Bewertung unserer Einladung zur Präsentation des Marriott Vacation Club
Alles beginnt mit unserem Check-in im Marriott Vacation Club „Grand Chateau“ in Las Vegas. Wir erhalten einen Gutschein für ein Geschenk, das wir beim Concierge des Hotels abholen sollen.
Da wir Gold-Mitglieder sind (dank unserer Karte American Express), haben wir bei unserer Ankunft im Zimmer regelmäßig Anspruch auf eine kleine Aufmerksamkeit: eine Leckerei, eine handschriftliche Willkommenskarte, … aber es ist das erste Mal, dass wir einen so mysteriösen Gutschein bekommen.
Wir haben keine großen Erwartungen, wir tippen auf einen Gutschein für ein Getränk an der Bar.
Wir gehen zum Concierge. Nachdem er uns eine Karte präsentiert hat, mit der man Rabatte in mehreren Restaurants der Stadt erhält, kommt er zum Kern der Sache.
Er schlägt uns vor, am nächsten Tag an einer Präsentation über die Angebote des Marriott Vacation Club.
Das ist keine kleine Präsentation, sie dauert 90 Minuten!
Als Gegenleistung („Ihre Zeit ist kostbar“) können wir zwischen drei Belohnungen wählen:
- Eine Prepaid-Visa-Karte im Wert von 200 USD, die wir für alles verwenden können, was wir wollen
- 350 USD Gutschein für die Website vegas.com, um Shows zu buchen (auf dieser Website hatten wir übrigens auch unsere gebucht)
- 40.000 Marriott Bonvoy Punkte (entspricht ungefähr 200 EUR)
Der Concierge bekommt sicherlich eine Provision, wenn wir mitmachen, also lässt er uns durchblicken, dass es leicht verdientes Geld ist.
Wir sind nicht ganz naiv, wir spüren, dass es einen Haken gibt. Wir lassen uns bestätigen, dass wir bei dieser Präsentation nichts bezahlen müssen.
Wir sind sowohl neugierig auf das Verfahren, als auch interessiert an den 40.000 Punkten, haben am nächsten Morgen nichts vor (außer ausschlafen, aber wir sind schwach, das können wir gegen 40.000 Punkte eintauschen).
Wir unterschreiben eine „Einladung“, nachdem wir alles sorgfältig gelesen haben, um sicherzustellen, dass wir uns zu nichts anderem als unserer Anwesenheit verpflichten.
Auf dem Weg zurück zu unserem Zimmer (nachdem wir unsere Wäsche abgeholt haben, sogar in Las Vegas muss man seine Wäsche machen!), recherchieren wir ein wenig bei Google, um sicherzustellen, dass wir nicht in eine Falle tappen (Spoiler: Das kann es werden!).
Am nächsten Morgen: Das Telefon klingelt um 8 Uhr, man erinnert uns daran, dass wir um 8:30 Uhr erwartet werden. Obwohl unser Termin um 9 Uhr ist, nett, dass man uns 30 Minuten Schlaf geklaut hat!
Wir erscheinen um 9 Uhr mit der festen Absicht, uns auf nichts einzulassen, und der Neugierde, wie man uns hier verwöhnen wird. Man bietet uns ein Heißgetränk an, und eine Beraterin kommt mit etwas Verspätung. Überraschung: Sie ist Marokkanerin, wir können Französisch sprechen. Ich habe mich gefragt, ob das ein Zufall ist, aber ich denke schon.
Wir hatten eine super eingespielte amerikanische Verkaufspräsentation erwartet, aber wir wurden enttäuscht. Die Beraterin war in ihrer Demonstration ziemlich chaotisch. Zum Glück hatten wir uns am Vortag ein wenig informiert, sonst hätten wir etwas gebraucht, um zu verstehen, wovon sie sprach! Sie beginnt mit einem Beispiel eines Aufenthalts in einem Ritz Carlton Hotel in der Karibik für 5.000 USD pro Nacht, was völlig außerhalb unseres Kontexts liegt.
Auch wenn sie sicherlich nicht die talentierteste Beraterin ist, werden wir etwas später verstehen, warum sie etwas spät dran war: Sie schloss gerade einen Verkauf über mehrere zehntausend Dollar ab!
Genug der Spannung, worum geht es?
Man schlägt uns vor, „Eigentümer“ zu werden.
Das Prinzip? Sie zahlen „auf einen Schlag“ einen bestimmten Betrag, der Ihnen Punkte einbringt, jedes Jahr, lebenslang (und sogar noch mehr, Ihre Nachkommen können nach Ihrem Tod davon profitieren).
Diese Punkte können Sie gegen Übernachtungen in allen Hotels des Programms eintauschen, wobei allein Marriott mehr als 9.000 Hotels weltweit verwaltet.
Die Idee ist vom „Time Share“-System inspiriert, das in den USA sehr beliebt zu sein scheint. Das Prinzip besteht darin, Eigentümer einer Woche, zwei Wochen, drei Wochen pro Jahr in einem bestimmten Hotel zu werden. Der Unterschied in unserem Fall ist, dass wir nicht in einem bestimmten Hotel kaufen, sondern es je nach unseren Reisebedürfnissen in allen Hotels des Programms nutzen können.
Mehrere Vorteile werden angeführt:
- Man zahlt einmal, um lebenslang von Übernachtungen zu profitieren
- Die Anzahl der erforderlichen Punkte pro Übernachtung hängt von den Hotels ab, bleibt aber fest. Sie unterliegt nicht der Inflation (was ein super Argument in der aktuellen Inflationsphase ist)
- Wenn man Punkte in einem Jahr nicht nutzt, gehen sie nicht verloren
Ein Punkt kostet derzeit 17,2 USD. Dieser Betrag steigt jedes Quartal, also haben wir alle Vorteile, jetzt zu unterschreiben!
Zum Beispiel kostet eine Nacht in dem Hotel, in dem wir derzeit übernachten, 160 Punkte. Angenommen, wir möchten 14 Nächte pro Jahr in einem solchen Hotel verbringen, müssen wir also 2.240 Punkte kaufen.
Für einen Wert von 38.528 USD.
Das ist eine ordentliche Summe! Aber im Prinzip, warum nicht. Eine Nacht in diesem Hotel kostet etwa 260 USD. Man bräuchte 148 Nächte, um die Anfangsinvestition wieder hereinzuholen. Das sind etwas mehr als 10 Jahre. In Wirklichkeit wäre es sogar weniger, um den Break-even-Punkt zu erreichen, da ich die Inflation der nächsten 10 Jahre nicht berücksichtige.
Nach diesen 10 Jahren haben Sie kostenlose Übernachtungen, ad vitam æternam.
Unsere Beraterin hat es uns nicht so gut präsentiert, aber wir können uns sehr gut vorstellen, dass mit den richtigen Argumenten eine gut eingespielte Verkaufspräsentation teuflisch effektiv sein kann.
Was einem nicht gesagt wird, oder man muss wirklich nachbohren, ist, dass:
- Jedes Jahr müssen Sie jährliche Wartungsgebühren von 0,78 USD pro Punkt zahlen. Das sind in unserem Beispiel immerhin über 1.700 Euro pro Jahr.
- Dieser Wartungsbetrag ist nicht fest, er kann jedes Jahr steigen.
- Man teilt Ihnen nicht die Liste der Hotels und deren Wert in „Punkten pro Übernachtung“ mit, die es uns ermöglichen würde zu prüfen, ob das Programm im Vergleich zu Ihrer Art zu reisen interessant ist. Während des Termins werden uns Beispiele gezeigt, aber es ist unmöglich, im Detail zu studieren.
- Anscheinend sind die Verhältnisse „Anzahl der Punkte vs. Preis, wenn man bar zahlen würde“ für die Einrichtungen von Marriott Vacation Club interessant, aber viel weniger für die „Nicht-Club“-Hotels.
- Die Verfügbarkeit der Hotels ist nicht garantiert, es muss ein kleines Zimmerkontingent für die „Eigentümer“ geben, wobei Kunden, die „ihre Nacht bar zahlen“, Priorität haben.
- …
Nach etwa einer Stunde Diskussion (wir spielten wirklich das Spiel, uns anzuhören, was uns angeboten wurde, um zu sehen, ob es uns interessieren könnte), begannen wir, präzise Fragen zur Funktionsweise der Gebühren zu stellen, zu unserem Bedarf, den Katalog zu haben, um zu prüfen, ob es sich für uns lohnt, …
Ich denke, in diesem Moment hat die Beraterin verstanden, dass wir nicht auf sie hereinfallen würden, und der Ton änderte sich abrupt:
– „Sind Sie heute bereit, mit uns zu unterschreiben?“
– „Natürlich nicht, Sie haben uns zu einer Präsentation eingeladen, wir werden uns Zeit nehmen, um Ihr Angebot zu prüfen, bevor wir uns entscheiden, besonders bei einem solchen Betrag“
– „Was tun wir dann hier? Sie verschwenden Ihre Zeit und ich meine. Wir sind an Leuten interessiert, die bereit sind, noch heute zu unterschreiben“.
Das hat den Vorteil der Offenheit, aber was für eine Frechheit!
Der Austausch endete danach schnell, zum Glück, denn es wurde ziemlich unangenehm.
Die Beraterin ging, um ihrer Vorgesetzten Bericht zu erstatten. Ich flüsterte Anh zu: „Du wirst sehen, sie werden uns die Nummer mit dem Manager bringen, der mit einem unglaublichen Angebot zurückkommt“.
Ich lag zur Hälfte richtig, wir hatten einen weiteren Austausch von ein paar Minuten mit einer anderen Person, sehr sympathisch. Sie sagte uns, dass es völlig normal sei, das Bedürfnis zu haben, nachzudenken. Sie schlug uns etwas anderes zu einem viel vernünftigeren Preis vor (einen Aufenthalt in den USA vorab zu bezahlen, der innerhalb von 18 Monaten mit einem Rabatt genutzt werden kann). Es war leicht abzulehnen: Wir haben nicht geplant, innerhalb von 18 Monaten in die USA zurückzukehren.
Die Person gab uns dann den Gutschein, der unser Geschenk von 40.000 Punkten bestätigte, und das war es. Das Ganze dauerte 90 Minuten, wie geplant!
Was ziemlich erschreckend ist, ist, dass wir, obwohl wir nur 90 Minuten allein in einem Raum blieben, dennoch zufällig Zeugen von zwei Vertragsunterzeichnungen wurden.
Es gibt also Leute, die heute Morgen aufgestanden sind, ohne eine genaue Vorstellung davon zu haben, was ihnen präsentiert werden würde. Nach einer kleinen Präsentation sind sie bereit, einen Scheck über mehrere zehntausend Dollar auszustellen, ohne sich Zeit zum Nachdenken genommen zu haben.
Entweder sind diese Leute sehr reich, oder sie machen etwas Unüberlegtes mit ihrem Geld, oder die Verkaufsmethode ist beeindruckend.
Sicherlich etwas von allem.
Ich weiß nicht, welche Regeln es in den USA in Bezug auf das Widerrufsrecht gibt, aber man muss nur den Namen des Programms googeln, um Hunderte von Erfahrungsberichten von Menschen zu finden, die Betrug schreien: dass die Realität des Programms weit von der magischen Präsentation entfernt ist, die ihnen gemacht wurde.
Ein weiterer Punkt, der mich überrascht hat: Obwohl wir potenzielle Kunden blieben (die einfach nur nachdenken mussten), hinterließ man uns keinerlei Unterlagen, kein „Wann kann ich Sie kontaktieren?“, kein „Hier ist meine Karte mit meinen Kontaktdaten, wenn Sie Fragen haben“, kein „Hier ist das Bestellformular, das Sie uns zurückschicken können, wenn Sie sich entschieden haben“, … nichts! Sie verfolgen wirklich eine Strategie: „Wir müssen heute in 90 Minuten unterschreiben, sonst informiert sich der Kunde und dann ist es zu spät“.
Schließlich finde ich es ziemlich verrückt, dass Marriott, eine der größten Hotelketten der Welt, den Aufenthalt seiner Gäste ausnutzt, um sie so ins Verderben zu schicken.
Am Ende sind wir mit der Erfahrung ziemlich zufrieden: Wir haben eine Welt entdeckt, die wir nicht kannten, auch wenn wir gerne eine kompetentere Beraterin gehabt hätten, und wir gehen mit 40.000 Punkten nach Hause, die es uns ermöglichen, eine oder zwei Nächte in Marriott-Hotels 100% kostenlos zu genießen, ohne sogar Wartungsgebühren zu zahlen!
