[Bibliophilie] The Innocents Abroad von Mark Twain, herausgegeben von The Limited Editions Club
Als ich mich für bibliophile Bücher zu interessieren begann, entdeckte ich während meines Roadtrips durch die USA einen Verlag, der in den 1930er Jahren in den USA gegründet wurde: The Limited Editions Club. Ich habe mir 3 Bücher dieses Verlags gegönnt. „The Innocents Abroad“ ist eines davon, weil ich die Zeichnungen außergewöhnlich fand.
Mit jedem Buch kam ein „Monthly Letter“ des Verlags, der die Geschichte des Buches und die Entstehungsgeschichte des Buches durch The Limited Editions Club erzählt. Hier ist eine französische Übersetzung dieses Briefes sowie die +60 Illustrationen des Buches, für diejenigen, die nicht das Glück haben, ein Exemplar zu besitzen. Die Illustrationen sind zahlreich, aber darüber hinaus wurden die Farben mit Schablonen aufgetragen, ein kostspieliges Verfahren, das es nicht mehr gibt. Selbst in Frankreich stammen farbig schablonierte illustrierte Bücher dieser Art eher aus den 1960er Jahren.
Was den Inhalt betrifft, ist es ein außergewöhnliches Reisetagebuch. Man folgt Mark Twain, der eine Mittelmeer- und Heilig-Land-Reise an Bord der Quaker City, eines Kreuzfahrtschiffs, das seine Passagiere sorgfältig auswählt, unternimmt. Da ich jetzt drei Kreuzfahrten gemacht habe, liebe ich es, mehr über Kreuzfahrten zur Zeit der Weltausstellung in Paris zu erfahren. Ich weiß, dass die Übersetzung des Buches unter dem Titel „Le voyage des innocents“ existiert und man sie immer noch auf den Websites für gebrauchte Bücher kaufen kann. Ich empfehle es wärmstens!
Hier ist die Übersetzung des vom Verlag auf Französisch verfassten Textes:
Vergnügungsreise
Eine der schönsten, fruchtbarsten und längsten Freundschaften in der Geschichte aller Literatur, ob fremd oder einheimisch, ist die von Mark Twain und William Dean Howells. Ihre Korrespondenz wurde 1960 in zwei dicken Bänden veröffentlicht, gedruckt von der Harvard University Press. Diese Freundschaft entstand aus einer Buchkritik, und da das Buch, um das es sich handelt, dasjenige ist, das der Limited Editions Club diesen Monat ausgewählt hat, denken wir, es sei gut, die Kritik ausführlich zu zitieren (die, soweit wir das feststellen können, nie in Howells‘ gesammelten Essays enthalten war). Die Kritik, die nicht signiert war, erschien im Atlantic Monthly im Dezember 1869. Obwohl die Titelseite des Buches deutlich zeigt, dass der Autor „Mark Twain (Samuel L. Clemens)“ ist, gelang es dem Kritiker Howells, zwei Fehler in einem einzigen Satz zu machen, indem er einfach den Namen abschrieb. Aber sein Herz war am rechten Fleck. Hier ist das Wesentliche, was er zu sagen hatte:
Die Innocents Abroad, oder Die neue Pilgerreise. Ein Bericht über die Vergnügungsreise des Dampfschiffs Quaker City nach Europa und ins Heilige Land, mit Beschreibungen von Ländern, Nationen, Ereignissen und Abenteuern, wie sie dem Autor erschienen; mit zweihundertvierunddreißig Abbildungen. Von MARK TWAIN (SAMUEL S. CLEMENTS). [Nur auf Abonnement erschienen.] Hartford, Conn.: American Publishing Co. [Die Kritik von W. D. H. fährt fort:]
Der Charakter des amerikanischen Humors und seine Unähnlichkeit mit dem Humor Kamtschatkas und Patagoniens – wird der Leser uns verzeihen, wenn wir es hier vermeiden, die Gedanken niederzuschreiben, die diese frischen und treffenden Themen nahelegen? Wir hoffen, er wird unsere Selbstverleugnung anerkennen, die im Verhältnis zur Größe des sehr amüsanten Buches von Herrn Clements steht, wenn wir darauf verzichten zu erklären, warum es so lustig ist – oder, was auf dasselbe hinausläuft – warum wir es nicht wissen. Diese Zurückhaltung wird uns nur wenig zu sagen lassen in Bezug auf Analyse; in der Tat gibt es sehr wenig über „The Innocents Abroad“ zu sagen, das nicht äußerst offensichtlich und leicht zu beschreiben wäre. Die Idee einer Ladung von Amerikanern auf einer langen Mittelmeer- und Heilig-Land-Kreuzfahrt ist an sich schon fast erheiternd genug, und es ist vielleicht genug Lob für den Autor, zu sagen, dass dieses Thema durch seine Behandlung keineswegs leidet. Wenn man den Humor bedenkt, der in der Erstellung eines sechshundertseitigen Bandes über dieses Thema liegt, in Übereinstimmung mit einer der Hauptbedingungen für den Erfolg eines Subskriptionsbuches, nämlich seiner Größe, so hat man bereits einen guten Teil Humor, ohne Herrn Clements weiter zu belästigen. Es ist aus der Großzügigkeit und Fülle seiner eigenen Natur, dass er so viel Vergnügen sowohl bei der Ausführung als auch bei der Konzeption seines Werkes schöpft. Und es ist immer ein Humor von guter Art, den er seinem Leser spendet; selbst in seiner Impertinenz ist er charmant; wir erinnern uns an keine Passage, in der er sich an Schwächere oder Wehrlose wendet, oder an einen Moment, in dem er unverschämt ist, trotz all seiner Kühnheit und Respektlosigkeit. Die üblichen falschen Erscheinungen des Reisens, die jeder entlarvt, leiden vielleicht mehr, als sie sollten, aber nicht so viel, wie sie könnten. Es ist auch unmöglich, dass die Qualität des Humors nicht manchmal ein wenig forciert ist im Verlauf einer so langen Erzählung; aber das Erstaunlichste ist, dass sie es nur so selten ist.
Herr Clements schöpft viel von seinem Vergnügen aus seinen Reisegefährten, die er uns ziemlich gut bekannt macht, sei es, dass er sie leicht karikiert oder mit Sorgfalt und Genauigkeit darstellt.
Natürlich sind die lehrreichen Teile von Mr. Clements‘ Buch eher allgemeiner als besonderer Natur, und der Leser erhält nur sehr wenig Wissen über die Bevölkerung der Städte oder die Beschaffenheit der Gesteine an den verschiedenen Orten. Doch wer ehrlich genug ist, die Realität des menschlichen Lebens überall zu sehen, oder wer nur Amerikaner so gesehen hat, wie sie im Ausland sind, ist nicht vergeblich gereist und ist weit davon entfernt, ein unnützer Führer zu sein. Der junge Amerikaner, der den englischen Offizieren sagte, dass zwei unserer Kanonenboote kommen und Gibraltar im Mittelmeer in Stücke schießen könnten; der Amerikaner, der in einem französischen Restaurant „sehr laut und grob sprach und laut lachte, während alle anderen so ruhig und wohlerzogen waren“, und der „Wein, mein Herr!“ bestellte, und hinzufügte, um Bewunderung in einem Land zu erregen, wo Wein so alltäglich ist wie Suppe, „Ich speise nie ohne Wein, mein Herr“; der Amerikaner, der mehrmals Gordon genannt werden musste, so sehr war er daran gewöhnt, den Namen Gordong ausgesprochen zu hören, und der die meisten englischen Wörter nach einem dreimonatigen Aufenthalt in Paris vergessen hatte; die Amerikaner, die eine dreitägige Reise durch Palästina gnadenlos in zwei Tagen zurücklegten, die armen Tiere, die sie ritten, grausam überanstrengten und die Kräfte ihrer Kameraden erschöpften, um den Sabbat nicht zu brechen; die amerikanischen Pilger, die um die halbe Welt gereist waren, um eine Bootsfahrt auf dem See Genezareth zu machen, und die ihre einzige Gelegenheit verpassten, weil sie vom Bootsmann verlangten, sie für einen Napoleon zu fahren, während er zwei wollte — das sind alles Amerikaner, die von Mr. Clements mit einem gewissen Vorteil dargestellt werden und die von denen, die das Glück hatten, sie im Ausland zu treffen, leicht erkannt werden.
Die meisten Teile des Buches sind in einem Stil geschrieben, der der vertraulichen Plauderei sehr nahe kommt. Wenn Mr. Clements über seine Erfahrungen schreibt, stellen wir uns vor, dass er auf dieselbe Weise darüber sprechen würde; und es wäre ein sehr amüsantes Gespräch: oft überhaupt nicht raffiniert in Form oder Inhalt, aber voller humorvoller Akzente, die, wenn sie auch nicht delikat sind, fast immer leicht sind, mit einer Grundlage aus ausgezeichnetem gesundem Menschenverstand und guten Gefühlen. Es gibt in diesem Buch eine Menge reiner menschlicher Natur, die selten in die Literatur eingeht; die Tiefen unserer armen unregenerierten Menschheit, die nicht einmal der Seligkeit des Glücks sicher ist, werden durch ein Bekenntnis ergründet, das so schlicht ist wie das, das Mr. Clements ablegt, wenn er von seinem Besuch beim russischen Zaren erzählt. Fast jedes Thema und jedes Ereignis aus dem vergangenen Leben des Autors scheint ihm für die Erzählung seiner Reise durch Europa und den Orient relevant zu sein, und wenn der Leser es für unpassend hält, findet er es nicht weniger amüsant. Die Wirkung hängt so sehr von dieser fortwährenden Inkohärenz ab, dass die Illustration einer Passage dem Geist des Ganzen nicht gerecht werden kann, und die Passage selbst verliert die Hälfte ihres Reizes, wenn sie aus dem Zusammenhang gerissen wird.
Unter seinem Pseudonym Mark Twain ist Mr. Clements in der sehr weiten Welt der Zeitungsleser wohlbekannt; und dieses Buch sollte ihm etwas Besseres sichern als den unsicheren Status eines Publikumslieblings. Es ist nicht unsere Aufgabe, seinen Rang unter den Humoristen festzulegen, die Kalifornien uns gegeben hat, aber wir glauben, dass er, auf eine völlig andere Weise als die anderen, durchaus der Gesellschaft der Besten würdig ist.
Das also ist ein altes Urteil über The Innocents Abroad. Nun zu einem neueren Urteil — vielleicht dem neuesten. Eine italienische Ausgabe unseres Buches wurde in Mailand unter dem Titel Gli Innocenti all’Esteroveröffentlicht, und diese Ausgabe wird von Mario Materassi in der Dezemberausgabe 1961 von Atlas: The Magazine of the World Pressbesprochen, herausgegeben von Quincy Howe und gestaltet von unserem guten Freund George Salter, dem wir die Aufmerksamkeit für diese Kritik verdanken. (George Salter hat auch unsere Ausgabe von The Innocents Abroadgestaltet, und wir werden gleich mehr über ihn zu sagen haben.) Mr. Materassi schreibt in einem Kommentar, der ungefähr so lang ist wie der von William Dean Howells vor zweiundneunzig Jahren:
„Über Mark Twains Haltung gegenüber Europa wurde viel geschrieben, diese ikonoklastische Haltung des Amerikaners, der sich weigert, die europäische Art, Geschichte und Traditionen der Alten Welt zu sehen, zu akzeptieren, diese Haltung, deren historische Perspektive auf der Gegenwart beruht und die ständig die Gegenwart als ihren einzigen Prüfstein benutzt.
Wir können nicht umhin festzustellen, dass die Worte, mit denen er Europa vor einem Jahrhundert beschrieb („markieren“ wäre ein treffenderer Begriff), heute noch für das Europa von heute relevant sind. Das Gefühl von Dekadenz, von prätentiöser und leerer Untätigkeit, das wir jetzt in Europa finden, ist das, was Mark Twain auf dem Kontinent beobachtet hat, den er besuchte — ein Europa in Auflösung, ein Operetten-Europa, mit seinen Kürassieren und kleinen Prinzen in ihren verzierten Uniformen.“
Mark Twain ist bei seinem Ausflug wirklich gegen den Strom gereist, denn er war immer auf die Rückkehr ausgerichtet: „Jedes Mal, wenn wir von einem Landausflug zurückkehrten, suchten unsere Augen zuerst nach einem einzigen Ding in der Ferne: dem Schiff — und wenn wir es vor Anker liegen sahen, seine Flagge oben gehisst, fühlten wir uns wie ein Reisender, der nach Hause kommt, wenn er sein Haus sieht. Sobald wir an Bord traten, verschwanden unsere Sorgen und unsere Mühen endeten, denn das Schiff war für uns ein wahres Zuhause.“ Und obwohl dieser andere Strom von Reisenden, oder besser gesagt von Entdeckern ihrer eigenen Ursprünge (man denke nur an die Namen Cooper und Washington Irving, Hawthorne und James, ganz zu schweigen von den Künstlerkolonien, die in Rom und Florenz blühten), in einer einzigen Europareise das Abenteuer eines ganzen Lebens fand, genossen Mark Twains „Unschuldige im Ausland“ ihren Ausflug gerade deshalb, weil sie wussten, dass Amerika am Ende des Weges auf sie wartete. Die Alte Welt lockte sie nicht. Wie Lowell 1878 an Henry James schrieb: „Sie haben nie in Frage gestellt, ob ihr eigenes Land das beste der Welt sei oder nicht, weil sie wussten, dass es das war.“
Streng genommen hat uns nicht Kalifornien Mark Twain gegeben – sondern Missouri. Er wurde dort geboren, im Weiler Florida, am 30. November 1835, als der Halleysche Komet den Himmel überquerte. Als Sam fünf Jahre alt war, zog die Familie nach Hannibal im selben Bundesstaat, und wenn Sie Tom Sawyer und Huckleberry Finnkennen, kennen Sie bereits alles über Hannibal. Clemens‘ Vater, eine Art Anwalt, starb 1847, als Sam zwölf war, und Sams formale Ausbildung endete. Er schloss sich seinem Bruder Orion an, der eine Wochenzeitung herausgab, und lernte das Druckerhandwerk. 1853 fühlte er sich kompetent genug, um sein Glück im Osten zu versuchen, und er eroberte New York und Philadelphia im Sturm, entschied aber, dass es besser wäre, sich Orion anzuschließen, der jetzt eine Zeitung in Keokuk, Iowa, herausgab. Sam und Orion verstanden sich nicht sehr gut, und 1857 wurde Sam Lotsenlehrling auf dem Mississippi, der in der Nähe von Keokuk floss. Dabei machte er sich im Laufe der Zeit einen Namen (oder besser gesagt, er lieh sich einen Namen aus dem Lotsenjargon).
Orion hatte es irgendwie geschafft, zum Sekretär des Nevada-Territoriums ernannt zu werden, und Sam, der ihre früheren Differenzen vergaß, wurde sein Sekretär. Er blieb nicht lange Sekretär; er wurde Journalist, und 1862, als er für die Virginia City Enterprisearbeitete, signierte er seine Artikel zum ersten Mal mit dem Namen Mark Twain. 1864 zog er nach San Francisco und arbeitete für drei lokale Zeitungen.
Er schrieb auch The Celebrated Jumping Frog of Calaveras County und wurde selbst eine bescheidene Berühmtheit. Er reiste für die Sacramento Beeauf die Hawaii-Inseln (damals Sandwich-Inseln genannt). Diese Reise brachte hervorragende Reiseberichte hervor und machte Mark zu einem öffentlichen Redner. Danach beauftragte ihn der Alta California aus San Francisco mit einer Weltreise. Aber als er in New York ankam, hörte er von der Exkursion der Quaker City ins Mittelmeer und ins Heilige Land, und er entschied sich stattdessen, an dieser Reise teilzunehmen.
So entstand unser Buch, The Innocents Abroad.
Ein anderer Passagier an Bord der Quaker City war ein junger Mann namens Langdon, der eine Schwester namens Olivia hatte und während der Reise ein Miniaturporträt von ihr mitgenommen hatte. Nach seiner Rückkehr in die USA reiste Mark nach Elmira im Bundesstaat New York, traf das Original des Porträts und heiratete es.
Danach folgten viele weitere Bücher, mit Ruhm, Reichtum und einem Ehrendoktortitel in Zivilrecht von der Universität Oxford (ein großer Teil seines Vermögens wurde in die Förderung absurder Erfindungen investiert – die anderer, versteht sich). Spät in seinem Leben ließ sich Mark in einem schönen Haus in Redding, Connecticut, nieder, das für ihn von John Mead Howells entworfen wurde, dem Sohn von William Dean Howells, und dort starb er am 21. April 1910, als der Halleysche Komet bei seiner ersten Wiederkehr seit 1835 erneut den Himmel überquerte.
Die Vorbereitung des Textes unserer prächtigen Ausgabe von The Innocents Abroad warf einige kleine editorische Probleme auf. Die Originalausgabe war voller Druckfehler, von denen einige im Laufe der Jahre korrigiert wurden, andere nicht. Außerdem hatte Mark Twain selbst einige unbewusste Fehler gemacht, insbesondere bei seiner Wortwahl. Und obendrein hatte er sicherlich bewusste Fehler gemacht. Folgendes haben wir getan: Wir haben offensichtliche Druckfehler korrigiert. Wir haben auch offensichtliche sachliche Fehler des Autors korrigiert (so nannte Mark Twain das Shepheard’s Hotel in Kairo „Shepherd“, ein natürlicher und offensichtlicher Irrtum). Aber was die Wortwahl betrifft, so haben wir Mark seinen Weg gehen lassen, selbst wenn er sich offensichtlich irrte. Zum Beispiel verwendet er im letzten Satz von Kapitel VIII „flout“, wo er eindeutig „flaunt“ meinte. Es gibt keine Chance, dass dies ein Druckfehler war. Also haben wir „flout“ so gelassen. Im zweiten Absatz von Kapitel XXXIII erwähnt Mark die „Armut, das Elend und die mendacity der griechischen Bevölkerung. „Mendacity“ ist ein völlig gültiges Wort, das eine Neigung zum Lügen bedeutet, aber es hat wenig Relevanz in Verbindung mit Armut und Elend (es sei denn, man will argumentieren, dass Hunger Lügen erzeugt, was tatsächlich wahr sein kann). Eine logischere Wahl wäre „mendicity“, die Praxis des Bettelns, was ein mäßig seltenes Synonym für „mendicancy“ ist. Wir haben „mendacity“ so gelassen, warnen den Leser jedoch, dass es ein Fehler sein könnte. Die bewussten Fehler betreffen größtenteils Zitate in Fremdsprachen, insbesondere im Französischen. „Ici on parle française “, schreibt Mark!, und meint „Ici on parle français “. „Chef d’œuvres“, schreibt er, und meint „Chefs-d’œuvre“. Diese und andere ähnliche Fehler haben wir intakt gelassen, einschließlich der eingravierten Identifikation „JULIE DI DIOMEDE“ auf einer Halskette, die eine Skelettkehle in Pompeji umgibt, was passables Italienisch, aber sehr schlechtes Latein ist.
Edward Wagenknecht, der die Einleitung zu unserer Ausgabe von The Innocents Abroad, ist seit 1947 Englischprofessor an der Boston University. Gebürtig aus Chicago erwarb er 1923 und 1924 seinen Bachelor- und Masterabschluss an der University of Chicago und 1932 seinen Doktortitel an der University of Washington. Seine Bücher, größtenteils biografisch und kritisch, umfassen Charles Dickens: Eine Biografie, Mark Twain: Der Mann und sein Werk, Cavalcade of the American Novel, A Preface to Literature, Longfellow: Ein Porträt in Lebensgrößeund Die sieben Welten von Theodore Roosevelt. Im Frühjahr erscheint bei Oxford University Press sein Buch über Washington Irving, und im Herbst wird die University of Oklahoma Press The Movies in the Age of Innocenceveröffentlichen. Außerdem arbeitet er an einem Buch über Poe für Oxford.
Fritz Kredel illustriert seit 1931 Bücher für den Limited Editions Club, damals war er halb so alt wie heute. The Innocents Abroad ist seine fünfzehnte Arbeit für uns; mit anderen Worten: Dieser Club hat seit einer Generation alle zwei Jahre ein Buch mit Kredels Illustrationen veröffentlicht. Wir haben Fritz Kredels Karriere in diesen Monatsbriefen in dieser Zeit bereits vierzehn Mal zusammengefasst; daher verzichten wir diesmal darauf. Wir sagen nur, dass Fritz Kredels Strich kräftiger wird und sein unverwechselbarer Stil mit den Jahren immer unverwechselbarer – jedes Kredel-Buch, das Sie erhalten, ist sein bestes. Wir möchten betonen, dass eines der von Fritz Kredel für uns illustrierten Bücher Slovenly Peterwar, übersetzt von Mark Twain, um es deutlich zu sagen. Der Autor Heinrich Hoffmann war auch der ursprüngliche Illustrator, und Fritz Kredel adaptierte Hoffmanns Zeichnungen für das Buch, eine Erstausgabe von Mark Twain.
Für unsere Ausgabe von The Innocents Abroadschuf Fritz Kredel beeindruckende einundsechzig Illustrationen, und diese Zeichnungen wurden in den Walter-Fischer-Studios in New York von Frank Hudec mit Schablonen handkoloriert – mit Schablonen handkoloriert in Paletten von vier bis neun Farben, nach den Originalen von Fritz Kredel. Sie sind fast zufällig im Text verteilt; der Effekt ist eine Mischung aus Postkarten, was uns für ein Reisebuch besonders passend erscheint.
George Salter hat sechs Bücher für uns gestaltet, und drei der sechs (Die Abenteuer des Baron Münchhausen, Gedichte von Heinrich Heine und diese vorliegende Ausgabe von The Innocents Abroad) wurden von Fritz Kredel illustriert – eine Zusammenarbeit, die so gelungen ist, wie man sie selten sieht.
Die von George Salter gewählte Schrift ist englischer Monotype Bell in 11 Punkt, die Ende des 18. Jahrhunderts von John Bell entworfen wurde (nicht verwandt mit John Peel, obwohl Glocken läuten, nicht wahr?). Unsere Version dieser Schrift ist eine Revision, die in den frühen 1930er Jahren geschnitten wurde.
Die Drucker der Illustrationen und des Textes sind die Thistle Press in New York. Sie haben die Bell-Schrift auf ein Vellum-Papier von Curtis gedruckt, das speziell für dieses Buch nach unseren stets anspruchsvollen Spezifikationen von der Curtis Paper Company in Newark, Delaware, hergestellt wurde.
Unter der Aufsicht des anspruchsvollen Frank D. Fortney haben die Buchbinder Russell-Rutter die Einbände nach George Salters eleganten Vorgaben bezogen: an den Seiten ein Papier mit einem leuchtenden Pfauenauge-Effekt, handmarmoriert von Douglas Cockerell & Son in Letchworth, Hertfordshire; um den Rücken ein schöner roter Leinenstoff mit einem Lederetikett für den Titel und verziert mit Vignetten von Fritz Kredel, alle in purem Gold geprägt.
