigen Hotel, dieselben Probleme hatten, also denke ich, dass das der ägyptische Standard sein muss. Aber wir verzeihen das alles, weil die Aussicht einzigartig auf der Welt ist. Und vor allem haben wir es nur mit unseren Marriott-Punkten bezahlt.
Aber wenn man mit seinem Geldbeutel bezahlt, kann das im Hals stecken bleiben, wie es bei einem Herrn der Fall ist, der gleichzeitig mit uns auscheckt. Der Grund: ein undichtes Waschbecken. Die Stimmung steigt und sinkt erst, als der Herr 50% des Zimmerpreises für die Belästigung erhält.
Wir lassen unser gesamtes Gepäck beim Concierge und laufen zu den Pyramiden. Das Mena House ist nur 7 Minuten zu Fuß von der Cheops-Pyramide entfernt, das ist praktisch! JB hat die Eintrittskarten im Voraus auf der offiziellen Website gekauft, und wir kennen das Gizeh-Plateau inzwischen ganz gut (da wir es beim letzten Mal dreimal erkundet haben). Wir haben gut daran getan, hinzugehen, wenn die Leute zu Mittag essen, denn ihr werdet sehen, wir hatten viel Glück und viele ruhige Momente. Die Fortsetzung in unserem nächsten Artikel.
Zusammenfassend ist das Mena House gut, wenn es mit Marriott-Bonvoy-Punkten oder Meilen bezahlt wird, oder wenn man lange im Voraus bucht und von ermäßigten Tarifen profitiert. Ich finde das Preis-Leistungs-Verhältnis nicht so interessant, aber wenn ihr unbedingt diese Aussicht wollt, ist es günstiger, im Restaurant 139 (kommt früh, um einen schönen Tisch zu bekommen) als externer Gast zu Mittag zu essen. Für Aussichten, die nicht ganz auf die Cheops-Pyramide gerichtet sind, aber trotzdem eine schöne Aussicht haben, werde ich euch später andere Alternativen vorschlagen.
Die Fortsetzung unserer Abenteuer in Kairo, findet ihr hier
Teil 2: Praktische Tipps
- Zimmer mit direktem Pyramidenblick: zwischen 500 Euro und 870 Euro/Nacht, ohne Frühstück (Booking-Link)
- Ihr könnt auch ein Zimmer mit Teilblick auf die Pyramiden wählen, in diesem Fall sind die Pyramiden nur von einer bestimmten Stelle des Balkons aus sichtbar
- Zimmer mit Gartenblick sind günstiger, aber es hat keinen Sinn, im Mena House mit Gartenblick zu sein. Es ist besser, ein 3-Sterne-Hotel in Gizeh mit Blick auf die Sphinx zu buchen und doppelt so viel zu bezahlen. Nun, das ist meine Meinung.
- Essen im Restaurant 139: etwa 25 Dollar/Person
- Frühstück: etwa 23 Dollar/Person
- Transport Kairo – Mena House: 5 Euro mit Uber
