Eine Woche in Bhutan, dem Land des Glücks: Teil 3/4

Heute haben wir noch eine lange Strecke vor uns.

Dieser Artikel ist Teil einer Artikelserie über Bhutan, lesen Sie zuerst den ersten und dann den zweiter Teil.

Teil 1: Reisebericht
Teil 2: Praktische Tipps

Teil 1: Reisebericht

Wir kommen an einer Stupa vorbei, wo ich mir einen Schal kaufe. Darauf steht „Baby-Yak“, super weich. 1800 BTN. Der Verkäufer gibt JB indische Rupien zurück, und er musste den Guide fragen, ob man die verwenden kann. Die bhutanische Währung ist an die indische Rupie gekoppelt, und da es viel Handel mit Indien gibt, kann man sie ohne Probleme verwenden.

Heute besuchen wir eines der Highlights des Landes: Punakha Dzong.

Das ist ein Tempel, der auch als Rathaus dient. Es gibt drei große Höfe, und der erste Hof ist von Verwaltungsgebäuden umgeben. Um zum Tempel zu gelangen, müssen wir eine ziemlich steile Treppe hinaufsteigen, und wir können viele Bienennester sehen. Im zweiten Hof befindet sich ein weiterer prächtiger Tempel, dessen Zugang uns jedoch verwehrt ist. Der dritte Hof besteht aus zwei Tempeln, von denen einer besichtigt werden kann.

Am Eingang des Gebäudes fällt mir das magische 3×3-Quadrat auf, das man auch mit dem Yi King verbindet. Ich bitte meinen Guide, mir die arabischen Ziffern zu nennen, um zu sehen, ob das Quadrat anders angeordnet ist, aber es ist dasselbe.

Danach erklärt er uns die Zeichnungen an der Außenseite des Tempels, die die sechs Reiche erklären, in denen wir uns gerade wiedergeboren werden. Auch wenn wir uns im Reich der Götter befinden, dem höchsten, entkommen wir dem Rad der Wiedergeburten immer noch nicht. Das Ziel ist es also, vollständig aus der Inkarnation, aus dieser Welt der Samsaras, herauszutreten – das ist gut erklärt!

Im Inneren gibt es sehr farbenfrohe Zeichnungen, die das Leben Buddhas erklären. Diesmal sind die Zeichnungen in chronologischer Reihenfolge dargestellt, sodass der Guide sie uns erklärt. Sie sind auch in anderen Tempeln vorhanden, aber in ungeordneter Reihenfolge.

Hängebrücke

Es gibt viele Hängebrücken in Bhutan, aber diese ist direkt neben dem Tempel und sehr lang. Da ich unter Höhenangst leide, konnte ich nur 10 Meter weit gehen, weil ein anderer Guide Spaß daran hat, die Brücke durch Hüpfen zum Schwingen zu bringen. Ich ließ JB und den Guide den Hin- und Rückweg machen. Es wäre der ideale Ort gewesen, um Gebetsfahnen aufzuhängen, aber wir haben keine gekauft. Das ist nicht schlimm, wir genießen einfach die Wirkung der Gebetsfahnen der anderen Touristen.

Homestay

Seit mehreren Tagen wird uns von diesem berühmten Homestay erzählt, wo die Gastgeberin wie eine Mutter für alle Gäste ist. Die Straße dorthin ist nicht einfach (es darf nicht regnen), aber wir kommen an, indem wir sehr langsam fahren. Unterwegs sehe ich, wie sich an einem Baumstamm ein riesiges Harz bildet, und ich zeige den Bhutanern verblüfft, wie aus diesen Harzen Bernstein entsteht und warum Bernstein mit eingeschlossenen Insekten ein Vermögen wert ist. Sie sind sehr beeindruckt und verstehen endlich, warum andere Touristen diese gelben „Steine“ um den Hals tragen. Unser Fahrer sagt, dass er im Wald genauer aufpassen wird, aber ich sage ihm, dass es mehrere Millionen Jahre dauert, bis dieses Harz zu Bernstein wird, also muss er geduldig sein 😀

Unser Homestay ist ein traditionelles bhutanisches Haus am Rande von Reisfeldern, umgeben von Bergen. Heute ist Erntetag, und mehrere Nachbarn kommen, um mit anzupacken.

Wir werden sehr herzlich empfangen. Gleich bei unserer Ankunft bekommen wir unseren üblichen Willkommenstee, aber auch Haferflocken und Chips zum Eintunken in den Tee. Zwei Katzen kommen, um uns zu begrüßen, und ein entzückender Hund, den wir auf keinen Fall anfassen dürfen (das wird uns mehrfach wiederholt).

Dieses etwas süße Dessert hat einen Namen, den ich natürlich vergessen habe.

In dem Zimmer, in dem wir schlafen sollten, ist bereits ein Tourist untergebracht, also haben wir ein anderes Zimmer bekommen, das praktischer ist, weil es auf derselben Etage wie die Badezimmer liegt. Seit wir in Bhutan sind, stehen wir mehrmals pro Nacht auf, um auf die Toilette zu gehen, daher schätze ich es, dass es dieselbe Etage ist, statt diese super steile Treppe nehmen zu müssen. Der Tourist, der seit 3 Tagen hier ist, ist ein amerikanischer Restaurantbesitzer. Er reist allein, muss aber trotzdem von einem Guide und einem Fahrer begleitet werden. Sein Guide ist Ornithologe, und sie haben interessante Spaziergänge im Wald unternommen, denn um ehrlich zu sein, gibt es hier sonst nichts zu tun.

Das Abendessen gibt es als Buffet und es ist köstlich, wie immer. Wegen der Sprachbarriere können wir nicht viel mit der Gastgeberin kommunizieren und haben auch nicht viele Fragen, da das, was wir wissen wollen, bereits von unserem Guide erzählt wird. So lächeln wir uns an, ohne genau zu wissen, was wir sagen sollen, aber es scheint niemanden zu stören. Wir schauen ihnen zu, wie sie das Essen in einer Küche zubereiten, die teils modern, teils traditionell ist. Die Männer holen natürlich eine Flasche mit hochprozentigem Alkohol für JB heraus. Es ist das dritte oder vierte Mal, dass unser Fahrer hierherkommt, und er sagt uns, dass er sich wie zu Hause fühlt.

Die Badezimmer sind geteilt, aber es gibt zwei und sie sind sauber. Ich habe nicht versucht zu duschen, da es glaube ich kein warmes Wasser gibt. Es gibt auch kein WLAN, was uns recht ist, denn wir wollen uns maximal abkoppeln. Beim Verlassen des Homestays umarmt uns die Gastgeberin herzlich. Der Guide schlussfolgert, dass wir jetzt eine bhutanische Mutter haben.

Nur eine Nacht hier zu bleiben, reicht nicht aus, um sich wie zu Hause zu fühlen, aber es gefällt mir sehr. Der amerikanische Tourist, der mehr Zeit im Homestay verbracht hat als wir, ging mit Tränen in den Augen. Wir werden ihn ein paar Stunden später an einer Raststätte wiedersehen, da wir alle denselben Weg nehmen.

Cordyceps

Der Rest des Tages soll uninteressant sein, aber da ich zwei Kosmetikartikel in unserem ersten Hotel vergessen habe, machen wir einen Zwischenstopp in Thimphu und nutzen die Gelegenheit, um einen Schmuckladen zu suchen (auf Google Maps gefunden, aber in Wirklichkeit nicht existent); und Cordyceps zu kaufen. Die bhutanischen Cordyceps sind die besten der Welt.

Unser Guide bringt uns zu seinem Kumpel, der seit kurzem Cordyceps verkauft. Wir haben die Preisliste, bevor wir kommen, also wissen wir, was uns erwartet, aber als wir vor Ort ankommen und die winzige Größe der Cordyceps entdecken, die für 33 Dollar pro Stück verkauft werden, verstehe ich endlich, warum man sehr reich sein muss, um sie regelmäßig zu konsumieren. Cordyceps ist bei Asiaten sehr bekannt, aber ihr Europäer findet dieses Produkt sicherlich absolut ekelhaft.

Es ist ein Pilz, der in einer Raupe wächst, die ihre ganze Energie aussaugt und am Ende … ihr Leben, denn der Pilz durchbohrt die Raupe (RIP) und tötet sie. Das Endprodukt ist also halb Raupe, halb Pilz. Wie alle komischen asiatischen Medizinprodukte ist es teuer, selten und nicht kultivierbar. In Bhutan gibt es nur zwei Zeiten im Jahr, in denen Bhutaner mit einem Zertifikat in den Bergen des Himalaya nach Cordyceps suchen dürfen. Es gibt keinen frischen Cordyceps, weil es mehrere Tage dauert, sie vom Berg zu holen, also werden alle gewaschen, sortiert und getrocknet, bevor sie konsumiert werden. Cordyceps ist ein Energie-Boost, der mit anderen Medikamenten nicht vergleichbar ist. Dass der Pilz im Inneren des Wurms wächst, führt dazu, dass alles, was der Pilz absondert (Antioxidantien, Antiseptika, Aminosäuren …), im Inneren des Wurms gespeichert wird, anstatt in der Erde verloren zu gehen. Ich habe ein sehr seriöses Buch über das Thema gelesen, mit der genauen Zusammensetzung der guten Inhaltsstoffe eines Cordyceps. Selbst ich war nach der Lektüre überzeugt. Angesichts des Preises haben sie natürlich versucht, den Pilz allein anzubauen, aber er hat nicht die gleiche Konzentration eines bestimmten Wirkstoffs wie in der Natur mit der Raupe.

Es gibt mehrere Qualitäten, und je höher man steigt, desto dicker und schöner ist die Raupe, und der Pilz ist recht groß. Da die beste Qualität nicht mehr erhältlich ist, müssen wir auf die dritte Qualität zurückgreifen, aber die bleibt teuer. Außerdem haben wir nicht viele Dollar, also können wir uns kaum drei Cordyceps leisten, was 1 Gramm entspricht. Der Verkäufer wählt für uns Raupen mit prallen Beinen aus. Die roten Augen sind ein sichtbares Merkmal der bhutanischen Cordyceps (im Vergleich zu chinesischen).

Wir erhalten ein Zertifikat, das wir beim Zoll vorzeigen können (aber in Wirklichkeit fragt niemand am Flughafen danach). Es gibt Beutel mit zerbrochenen Cordyceps; ich denke, für den Konsum ist das interessant, man braucht nicht, dass die Raupe intakt ist, aber 1 kg dieser zerbrochenen Raupen kostet trotzdem mehrere tausend Dollar. Und 1 kg der besten Qualität kostet 400.000 $!!!! So hat die Lebensverlängerung ihren Preis! Ich weiß nicht, wie es schmeckt, denn die drei wurden meinen Eltern geschenkt. Sie haben sie in eine Suppe getan. Man kann auch mehrere Tees daraus machen, aber man muss die Raupe am Ende immer verzehren.

JB bittet darum, uns wieder zur Post zu bringen, denn er hat sich inzwischen informiert und herausgefunden, dass eine Sammlung bhutanischer Briefmarken, die natürlich selten sind, eine gute Idee wäre. Und schon haben wir 35 Euro Briefmarken, die wir als Souvenirs behalten und die vielleicht eines Tages unser Vermögen machen werden 😀

Wir kommen wieder an dem einzigen Kreisverkehr mit einer menschlichen roten Ampel Bhutans vorbei. Der Polizist rechnet nicht damit, dass ich ihn fotografiere, und zuckt zusammen, als er mich mit meinem Handy sieht.

Traditionelle Kleidung

Wir werden vor einem anderen Tempel abgesetzt, aber wir gehen nicht hinein, weil das Gebäude rein administrativ ist. Hier kann man traditionelle bhutanische Kleidung mieten. Ich entscheide mich für ein typisch bhutanisches Muster. Der Guide sagt mir, dass ich besser in den hinteren Teil des Geschäfts gehen sollte, wo es Kleidung in besserer Qualität gibt. Und er hat recht, denn im Vergleich zu anderen Touristen wirken wir etwas schicker. Die Guides sind sehr gerührt, mich in traditioneller Kleidung zu sehen, und wir machen alle gemeinsam Fotos zur Erinnerung. Es ist sehr selten, dass sich ein Bhutaner westlich kleidet, denn ihre Kleidung ist viel bequemer.

Wir gehen zu einem Bierbrauer und JB entscheidet sich für eine Verkostung von etwa zehn Bieren, während ich mir wie üblich einen Milchtee gönne. Es ist ein langweiliger Stopp, weil wir keine Bierliebhaber sind.

Da wir nicht weit vom Flughafen entfernt sind, frage ich, ob wir uns ein Flugzeug bei der Landung ansehen können (die Landung in Bhutan ist ziemlich spektakulär), aber wir erfahren, dass das einzige Flugzeug, das heute landen sollte, bereits mit 1 Stunde Verspätung angekommen ist.

Diese Nacht verbringen wir in einem Hotel in Paro, nicht weit von Tiger’s Nest entfernt. So nah, dass man Tiger’s Nest von der Hotellobby aus sehen kann (die weißen Punkte in den Bergen). Wir bekommen ein Abendessen, das so mager ist, dass sogar ich meinen Teller aufgegessen habe, weil es nicht viel zu essen gibt. Außerdem ist es der „Vegan-Monat“ (die Termine variieren je nach Hotel), also ist es für Fleischesser wie uns noch leichter. Zum Glück hat mir die Dame vom Homestay heute Morgen viele Pfirsiche aus dem Garten mitgegeben, so ernähren wir uns, denn wir brauchen Kraft, um morgen früh zum Tiger’s Nest zu klettern.

Teil 2: Praktische Tipps

Wir sind mit der Agentur Bhutan Inbound gereist. Mehr Infos unter den Preisen und der Zahlung hier