Birgunj ist eine nepalesische Stadt an der Grenze zu Indien, wo wir eine Woche lang als Freiwillige in einer nepalesischen Privatschule arbeiten werden. Ziel ist es, die Schüler an andere Arbeitsmethoden heranzuführen und ihre Neugierde zu wecken. Wir haben über Couchsurfing von diesem Projekt gehört und haben daraufhin reagiert

Tag 1: Nagarkot -> Birgunj

Das Hotel in Nagarkot reserviert uns ein Auto mit Fahrer, 8 Plätze ab Nagarkot. Abfahrt um 8 Uhr nach Balkhu (wo sich der Busbahnhof befindet). Wir bereuen unsere Wahl bitter, denn das Auto lässt uns jede Unebenheit der Straße spüren, während die Taxis, kleiner, in diesem Punkt vorteilhafter sind. Wir merken uns, für 1h30 Wegstrecke immer Taxis zu nehmen

Als wir in Balkhu ankommen, wird uns ein Jeep gezeigt, der bereit zur Abfahrt nach Birgunj ist. Der lokale Preis ist 1034 Rupien für 2 Personen, aber uns werden 1200 Rupien berechnet. Es ist nicht allzu ernst, wir lachen und sagen, dass wir den „Touristenpreis“ zahlen müssen. Die Jeeps fahren nur ab, wenn es voll ist (es gibt insgesamt 10 Plätze), so dass wir das Glück hatten, nicht zu lange zu warten. Wir sind die einzigen Ausländer

Eine lange 7-stündige Fahrt beginnt, bei der wir, sehr unbequem sitzend (4 Personen pro Reihe), absolutes Vertrauen in den Fahrer beweisen müssen. Die meiste Zeit fahren wir 30cm von einer Klippe entfernt, im Regen, ständig hupend (besonders in den Kurven, wo es nicht einmal einen Spiegel gibt) mit einem Reifen, der kurz vor einer Reifenpanne steht

Aber die Landschaft ist grandios und selbst die Nepalesen sind begeistert von der Schönheit ihres Landes

In Birgunj angekommen, entdecken wir eine verschmutzte Stadt, überhaupt nicht hübsch, sehr schmutzig (der Boden ist nach dem Regen schlammig), deshalb kommt auch niemand als Tourist hierher, außer um von Indien nach Nepal zu reisen

Wir schaffen es noch, eine Rikscha (Fahrrad) mit all unserem Gepäck zu nehmen. Der beworbene Preis ist im Verhältnis zum Aufwand so niedrig, dass wir den doppelten Preis pro Rikscha zahlen. Unsere „Großzügigkeit“ (wir haben ihm nur 0,4€ mehr gegeben) wird mit einem riesigen Lächeln voller Glück und Dankbarkeit belohnt, das so aufrichtig ist, dass es auch uns zu glücklich macht

Vishal holt uns am Treffpunkt ab. Er ist der Schulleiter der Schule und derjenige, mit dem ich über Couchsurfing für unser Freiwilligenprojekt in Nepal in Kontakt kam

Wir folgen ihm nach Hause und entdecken, dass er für uns eine königliche Suite reserviert hat: ein Privatzimmer, das größer ist als unsere Wohnung in Paris

Sie sollten wissen, dass in Nepal viele Schüler auf Privatschulen gehen, wo die Qualität besser ist als in öffentlichen Schulen. Um den Eltern das Babysitten zu ersparen, haben die Schüler im Durchschnitt nur 10 Urlaubstage pro Jahr. Allerdings gehen sie nur morgens oder nachmittags zur Schule

Tag 2:

Wir besuchen Vishals Schule, die nur 15 Minuten von seinem Zuhause entfernt ist. Die Idee ist, zu sehen, wie es läuft und zu sehen, wie wir helfen können und welche Kurse wir den Schülern geben können. In diesem Sinne sind wir im „cool, ich lächle den Studenten zu“ Modus

Die Schule hat Schüler im Alter von 3 bis 16 Jahren (bis zur 3. Klasse). Die Infrastrukturen sind für eine nepalesische Privatschule sehr gut (Generator bei Stromausfall, Ventilatoren, Wasserecken…). Die Schüler sind sehr höflich, sagen immer „Thank you Mam“, „Thank you Sir“, stehen auf, wenn wir den Klassenraum betreten, stehen auf, wenn wir ihnen eine Frage stellen usw. So viel Höflichkeit stört uns zu sehr, weil die Lehrer-Schüler-Distanz viel zu groß ist

Wir setzen uns nicht zu sehr unter Druck, bis Vishal uns jeweils direkt in die neunte Klasse schickt. Meine erste Unterrichtsstunde zum Thema „Auslandsstudium“ ist das Ergebnis einer langen und langweiligen Improvisation auf Englisch. Ich weiß nicht wie, aber am Ende habe ich ein Baguette gezeichnet, den Plan einer typischen Kantine in einer High School in Frankreich und wie mein Teller voller Fleisch in Frankreich aussieht (wohl wissend, dass die Mehrheit in Nepal vegetarisch ist)

Von meiner langen Rede haben die Schüler vor allem das Selfie am Ende behalten. Ich treffe JB, der ebenfalls verzweifelt ist: „Ich habe ihnen ein paar Wörter auf Französisch beigebracht, aber ich weiß nicht, wie es ihnen nützen kann“

Dann geht es weiter zu zwei anderen Klassen, in denen ich erkläre, wie eine Hochzeit in Frankreich abläuft, wie man die Verheirateten an ihren Händen erkennt und wie man in der Reinigung Wäsche wäscht. Fragen Sie mich nicht, wie diese Themen in meinen Kopf gekommen sind, aber sie bekommen so viel Aufmerksamkeit, dass ich mir einrede, dass unser einfaches und banales französisches Leben so anders sein kann als das der Nepalesen, dass es faszinierend wird. Wer hätte das gedacht?

Nach diesen Momenten der totalen Improvisation fragen wir uns, wie wir beim nächsten Mal weniger lahm sein können, wie wir ihnen eine Arbeitsmethode beibringen oder ihnen die Möglichkeit geben, zu sprechen

Wir sind zu glücklich, um am Teacher’s Day aufzutauchen, die Schüler sind wirklich mit dem Herzen dabei. Jede Klasse kauft einen Kuchen und viele Süßigkeiten, für jeden Lehrer gibt es ein kleines Geschenk. Wenn wir durch die Klassenzimmer gehen, bekommen wir auch die Kuchen und Süßigkeiten

Um uns zu verbessern, suchen wir auf Pinterest nach Ideen für interaktive Kurse. Wir halten an
– der Pantomime für große und Aktivitäten wie Teambuilding + html
– Basteln für die Kleinen und Musik (Arbeit an Rhythmen/Percussion)
– kochkurs für Erwachsene (Pfannkuchen)

Nachdem die Aktivitäten beschlossen sind, erstellen wir die Einkaufsliste für die Craft-Aktivität des nächsten Tages: 8 Dreiecke in 2 Farben, die kunstvoll auf ein A4-Blatt geklebt werden sollen

Wir können uns kaum die anschließende Debatte zwischen den Schulleitern darüber vorstellen, wie man billiges farbiges Papier kauft, welche Größen, wie viel Kleber benötigt wird usw. Eine einfache Aktivität ist schließlich nicht so einfach, wenn man mir sagt, dass es in Ordnung ist, aber es ist für 140 Schüler, verteilt auf 4 Klassen

JB und ich werden die ganze Nacht damit verbringen, Dreiecke auszuschneiden. 140 Schüler * 8 Dreiecke. Ich überlasse es Ihnen, die Rechnung zu machen

Bei Vishal gibt es eine Vielzahl von Menschen, große und kleine. Zwei Kleine lieben uns sehr und lernen mit uns UNO zu spielen. Wir nutzen die Gelegenheit, unsere Spielideen mit ihnen zu testen (vor allem Pantomime) und die sehr guten Ergebnisse, die wir erhalten, beruhigen uns sehr für den Unterricht am nächsten Tag

Tag 3:

JB nimmt 4 Pantomime-Klassen für die älteren Kinder, während ich 4 Collage-Klassen für die jüngeren Kinder und 2 Englisch-Klassen für die älteren Kinder nehme

Bei JB, den Erwachsenen, sind sie aufgrund ihrer Bescheidenheit und Schüchternheit weniger gut in der Pantomime als die beiden Kleinen, die am Tag zuvor bei Vishal gesehen wurden. Aber sie haben trotzdem eine gute Zeit und wir haben ein Feedback, dass es super interaktiv war

Bei den Kleinen habe ich viel Ärger mit 7-Jährigen, die den Zweck der Übung nicht verstehen und 35 Minuten damit verbringen, mit Hilfe von zwei anderen Lehrern 8 arme Dreiecke zu kleben (jede Klasse dauert hier zwischen 35 und 40 Minuten)

Aber ich nehme mir die Zeit, allen die Arbeit zu zeigen und sie einzeln zu beglückwünschen. Ich habe irgendwo gelesen, dass man mit Komplimenten nicht geizen soll, vor allem den Kleinen gegenüber, und ihr stolzes Lächeln bestätigt mir, dass ich es gut gemacht habe

Sehr entmutigt von der ersten Klasse, mache ich mit einer Klasse von 8-Jährigen weiter (älter als die vorherige Klasse). Sie sind zu schlau und beenden die Übung in nur 15 Minuten. Verblüfft weiß ich nicht, was ich nach den Komplimenten noch tun soll. Also bringe ich ihnen bei, im Rhythmus in die Hände zu klatschen, was viel Spaß macht und was sie immer besser können

Ich werde das Gleiche mit einer anderen Klasse machen. Für die letzte Klasse gibt es leider keinen Kleber mehr, so dass die Übung auseinanderfällt. Ich schlage vor, stattdessen einen Hund zu zeichnen (?!) und wie durch ein Wunder fällt mir das arabische Telefon ein. Der nepalesische Lehrer hilft mir, das arabische Telefon zu machen. Das Ergebnis ist immer beim Treffen: zwischen der anfänglichen Nachricht und der endgültigen Nachricht gibt es einen großen Unterschied (es wird auf Nepali gemacht, so dass ich die lustige Seite der Sache nicht verstanden habe), aber die Kleinen scheinen eine Menge Spaß zu haben

Zwei Momente, die mein Herz erwärmt haben
– nachdem ich mit den Kindern an den Rhythmen gearbeitet habe, verlasse ich die Klasse und verabschiede mich. Sobald ich gehe, höre ich sie in dem Rhythmus klatschen, den ich ihnen beigebracht habe, ganz allein
– ich fragte eine Klasse, ob sie die Klasse nebenan hat klatschen hören und ob sie das auch tun möchte. Ich las in ihren Augen eine Art von Funken und Aufregung, die mein Herz erwärmte

Der Nachmittag ist eine weitere Debatte darüber, wie man alle Zutaten für die Pfannkuchen bekommt. Wir dachten, es würde das einfachste Rezept der Welt werden, aber das ist es nicht. Das Weizenmehl, das wir gewohnt sind, ist hier in einer dünneren Version erhältlich, so dass es mehr kostet, es zu bekommen. Andere Werkzeuge sind auch ein Problem: Spatel, Antihaft-Pfanne, Schneebesen. Zum Glück haben wir dank des Einfallsreichtums von Vishal und seinen Freunden alles, was wir für den nächsten Tag brauchen

Die beiden Kleinen von Vishal kommen in unser Zimmer, um Karten zu spielen. Sie sind nicht sehr begeistert von UNO, ich gebe ihnen Aktivitäten mit Papier und sie sind so glücklich, dass sie von Aktivität zu Aktivität gehen. Es ist irgendwie lustig zu sehen, dass sie es ihrem Tablet vorziehen. Bald kommen noch zwei ältere Cousins dazu, die etwa 15 Jahre alt sind, und unser Zimmer wird in eine Bastelwerkstatt verwandelt

Tag 4:

Der Vormittag beginnt mit zwei Malkursen, in denen die Kleinen mit Gemüse malen. Jb bereitet Farben in kleinen Töpfchen vor, während ich den Kleinen zeige, wie man mit dem Gemüse stempelt. Sie sind amüsiert, als sie sehen, dass es mit dem „Frauenfinger“ gemacht wird, einem Gemüse, das sie alle zu Hause essen. Das Ergebnis ist nicht so gut wie das, was ich auf Pinterest gesehen habe, was teilweise an der verwendeten Farbe auf Wasserbasis liegt

J.B. und ich folgen mit drei Pfannkuchenstunden. Es macht irgendwie Spaß, in einem Klassenzimmer wie diesem zu kochen, mit einem Gaskanister in der Mitte und Zutaten überall um uns herum

Die ersten gelungenen Pfannkuchen bieten wir den Schülern an und erfahren, dass viele Hindus in diesem Monat nur vegetarisch essen, was Eier ausschließt. Wir waren jedoch weitsichtig gewesen, als wir Vishal fragten, ob die Mehrheit der Schüler Eier aß, er hatte zu 90 % mit Ja geantwortet

Wie auch immer, also machen wir Pfannkuchen, die wir für die Lehrer in die anderen Klassenzimmer schicken. Es ist ziemlich demotivierend, wenn man Pfannkuchen macht, die so ein bisschen windig sind, aber die Schüler fangen an, auch freiwillig Pfannkuchen zu machen und sie scheinen glücklich zu sein

Es ist ein echter Test für mich, der es mag, wenn alles gut geplant/perfekt ist. Aber so ist das Leben und ich muss lernen, damit zu leben, denn Perfektion gibt es nirgendwo

Einer der Schüler sagt: „Wir wollen mehr lernen“. Das macht uns sehr glücklich und lässt uns unsere Müdigkeit vergessen

Erschöpft von 3 Stunden Pfannkuchen, beschließen wir, einige Zeit in einem klimatisierten Restaurant zu verbringen, um unsere Batterien wieder aufzuladen

Die beiden Kleinen klopfen mehrmals an unsere Tür, in der Hoffnung, dass wir ihnen wie am Vortag etwas zum Basteln anbieten, aber wir sind so erschöpft, dass wir 0 Energie haben, mit ihnen zu spielen

Tag 5:

JB versucht, den Schülern HTML zu erklären. Nicht einfach, wenn die Schüler nicht alle einen Computer zu Hause haben und das Erstellen eines neuen Ordners auch noch erklärungsbedürftig ist. JB ist ein wenig demotiviert durch die Tatsache, dass einige Schüler die Gelegenheit nutzen, Spiele zu öffnen, anstatt die Gelegenheit zu nutzen, etwas Nützliches zu lernen

Wir beenden den Tag mit zwei Klassen von 8- und 9-Jährigen. Wenn die erste Klasse die Dreiecksübung macht, muss die zweite Klasse eine 3D-Karte und ein personalisiertes Papierhaus erstellen. Diese beiden Klassen berühren mich besonders, weil ich einige sehr diskrete, aber bewegende Gesten gesehen habe

– zwei Kleine, die am hinteren Tisch sitzen, geben ihr Bestes, um sich an den vorderen Tisch zu setzen, um näher bei uns zu sein
– ein Schüler gibt uns seinen gesamten Vorrat an Süßigkeiten, gekauft von dem wenigen Taschengeld, das ihm seine Eltern geben
– Jedes Mal, wenn eine Klasse merkt, dass wir kommen, um sie zu unterrichten, sind sie so glücklich, dass sie mit einem Lächeln im Gesicht klatschen
– nachdem wir ihnen „We Will Rock You“ beigebracht haben, hört man die ganze Klasse schon von weitem „We Will Rock You“ singen, wenn die Stunde vorbei ist

Überwältigt vom anhaltenden Rhythmus der letzten Tage, der Hitze, dem Mangel an Strom (in Nepal deckt die Stromproduktion nur 55% des Bedarfs…), dem Mangel an Fleisch und den zwei Kleinen zu Hause, die oft an die Tür klopfen, um mit ihnen zu spielen, werde ich wehmütig. Ich verbringe viel Zeit damit, mir Bilder von Rosalie (meiner Katze) anzuschauen und frage mich, welche Fliege mich gebissen hat, um in Entwicklungsländer UND zu Vegetariern zu reisen, während ich in meiner gemütlichen Pariser Wohnung, weit weg von der Hitze, in Ruhe mit meiner Katze spielen und ein riesiges Rumpsteak mit Sauce béarnaise genießen kann

Wir analysieren auch unsere eigene Reaktion: Was ist mit uns los, während wir eine bereichernde menschliche Erfahrung machen? Wie können wir es wagen, uns zu beschweren? Wir schämen uns, wenn so viele Menschen unsere Anwesenheit schätzen und darum bitten. Wie kommt es, dass JB, der vor 10 Jahren genau dasselbe für 3 Wochen unter noch härteren Bedingungen gemacht hat, nicht länger als eine Woche hier bleiben kann? Wir erkennen schließlich, dass so viel Aufforderung und Aufmerksamkeit einfach nicht zu unserer Persönlichkeit passt. Dass ich zu perfektionistisch bin und lernen muss, Unvollkommenheit zu akzeptieren. Die Umweltverschmutzung hindert uns am Atmen, macht meine Haut kaputt und reizt mich. Schließlich sind wir durch den Reichtum der französischen (und vietnamesischen) Gastronomie so verwöhnt, dass wir uns anpassen müssen

JB bietet mir eine gute Erholung. Nach meinem 6-stündigen Non-Stop-Schlaf (während ich bereits 8 Stunden am Tag schlafe – um Ihnen zu sagen, wie viel Energie es mich aufpumpt), vereinbaren wir ein Programm 100% Ruhe und Vergnügen am nächsten Tag (die Studenten haben nur einen Tag frei: Samstag). Wir versprechen auch, ein SUPER-Hotel auf dem Rückweg nach Kathmandu zu nehmen und mindestens eine ruhige Woche in Pokhara (in den Bergen, wo es nicht so heiß ist und die Luft viel weniger verschmutzt ist). Wir projizieren uns so weit, dass wir anfangen, uns die Tickets Kathmandu – Mandalay anzusehen. 500€ für die Hinfahrt, 4 Zwischenstopps, 40 Stunden Reisezeit erschrecken uns. Also beschließen wir, Thailand in unsere Reise einzubauen, um weniger zu bezahlen, und warum nicht zwei gute Wochen am Strand? Das ist es, der Gedanke an die Zukunft und die guten Zeiten lässt uns relativieren

Tag 6:

Nach dem wohlverdienten Ausschlafen gehen wir ins Kino, um einen indischen Action-Film namens „Kalabi“ zu sehen, der offenbar mit Spannung erwartet wird, weil ein indischer Superstar darin mitspielt. Die Nepalesen sind sehr überrascht, dass wir zwei Kinokarten kaufen. Zum Glück kaufen wir zwei Plätze im Obergeschoss (auf dem Balkon). Der Kinosaal sieht aus wie ein Theater in Frankreich, mit Ventilatoren überall, die von Zeit zu Zeit abschalten, aber wieder anlaufen, sobald das Publikum genervt ist

Der Ton ist so laut, dass man das Geräusch des Ventilators vergisst, und die Zuschauer zögern nicht, während des Films zu rufen

Auch wenn die Plätze nicht auf der Eintrittskarte markiert sind, platziert ein Kinomitarbeiter alle. Der Film dauert 2h30, mit einer 10minütigen Pause zwischen zwei Teilen des Films. Das Publikum ist super begeistert und applaudiert jedes Mal, wenn die Hauptfigur im „Bad Boy Walking in Slow Motion“-Modus erscheint. Es ist nicht allzu schwer zu verstehen, auch wenn es in Hindi ist und wir haben eine tolle Zeit, für nur 100 Rupien pro Person (0,83€)

Wir gehen dann zum Vishuwa Hotel, anscheinend das beste der Stadt, das einen netten kleinen Pool hat, der für Rs 300 für Besucher geöffnet ist. Die nepalesische Elite ist da, darunter einer, der eine „Willkommensparty“ für etwa 20 Leute organisiert (?? Willkommen für wen, wofür? wir werden es nicht erfahren)

Ich nutze die Gelegenheit, um im Hotelrestaurant echtes Hühnchen zu bestellen. Ich mag das Rezept überhaupt nicht, aber es ist schon so lange her, dass ich kein Hähnchen mehr gegessen habe, dass es bei mir endlich funktioniert. Der Kellner macht das 3 Mal, bevor er uns eine mehr oder weniger korrekte Rechnung gibt

Wir gehen nach Hause, es ist dunkel, keine Rikscha am Horizont. Wir gehen durch kleine, unbeleuchtete Gassen und sagen uns, wie glücklich wir uns schätzen können, in einer so ruhigen Stadt zu sein, in der die Häuser nicht einmal abgeschlossen sind. Unterwegs finden wir eine Sammel-Auto-Rikscha (die wie ein Bus funktioniert), die uns für nur 20 Rupien pro Person nach Hause bringt

Tag 7 & 8

Unsere letzten Klassen finden in der brütenden Hitze statt. JBs Klasse ist sehr begabt und er war in der Lage, in einer Stunde zwei html-Seiten mit einem Link von einer Seite zur anderen zu erstellen

Wir gehen nach Hause und kaufen 2 kg Mangos, um sie Vishals Mutter als Dankeschön zu schenken. Der Verkäufer muss geschummelt haben, denn als wir zurückkommen, wiege ich die Mangos mit meiner tragbaren Gepäckwaage und sehe, dass es nur 1,5kg sind 😸 aber bei 0,83€ pro Kilo, weinen wir nicht

Wir werden die unangenehmste Nacht unseres gesamten Aufenthaltes verbringen, denn der gegenüberliegende Tempel hat die gute Idee, ab 5 Uhr morgens Gebete per Lautsprecher zu übertragen und das nonstop

Wir verabschieden uns von Vishals Eltern, die ein Foto mit uns machen wollen. Vater wachte früh auf, um zum Friseur zu gehen. Mama ist sehr hübsch geworden, alles für uns

Wir nehmen eine Sammelauto-Rikscha, um zum Busbahnhof zu fahren. Wir erwarten, kilometerlange Jeeps aufgereiht zu sehen, bereit zur Abfahrt nach Kathmandu, aber das ist nicht der Fall

Ein Herr erklärt uns, dass heute eine politische Partei beschlossen hat zu streiken und wir bis 17:00 Uhr warten müssen

Es regnet in Strömen, wir wollen nicht mehr in dieser schlammigen Stadt bleiben. Um 17 Uhr aufzubrechen ist sehr riskant, denn ab 18.30 Uhr ist es dunkel und die schlammigen Bergstraßen werden unsere Sicherheit nicht gewährleisten

Beim Nachdenken sagen wir uns, dass es immer möglich ist, einen Fahrer zu bestechen, wenn man das richtige Geld einwirft. Wir nähern uns einer Gruppe von Personen, die für auffällige Fahrer gehalten werden. In Wirklichkeit sind sie Passagiere, die auf einen Jeep nach Kathmandu warten. Der Fahrer sichert uns einen Jeep in 15 Minuten zu, aber für 800 statt 500 Rupien. Wir versuchen zu verhandeln, indem wir sagen, dass wir 4 Plätze für zwei Personen nehmen, der Jeep wird sich schneller füllen und schneller abfahren, aber bei 600 Rupien pro Platz. Die Verhandlung scheitert und zu ungeduldig, um zu gehen, akzeptieren wir den ursprünglichen Preis. Später erfahren wir, dass auch die Einheimischen wegen des Streiks 800 Rupien zahlen, und jedem wird gesagt: „Wenn die Polizei dich fragt, hast du 500 Rupien pro Platz bezahlt“

Wenn wir uns den Luxus gönnen, 4 Sitze für zwei Personen zu haben, dann deshalb, weil JB beim letzten Mal große Mühe hatte, sich mit dem wenigen Platz, den er hatte, zu arrangieren. Wir begrüßen diese Wahl, denn schließlich wird die Fahrt nicht 5h sondern 11h dauern

Tatsächlich hielt die Polizei unser Auto aus irgendeinem Grund eine Stunde lang an. Und wir wurden 4 Stunden lang aufgehalten wegen zweier Kräne, die Straßen bauen. Zum Glück ging unser Autodraht zuerst, als die Straße fertig war, dank eines Krankenwagens in unserem Draht. Unser Fahrer war erstaunlich und bewahrte uns davor, im Schlamm stecken zu bleiben, als die frisch gebaute Straße nur noch ein Haufen schlammiger Erde war. Ich gestehe, dass ich an einem Punkt Angst bekam und befürchtete, dass ich am Fuße einer Klippe landen würde

Wir kommen in Patan an, mitten im Nirgendwo, in sintflutartigem Regen. Der Fahrer ruft ein Taxi für uns. Wir werden nichts anderes essen als die Früchte, die unser Hotel anbietet, weil alle Restaurants bereits geschlossen sind.