Meine aktuellen Favoriten [September 2021] Biografien & Reportagen: Elon Musk, Steve Jobs, Elizabeth Holmes

Nachdem ich mehrere Jahre lang hauptsächlich spirituelle Bücher gelesen habe, habe ich beschlossen, eine kleine Pause zu machen und mich mehr für wahre Geschichten zu interessieren. Sei es Bücher über Geschichte, Auto-/Biografien oder reale Ereignisse. Ich habe mich entschieden, zuerst Bücher über das Silicon Valley zu lesen.

Elon Musk

Das Lesen macht so viel Freude, dass ich es in 24 Stunden beendet habe. Ich habe sehr wenig geschlafen, um dieses Buch zu beenden, aber es gibt so viele Wendungen, „Wie wird er da wieder rauskommen?“, um zu erfahren, wie Elon Musk, ein Südafrikaner aus einer abenteuerlustigen Familie, es schafft, der Mann zu werden, der sowohl die Automobil-, Raumfahrt- als auch die Energieindustrie revolutioniert hat.

Elon Musk hat wahrscheinlich das Asperger-Syndrom. Er sieht die Dinge nicht so wie wir. Wenn er etwas liest, ist alles, was er liest, wie in sein Gehirn gedruckt und er kann dieses Bild so klar wiederherstellen, als wäre es durch 3D-Technologie projiziert worden. Er hat auch eine außergewöhnliche Fähigkeit, Dinge sehr schnell zu lernen, indem er den Ingenieuren sehr gezielte Fragen stellt. Seine Denkweise ist eindeutig sehr anders als die der meisten von uns, was ihn zu einer Person macht, die sowohl anziehend als auch ein bisschen seltsam ist. Und eindeutig nicht empathisch.

Seine ersten Erfolge kommen aus dem Verkauf von zwei Firmen, zu denen er keinen nennenswerten Beitrag geleistet hat, aber mit diesem Geld konnte er in Tesla investieren und SpaceX gründen.

Dieses Buch erzählt die Geschichte seiner Familie und verfolgt den Weg von Elon Musk von seiner Geburt bis 2015. Es ist voller Wendungen und überraschender Entwicklungen.

Man kann daraus trotzdem einige Lektionen ziehen:

wenn man felsenfest daran glaubt an etwas Verrücktes, aber man wirklich sehr daran glaubt – die Leute werden alles tun, um uns dorthin zu bringen. Elon Musks Traum ist es, den Mars zu besiedeln, das scheint utopisch, aber er spricht mit so viel Leidenschaft, so viel Vision darüber, dass die Leute gezwungen sind, daran zu glauben und ihm zu helfen, dieses Ziel zu erreichen.
die Leute brauchen eine klare Vision (und wenn möglich edel: die Menschheit retten, falls unserem Planeten etwas zustoßen sollte), um voranzukommen und das Beste aus sich herauszuholen. Nur sehr wenige Führungskräfte schaffen es, dies ihrem Unternehmen klar zu kommunizieren. Besonders in Frankreich. Als ich für internationale Unternehmen gearbeitet habe, wussten wir alle, wohin wir gehen, was das Ziel des Quartals, des Jahres, in 5 Jahren ist. Wir hatten regelmäßig Meetings, wo der große Boss zu einem sprach und einen voll motivierte und einem zeigte, wo man im Vergleich zum Ziel stand. Jeder von uns musste wissen, welche Rolle wir auf diesem Weg zur großen Vision des Unternehmens hatten.
die Leute sind zu außergewöhnlichen Dingen fähig wenn man an sie glaubt (und wenn sie von Grund auf intelligent sind)
wenn man wirklich leidenschaftlich an etwas interessiert ist, schafft man es, besser darüber zu sprechen und andere zu überzeugen.
in vielen Erfolgen reicht Talent nicht aus, es gibt einen unbestreitbaren „Glücksfaktor“ : der richtige Moment, der richtige Partner, der richtige Film, der Elon Musk zum lebenden Iron Man macht, ein Vertrag, der gerade noch rechtzeitig abgeschlossen wird (der mit Boeing, der beide Firmen vor dem sicheren Tod gerettet hat)…

Was man dem Autor jedoch vorwerfen kann, ist, dass er völlig von Elon Musk hingerissen und verführt war. Auch wenn Elon Musks Mangel an Empathie hier und da betont wird, nehmen seine schlechte Behandlung seiner ehemaligen oder aktuellen Mitarbeiter nur 3 Seiten ein. Eine Anekdote gegen Ende des Buches lässt Elon Musk jedoch in einem eher dunklen Licht erscheinen, im Club der toxischen Unternehmer, den @balancetastartup angeprangert hätte: die Entlassung seiner Sekretärin. Sie wollte eine Gehaltserhöhung beantragen, und er sagte ihr, er würde darüber nachdenken. Wenn er drei Wochen ohne sie arbeiten könnte, würde das bedeuten, dass sie ersetzbar und nicht so nützlich wäre, also müsste sie gehen. Genau das hat er mit seiner Ex-Frau gemacht, als er sah, dass das Haus während ihres Urlaubs ohne sie besser funktionierte.

Trotz mehrerer Anekdoten über Elon Musks Verhalten und seinen Mangel an Anerkennung selbst gegenüber den loyalsten und unverzichtbarsten Mitarbeitern scheint das Buch ihn trotzdem zu entschuldigen, zugunsten von allem, was er „für die Menschheit“ getan hat (???!!!). Ich finde diese Denkweise extrem gefährlich, denn viele der heutigen Unternehmer stützen sich immer mehr auf Leute wie Elon Musk, um ihr pathologisches Verhalten zu rechtfertigen, nach dem Motto „wir werden die Welt verändern, ich habe keine Zeit, über das Wohl der Mitarbeiter nachzudenken“.

In diesem Buch werden viele Informationen geliefert, als kämen sie direkt aus einer Marketingbroschüre. Bei den Tesla-Autos gibt es diese oder jene Funktion, den Kundendienst und dies und das… Elon Musks Vision ist so groß, man muss die Menschheit retten, indem man Elektroautos anbietet usw. Das Buch bietet keine Gegenargumente: keine Beschwerden über den schlechten Service oder die Probleme der Tesla-Autos, noch warum Elektroautos nicht so ein Fortschritt sind. Es scheint, als hätte der Autor sich von all den Marketingbotschaften und der „Musk-Vision“ blenden lassen und seinen kritischen Verstand beiseitegelegt. Es ist also an den Lesern, sich anderweitig zu informieren.

Ich habe jedoch die technischen Erklärungen sehr geschätzt, die es ermöglichen, die Schwierigkeit des einen oder anderen Projekts zu verstehen und die Fortschritte, die Tesla und SpaceX für die Industrien gebracht haben, besser zu würdigen.

Kurz gesagt, das Buch liest sich ein bisschen wie ein Selbsthilfe-Buch, man liest es mit großer Begeisterung, man bekommt einen Schub an Ehrgeiz und Energie, es ist sehr unterhaltsam. Schade, dass der Autor keine Fortsetzung herausbringt, man würde gerne wissen, was in Elon Musks Kopf vorgeht, wenn er sehr kontroverse Tweets veröffentlicht.

Kauf-Link: ab 7,5 € (Amazon-Link), NUR AUF ENGLISCH zur Zeit

Elizabeth Holmes

Wenn ein Unternehmer Erfolg hat, verzeiht man ihm und vergisst seine Persönlichkeit. Wenn er jedoch scheitert, wird seine Persönlichkeit in diesem Buch, das sich in einem Zug lesen lässt, deutlich hervorgehoben: Bad Blood. Dieses Buch handelt von Theranos, gegründet von Elizabeth Holmes.

Die Idee hinter Theranos war es, eine kleine Maschine für den Massenmarkt zu entwickeln, die eine winzige Menge Blut aus der Fingerkuppe entnimmt und Bluttests direkt zu Hause durchführt. Die Idee ist genial, die anvisierte Branche ist Milliarden von Dollar wert, es ist eine echte Revolution… wenn es funktioniert.

Nur leider funktioniert die Lösung trotz Millionen investierter Dollar nicht. Aber sie schafft es dennoch, ihren Vorstand, die Investoren, die Partner und sogar die Mitarbeiter zu blenden – wobei die Geheimhaltungskultur des Unternehmens es nicht erlaubt, Informationen zwischen verschiedenen Abteilungen weiterzugeben. Wie hat sie es geschafft, so viele Menschen zu täuschen?

Elizabeth Holmes ist ein absoluter Steve-Jobs-Fan und tut alles, um ihm zu ähneln: Sie trainiert sogar, nicht zu blinzeln, um ihre Gesprächspartner zu hypnotisieren, sie nimmt eine tiefere Stimme an (weil das männlicher klingt und man ihr eher zuhört) und kauft denselben schwarzen Rollkragenpullover, den Steve Jobs trug.

Der verrückteste Moment im Buch ist, als der Vorstand versucht, sie zu feuern, und sie es schafft, sie in nur zwei Stunden zu überzeugen, sie zu behalten! Wenn sie eine Qualität hat, dann ist es ihre Überzeugungskraft.

Dieses Buch verfolgt das Abenteuer von Theranos vom Anfang bis zur Enthüllung des Skandals. Es ist John Carreyrou, damals Journalist beim Wall Street Journal. Er hat der Welt den Betrug hinter Theranos offenbart, mit einer Reihe von Enthüllungen über das Unternehmen, bis zum Prozess… der gerade jetzt stattfindet!!! Er ist auch der Autor dieses Buches, also erfährt man, wie das Geheimnis ans Licht kam und wie Theranos auf die Veröffentlichung des Artikels reagierte, mit ihren Verteidigungsversuchen… Das Buch bezieht sich auf mehrere Interviews mit Elizabeth Holmes, die noch auf YouTube verfügbar sind. Schaut sie euch an, denn sie sind eine gute Ergänzung zum Buch. Indem sie an den Fragen vorbeiantwortet, mit Emotionen spielt und eine ruhige, gelassene Haltung hat, vergisst man die ursprüngliche Frage und wird völlig hereingelegt – selbst nachdem man das Buch gesehen hat – man ist nach dem Interview verwirrt und findet sie glaubwürdig.

Dieses Buch beleuchtet die verborgene Seite des Silicon Valley, wo Menschen, obwohl reich und erfahren, auf heiße Luft setzen, bevor sie Millionen ausgeben, und wo man nur ein wenig Charme und Storytelling braucht, um Geld einzustreichen (und nebenbei auch Lügen). Es betont die Bedeutung von Kommunikation. Ein guter Kommunikator gewinnt mehr Boden als ein guter Techniker.

Absolut lesenswert! Es liest sich wie ein Thriller, ich mag den „Ermittlungsaspekt“ im zweiten Teil des Buches sehr.

Kauf-Link: Taschenbuch 20,95€ (Amazon-Link)

Steve Jobs

Ich hatte große Mühe, den ersten Teil dieses Buches zu mögen, denn die ersten Seiten zeichnen bereits ein wenig schmeichelhaftes Porträt von Steve Jobs. Das ist nicht die Schuld des Autors, Isaacson, der bereits mehrere Biografien großer Männer geschrieben hat. Es ist ein wenig anmaßend von Steve Jobs, ihn zu bitten, eine Biografie über ihn zu schreiben und sich unter die „großen Männer“ einzureihen. Aber das fasst die Person gut zusammen, ihren Narzissmus, ihren Stolz und ihre Art Kontrollfreak.

Ich wusste, dass er nicht nett war, aber hier ist das Wort Arschloch keine Übertreibung. Ich litt, bis er von Apple gefeuert wurde, und nannte ihn auf jeder Seite ein Arschloch. Zum Glück wird das Buch ab Pixar viel angenehmer zu lesen. Er bleibt trotzdem ein Arschloch: Er parkt auf Behindertenparkplätzen, wäscht seine nackten, eklig schmutzigen Füße im Waschbecken, behandelt alle als dumm, ist geizig gegenüber den besten Mitarbeitern von Apple, usw. Die Liste ist lang. Er muss wohl psychische Probleme gehabt haben, bipolar oder so ähnlich, oder stark traumatisiert davon, von seinen Eltern „verlassen“ und adoptiert worden zu sein.

Allerdings kann man nicht leugnen, dass:

Er war der Erste, der die Brücke zwischen Design und Informatik schlug. Er war der Meinung, dass das Endprodukt äußerlich genauso schön sein muss wie innerlich; das Äußere macht den Mönch, sozusagen.
Er hat das entwickelt, was als Standard für High-Tech-Design gilt. Alle wollen wie Apple sein, selbst Ohrhörer werden weiß, um denen von Apple zu ähneln.
Steve Jobs ist in erster Linie ein ausgezeichneter Verkäufer. Er hat die Intuition und den Riecher dafür, was der Gesprächspartner will und wo seine Schwachstelle ist, um ihn zu manipulieren und auf eine Einigung zu lenken. Er versteht es, die richtige Strategie anzuwenden, einschließlich Beleidigungen, Lügen, Drohungen, Klagen, Spaltung innerhalb des konkurrierenden oder Partnerunternehmens… um die Leute zu der Einigung zu führen, die er anstrebt.
Dank der Erfindungen von Apple haben wir Mehrfachfenster, die pixelbasierte grafische Oberfläche, die sie von Xerox übernommen, aber seitdem stark verbessert haben

Es gibt einige Learnings, die man aus seinen Erfolgen ziehen kann:

Man muss äußerst viel Wert auf die Benutzererfahrung legen (das war am Anfang der Informatik nicht der Fall). Und diese Erfahrung muss vom Kauf des Produkts bis zu seiner Nutzung kontrolliert werden, deshalb ist das Apple-System sehr geschlossen und erlaubt es den Benutzern nicht, ihre Produkte leicht zu zerlegen oder zu verbessern.
Konzentration : wenige Produkte zu machen, aber perfekte Produkte bis ins kleinste Detail. Er kam zu Apple zurück, als das Unternehmen am Rande des Bankrotts stand, mit Teams, die überall verstreut waren und an verschiedenen Projekten arbeiteten. Er zeichnete 4 Kästchen und erklärte einfach, dass man ein Produkt für jedes Kästchen braucht. Und so hat sich Apple nach 10 Jahren des Missmanagements erholt. Ohne es zu wissen, haben wir genau das für unsere Karriere umgesetzt: Wir sind auf eine Nische spezialisiert, die nur wenige Unternehmen betrifft, aber wenn ein Unternehmen wirklich unsere Expertise braucht, hat es nicht viele Optionen und muss uns beauftragen.
Zwischen Erfindung und Anwendung liegt ein langer Weg. Auch wenn Xerox die Ursprünge der Anzeigetechnologie hatte, die wir heute nutzen, hatten sie nicht an eine konkrete Anwendung gedacht. Es war das Apple-Team, das die Idee sah, ihr Potenzial erkannte und sie in die Praxis umsetzte. Steve Wozniak war ein Genie, aber ohne die kaufmännische und geschäftliche Seite von Steve Jobs wäre Apple nicht das geworden, was es heute ist, denn Wozniak wollte nur erschaffen und dann kostenlos verteilen.
Er hat es mehrfach wiederholt: Leute der Stufe A wollen nicht mit Leuten der Stufe C arbeiten. Im Grunde wollen brillante Leute nicht mit dummen Leuten abhängen und arbeiten. Letztere ziehen Erstere nach unten. Deshalb hat Apple einen extrem anspruchsvollen und strengen Einstellungsprozess, um sicherzustellen, dass alle brillant sind und das Team nach oben ziehen. Es ist eklig, das zu sagen, aber tatsächlich habe ich in meinen früheren Erfahrungen Talente verschwendet gesehen, wegen eines inkompetenten Managers oder wegen Kollegen der Stufe C, die nicht verstehen, was der Kollege der Stufe A sagt. Ich habe für ein Unternehmen gearbeitet, das nur aus Superstars bestand, und alles, was aus dieser Firma kam, war phänomenal!
Man muss beharrlich sein : Es gibt viele Verträge und Begegnungen, die er nur bekommen hat, weil er nicht locker lässt und weiterhin Leute am Telefon belästigt, bis sie Ja sagen. Das ist zwar eine aggressive und unangenehme Methode, aber sie bringt ihm mehr ein als das ramponierte Image, das er ohnehin schon hat.
Seine Besessenheit von Perfektion ist krankhaft, aber sie wird auch von der Leidenschaft angetrieben, die er für jedes einzelne Produkt hat. Der iPod entstand aus der Musikleidenschaft des gesamten Teams. Man kann keine schönen Produkte machen oder seine Arbeit gut machen, wenn man nicht leidenschaftlich dabei ist. Ich denke, das ist eine wichtige Botschaft, denn viele junge Leute glauben immer noch, dass Geld uns darüber hinweghelfen kann, dass sie ihren Beruf hassen, aber es ist das Gegenteil. Wenn jemand leidenschaftlich bei seiner Arbeit ist, wird er gut in dem sein, was er tut, und er wird Geld verdienen. Es ist eigentlich umgekehrt!
Oft war es sein Intuition , das Apple zum Erfolg geführt hat. Auch wenn Steve Jobs nicht so erleuchtet war (wenn er es wirklich gewesen wäre, hätte er nicht so materialistisch und geizig mit seinen Mitarbeitern sein können), gaben ihm sein Interesse an Buddhismus, LSD und Meditation wichtige intuitive Fähigkeiten. Und das wird von rationalen Menschen oft ignoriert: Wenn die Intuition dir sagt, dass etwas nicht stimmt, liegt das nicht unbedingt daran, dass es psychologisch ist, es ist eine bereits in dir verankerte Angst, es könnte eine wertvolle Hilfe sein, um dich vor einem großen M*st zu bewahren.
Steve Jobs und andere Führungskräfte auf höchster Ebene haben mehrere Fehler begangen, die ihren Unternehmen viel Geld gekostet haben. Steve Jobs, weil er zu sehr kontrollieren will und denkt, er hat immer recht. Andere Führungskräfte wie Eisner von Disney hätten Pixar fast nicht gekauft, weil es ihm an langfristiger Vision mangelt und er ein Unternehmen nicht richtig bewerten kann. Sculley, weil er zu sehr auf Verkäufe setzte, statt leidenschaftlich bei dem zu sein, was er herstellt… Das Buch deckt die 56 Jahre von Steve Jobs‘ kurzem Leben ab, und wir haben Zeit, um über jede schlechte Entscheidung nachzudenken, warum diese Personen diese Entscheidung zu dieser Zeit getroffen haben und wie sie sie in Zukunft hätten vermeiden können.

Ist das Buch leicht zu lesen? Ja und nein. Wenn Sie sehr empathisch sind wie ich, ist der erste Teil etwas hart.

Aber es tut gut, die Atmosphäre der 1970er Jahre zu überdenken, zu sehen, wie das Silicon Valley zu dem Silicon Valley wurde, das wir heute kennen, die Anfänge der Informatik, die Internetblase, die ersten Laptops… Bill Gates wird mehrfach erwähnt, denn es braucht immer einen Bösewicht in der Geschichte. Das Porträt von Bill Gates ist genauso wenig schmeichelhaft wie das von Steve Jobs 😀 Die beiden Mitbegründer von Pixar sind dagegen Schätze…

Es ist kein leicht zu lesendes Buch, weil man doch über viele Dinge nachdenken muss. Wie bei anderen Büchern mit Namen echter Personen gibt es hunderte und hunderte von Vor- und Nachnamen. Von Leuten, die nicht unbedingt bekannt sind, also muss man sich Notizen machen, um sich zu erinnern, von wem man spricht, wer was macht, hahaha.

Isaacson ist es gelungen, völlig neutral zu bleiben und die Fakten wiederzugeben, anstatt ein Fanboy zu sein, im Gegensatz zu dem obigen Buch über Elon Musk.

Kauf-Link: Taschenbuch, 10,9€ (Amazon-Link)