Transatlantik-Kreuzfahrt an Bord der Symphony of the Seas – Royal Caribbean (2023)

Ende 2022 wusste ich, dass ich 2023 meine Arbeitsbelastung drastisch reduzieren und mehr Freizeit fürs Reisen haben würde. Ich bat JB, sich um einen flexibleren Zeitplan zu bemühen, damit wir (noch) mehr reisen können.

Wir dachten, dass eine echte Auszeit ihm dabei helfen und guttun könnte, denn JB kann nicht anders, als auch am Wochenende zu arbeiten. Wir dachten an:

eine Trekkingtour zum Everest Base Camp
gefolgt von einer Transatlantik-Kreuzfahrt ohne WLAN für 14 Nächte
gefolgt von einem Roadtrip durch den amerikanischen Westen.

Diese drei Projekte erforderten eine monatelange Vorausplanung und waren ein hervorragender Weg, um gezwungen zu sein, das berufliche Tempo entsprechend anzupassen.

Nach unserer Kreuzfahrt durch die norwegischen Fjorde mit MSC vor mehr als 10 Jahrennahmen Kreuzfahrten einen wichtigen Platz auf unserer Wunschliste ein. Wir wussten, dass es sogenannte „ Repositionierungskreuzfahrten “ gibt: Wenn ein Schiff seine Saison in Europa beendet, muss es den Atlantik überqueren, um seine Saison in der Karibik zu beginnen (und umgekehrt). Diese Kreuzfahrten sind weniger gefragt, da sie lang sind und wenige Zwischenstopps haben. Man kann attraktive Preise bekommen und eine schöne Erfahrung machen (eine lange Schiffsreise, wie vor der Entwicklung der Luftfahrt).

Die Termine passen perfekt: Ich soll Ende September 2023 meine Arbeitsbelastung reduzieren (letztendlich passierte das im Mai 2023), JB beginnt Anfang Oktober den Aufstieg zum Everest Base Camp und das Schiff fährt Ende Oktober in die Karibik. JB, frisch aus Nepal zurückgekehrt, fliegt von Paris nach Barcelona, während ich aus Nizza anreise.

Barcelona ist kein Zwischenstopp an sich, sondern der Ausgangspunkt. Wir werden über Barcelona in einem anderen Artikel sprechen.

Symphony of the Seas

Das Schiff, mit dem wir den Atlantik überqueren werden, heißt Symphony of the Seas, und gehört zur Reederei Royal Caribbean. Es ist die 2^größte größtes Schiff der Welt (362 Meter lang, 18 Decks, davon 16 für Passagiere). Der Rekord wird von einem anderen Schiff derselben Reederei gehalten, nur um ein paar Meter. Fast neu (2018 vom Stapel gelassen, in Frankreich auf der Werft in Saint-Nazaire gebaut), verfügt es über 2759 Kabinen, kann bis zu 6780 Passagiere und 2200 Besatzungsmitglieder befördern. Eine Stadt auf dem Wasser!

Es ist durchaus möglich, dass wir es bei unserem kurzen Besuch in Saint-Nazaire 2017 gesehen haben, ich muss Fotos davon finden.

UPDATE: Unser Freund M. hat uns den unwiderlegbaren Beweis unseres Besuchs vor der Symphony of the Seas geschickt. Wir hätten nie gewagt, davon zu träumen, auf diesem Schiff zu reisen, und doch! Danke, M.!

Hier ist eine sehr interessante Grafik zum Vergleich der Symphony of the Seas mit der Titanic. Diese Grafik stammt von Visual Capitalist

Route

Wir hätten die Kosten gerne weiter gesenkt, zum Beispiel durch einen Start am letzten europäischen Zwischenstopp (Cádiz), aber die Route steht im Voraus fest: Barcelona (Tag 1) – Valencia (Tag 2) – Cádiz (Tag 4) – Nassau (Tag 14) – Fort Lauderdale (Tag 15), es ist nicht möglich, nur in Cádiz an Bord zu gehen.

Gleichzeitig ist es eine gute Entscheidung, denn die ersten Tage ermöglichen es, sich an das Schiff zu gewöhnen, zu notieren, was fehlt, und seine letzten Einkäufe während der Zwischenstopps zu erledigen, bevor man den Atlantik überquert. Für die Besatzung ist es eine Gelegenheit, die Passagiere mehr oder weniger kennenzulernen und die problematischsten Elemente zu eliminieren (man will keinen Verrückten unter den Passagieren haben und das erst mitten im Atlantik entdecken). Wenn Sie weiterlesen, werden Sie verstehen, dass das nicht unbedingt nebensächlich ist.

Tag 1:

JB kümmert sich um alles (Schiffsauswahl, Buchung), und zum ersten Mal möchte ich mich überraschen lassen, also recherchiere ich nicht, ich habe nicht einmal ein Foto des Schiffes gesehen, ich kenne nur ungefähr die Route. Es ist auch JB, der für uns beide die mobile App des Schiffes installiert, mit der wir „uns Nachrichten schicken können“, denn er wird das interne WLAN des Schiffes kostenlos nutzen können.

Die App sagt, dass wir ab 15 Uhr einchecken können, aber die Abfahrt ist für 17:30 Uhr geplant. Wenn der Check-in nicht bis 16:30 Uhr erfolgt, fahren wir nicht ab! JB besteht darauf, dass wir gegen 13:30 Uhr dort sind, aus Angst vor einem unvorhergesehenen Ereignis, das uns die Abfahrt verpassen lassen könnte. Ich sehe mich schon 1,5 Stunden in der sengenden Sonne Barcelonas warten, aber ich bin erleichtert, dass wir, sobald uns das Taxi vor dem Schiff absetzt, sofort in Empfang genommen werden, mit unserem Gepäck an Bord gehen können (bei MSC war das nicht erlaubt; man musste es abgeben und fand es später in der Kabine wieder), und unsere Kabine ist bereits fertig (ab 13 Uhr, während wir bei MSC einige Stunden warten mussten).

Sobald wir das Schiff betreten, erreichen wir Deck 5 und es ist ein wahres Disneyland. Wir beeilen uns, unsere Kabine auf Deck 7 zu finden, unser Gepäck abzustellen, Fotos und Videos zu machen, bevor wir Unordnung verbreiten, und dann das Schiff erkunden.

Jede Reederei hat ihre eigene Vorgehensweise. Bei MSC wurden wir von Anfang an geführt, insbesondere mit einer kleinen Präsentation auf Französisch über die Funktionsweise des Schiffes und die Sicherheitshinweise. Bei Royal Caribbean werden wir weniger an die Hand genommen: Alles wird im Voraus über die App kommuniziert.

Der TV-Bildschirm in der Kabine ist eingeschaltet und wir sehen, dass wir uns die Sicherheitsvideos ansehen und uns dann zu dem Ort begeben müssen, an den wir im Gefahrenfall zur Evakuierung gehen müssen. Unsere Evakuierungszone ist C4, und ich gebe zu, dass wir, da wir das Schiff noch nicht gut kannten, eine ganze Weile gebraucht haben, um sie zu finden. Unser zuständiger Zimmermann stellt sich uns vor und er muss selbst dafür sorgen, dass wir die geforderten Sicherheitsformalitäten erfüllt haben.

Er zeigt uns, wie man Frühstück per Zimmerservice bestellt und wie man ihn telefonisch erreichen kann. Die Tür ist magnetisch und man kann ein „Bitte nicht stören“-Schild daran anbringen, was JB sehr gut gefällt, da er findet, dass die „Bitte nicht stören“-Schilder der Hotels, die man an die Türklinke hängt, zu oft herunterfallen, sobald man die Tür öffnet. Die Stammgäste scheinen das auch zu wissen, denn man sieht viele Kabinen, deren Türen mit Magneten dekoriert sind, die die Passagiere mitgebracht haben.

So gehen wir von Deck zu Deck, schauen uns die Pläne an, finden Sehenswürdigkeiten, orientieren uns, verorten uns. Aber ich gebe zu, erst am 8.^größte Tag schaffen wir es, sie alle kennenzulernen.

Die Struktur des Schiffes

Es gibt 18 Decks, von denen 16 für Passagiere zugänglich sind. Die Decks 15 und 16 (im Freien) sind den Solarien, Pools, Wasserrutschen, Whirlpools, Minigolfplätzen, Tennisplätzen, Surf- und Restaurants gewidmet. Am 5.^größte, gibt es eine Joggingstrecke , die fast um das ganze Schiff führt. Auf dem 4. gibt es ein Amphitheater über 2 Etagen, eine Eislaufbahn. Auf dem 6. ein Spa- und Fitnesscenter. Ein riesiges Restaurant nimmt die 3.^größte, 4^größte und 5.^größte Etage im hinteren Teil des Schiffes ein. Im hinteren Bereich, auf dem 6.^größte, gibt es ein Wassertheater (mit einem 5 Meter tiefen Pool, der nur für Wassershows zugänglich ist), zwei Kletterwänden, zwei Wasserrutschen. Ein Garten (Central Park) nimmt die Hälfte des Schiffes auf Deck 8^größte ein. Deck 5 ist dem « People Watching » gewidmet, Live-Musik, Karaoke, Shopping, Cafés, Starbucks, Kreuzfahrtreservierung, Gästeservice, es gibt zwei Roboter, die Cocktails mixen (« Bionic Bar »). Es gibt Bars überall. Alles erinnert mich an Snowpiercer, es fehlt nur das Aquarium.

Am vorderen Ende des Schiffes gibt es einen Hubschrauberlandeplatz, der nur für die Crew zugänglich ist. Das ist nicht weiter schlimm, denn wir haben eine bessere Aussicht vom Solarium auf Deck 14^größte und 15^größte und es gibt zwei Balkone (sehr gut geschützt), auf denen man das Gefühl hat, über dem Wasser zu schweben und von denen aus man den Horizont sehr gut sehen kann.

Als ich das Video von Deck 8 auf Instagram hochlud, sprach mich ein Follower an, sehr überrascht darüber, dass das Zentrum des Schiffes « leer » war. In Wirklichkeit ist es so, dass ab Deck 8 (vorne) oder Deck 6 (hinten) das Zentrum so « leer » ist.

Das ermöglicht zwei offene Bereiche, die aber vor dem Wind geschützt sind, und vor allem viele Kabinen mit Balkon nach innen. JB sagt mir, das sei typisch für die neuen Schiffe von Royal Caribbean. Andere Reedereien stapeln so viele Kabinen wie möglich, insbesondere die in der Mitte, die weder Fenster noch Balkon haben und die billigsten aller Kategorien sind, aber Royal Caribbean innoviert mit diesen Kabinen mit Innenbalkon.

Zugegeben, das ist tückisch: Ein unaufmerksamer Reisender könnte diesen Kabinentyp auswählen, in der Annahme, einen Blick auf den Ozean zu haben, und landet dann mit einem Balkon vor dem Karussell, auf dem 14 Stunden am Tag Disneyland-Musik läuft. Aber zumindest ist ein Balkon immer schöner als gar keiner.

Ebenso finden wir nur sehr wenige gemütliche, ruhige Orte, um uns einfach hinzusetzen und zu lesen (und miteinander zu sprechen). Alles ist laut in den Gemeinschaftsbereichen, eine völlig andere Atmosphäre als bei MSC. Dieses Gefühl teilen andere Passagiere, die Ruhe und Zen nur in ihren Kabinen finden.

Unsere Kabine und ihre Lage

Tatsächlich ist unser Zimmer eine Oase des Friedens: größer als erwartet, etwa auf zwei Dritteln der Länge vorne gelegen, mit einem Balkon mit Blick aufs Meer. Seine Lage war kein Zufall.

Wir haben den rechte Seite denn im Vergleich zu unserer Route habe ich mir gedacht, dass das Schiff immer auf der rechten Seite anlegen würde (die Küste liegt rechts vom Schiff) und ich von meinem Balkon aus während der Stopps die Stadt sehen konnte, statt aufs Meer zu schauen wie es auf der linken Seite der Fall ist. Was die Sonne angeht, wird mein Balkon immer im Schatten liegen (ich hasse es, zu bräunen). Ich habe mich nicht geirrt.

Zum Zeitpunkt der Buchung gab es einige Bedenken bezüglich der Lage des Zimmers, direkt neben der Treppe und dem Aufzug, einem Durchgangsort. Am Ende war das sogar ein Vorteil. Den engen Flur zehnmal am Tag zum Aufzug entlangzugehen, hätte uns gestört, während wir, da wir in der Nähe des Aufzugs sind, diesen in wenigen Sekunden erreichen können. Die Treppe und der Aufzug sind so riesig und durch gut wirksame Trennwände getrennt, dass wir überhaupt nichts hören.

Gewiss, genau in der Mitte des Schiffes wäre eine stabilere Lage gewesen und begehrenswerter für diejenigen, die seekrank werden, denn unser Zimmer liegt etwas zu weit vorne und wir spüren die Wellen mehr als die Passagiere in der Mitte. Mehr dazu erfahren Sie in diesem Reiseführer, geschrieben von JB.

Das Deck 7 ist perfekt: Es gibt nur Kabinen. Es ist sehr ruhig. Man muss nur eine Etage nach oben gehen, um den „Central Park“ mit seinen Restaurants zu erreichen, eine Etage nach unten zum Fitnessraum, zwei Etagen nach unten zum Deck 5, wo sich „Disneyland“ befindet, und zum Deck 4, um zu den Shows und ins Casino zu gelangen. Wenn wir das ganze Schiff durchqueren müssen, nehmen wir nie endlose Flure, sondern überqueren es auf Deck 5, 8, 15 oder 16, um mehr Platz zu haben.

Der Balkon ist nicht verhandelbar! Wir haben den „Liegestuhl-Krieg“ auf MSC erlebt und haben keine Lust, jeden Tag um einen Stuhl, einen Tisch oder eine Liege mit Meerblick zu kämpfen. Wir wissen auch, dass wir frische Luft brauchen, um uns nicht klaustrophobisch zu fühlen, und hoffen insgeheim, Delfine oder Wale von unserem Balkon aus zu sehen. Außerdem können wir dort unsere Kleidung und Badeanzüge leichter trocknen und dem Meer lauschen.

Das Essen

JB hat sich bereits mehr oder weniger über das Schiff informiert und konnte mir einige Informationen über Dinge geben, die er gesehen hat. Denn am ersten Tag, als wir kein Buffet fanden (zwischen 15 und 18 Uhr war es geschlossen) und angesichts der begrenzten Auswahl des einzigen Cafés, das ich auf Deck 8 fand (ich habe seitdem andere entdeckt), dachte ich, wir würden den Rest unserer Kreuzfahrt verhungern (was auf einem Kreuzfahrtschiff, auf dem über 80 % der Gäste Amerikaner sind, eigentlich undenkbar ist). Als Vielfraß bekam ich einen Stressanfall.

Die im Paket enthaltenen Restaurants und die kostenpflichtigen Restaurants sind schwer zu unterscheiden. Da die Amerikaner die ganze Zeit essen und es Pakete mit Zugang zu alkoholischen Getränken oder kostenpflichtigen Restaurants gibt … ist überall viel los, und wir haben in den ersten Tagen große Schwierigkeiten zu wissen, was in einem Restaurant gegen Aufpreis und was inklusive ist. Zum Glück hilft uns die App: Sobald „complimentary“ angezeigt wird, ist es inklusive.

So war ich erleichtert zu erfahren, dass wir bis 3 Uhr morgens Pizza bekommen können, dass das All-you-can-eat-Buffet nur zwischen 15 und 18 Uhr und zwischen 21 und 7 Uhr geschlossen ist, aber während dieser Zeit andere Restaurants übernehmen (der Hot-Dog-Stand, das Café im Central Park oder das mexikanische Restaurant auf Deck 15^größte), dass das Wasser (und das Eis) gut, kostenlos und jederzeit verfügbar ist, und dass wir Getränke und Teller mit Essen mit aufs Zimmer nehmen konnten. Und für den Fall, dass wir zu faul sind, konnte ein Frühstück (Continental Breakfast) ohne Aufpreis aufs Zimmer serviert werden.

Das Das „Main Restaurant“ ist immer der Ort, an dem man am besten isst. Die Speisekarte wechselt täglich und wir werden am Tisch bedient. Zum Abendessen haben wir unsere festen Plätze und unsere festen Kellner, anstatt überall herumzulaufen wie bei den Buffetrestaurants.

Die Passagiere werden zufällig mit anderen Passagieren, die dieselbe Sprache sprechen, zusammengebracht. Es gibt zwei Sitzungen (um 17:30 und 20:00 Uhr), die im Voraus gewählt werden müssen, und wir entscheiden uns bei der Buchung für das Zeitfenster um 20:00 Uhr. Unser großer Tisch ist einem anderen französischen Paar und uns zugewiesen. Es sind zwei ehemalige IBM-Mitarbeiter im Ruhestand, deren Gespräche uns sehr erfreuen. Wir werden sie jedoch nicht jeden Abend sehen, da sie es vorziehen, in anderen Restaurants des Schiffes zu speisen.

Das Abendmenü bietet eine große Auswahl und wir lernen schnell, dass wir so viele Vorspeisen, Hauptgerichte und Desserts bestellen können, wie wir möchten. Sobald es also „Shrimp Cocktail“ gibt, nehmen JB und ich jeweils zwei, weil er zu gut ist.

Wenn das „Main Restaurant“ nur zum Abendessen geöffnet ist, wenn das Schiff im Hafen liegt, ist es an „Seetagen“, an denen wir nur segeln (bei uns 11 von 15 Tagen), für alle drei Mahlzeiten geöffnet. Und JB isst dort lieber, weil die Speisekarte immer abwechslungsreicher und qualitativ hochwertiger ist als die Buffets. Es gibt unter anderem Bagels mit Lachs, Lachs vom Grill, Steak, manchmal einen Hummer-Hotdog, eine Spezialität aus Miami. Es ist auch ruhiger und man sitzt besser.

Man kann auch einen Aufpreis für etwas raffiniertere Gerichte zahlen schicke. So habe ich zum Beispiel an einem Abend Hummer gewählt, der mich 20 $ kostete (einschließlich 18 % Trinkgeld).

Manche Passagiere entscheiden sich für Zusatzoptionen wie unbegrenzten Softdrink-Zugang, alkoholische Getränke, kostenpflichtige Restaurants usw. Da wir uns nichts nehmen lassen wollten, haben wir das für die erste Kreuzfahrt gemacht, bevor wir schnell gemerkt haben, dass es unmöglich ist, diese Pakete rentabel zu machen – man hätte 8 alkoholische Getränke pro Tag und Person trinken müssen! Das schaffen manche, aber wie soll ich sagen… Für uns ist es wirtschaftlicher und vernünftiger, à la carte zu bestellen. Wenn wir zum Beispiel eine Weinflasche bestellen und sie nicht austrinken, bewahrt der Kellner sie irgendwo auf und bringt sie zum nächsten Essen wieder – das ist sehr praktisch.

Wir haben auch einen Kühlschrank im Zimmer, und JB bewahrt dort zwei Weinflaschen auf, die wir vor der Abfahrt in Spanien gekauft haben und die wir am Check-in-Tag mit an Bord nehmen durften.

Die Abreise

Eigentlich sollten wir um 17:30 Uhr ablegen, aber erst um 18:30 Uhr verlässt das Schiff Barcelona. Gegen 17:00 Uhr wird der Zugang zum Sonnendeck auf Deck 15 durch ein Schild mit der Aufschrift „private event“ versperrt, und wir wissen nicht, wer Zugang hat. Ich finde es so unfair, dass uns der Zugang zur besten Aussicht versperrt wird, denn ich will nur durch das Sonnendeck auf Deck 15 gehen, um auf ein tieferes Deck (14) zu gelangen, von wo aus ich die Spitze des Schiffs sehen und die Abfahrt beobachten kann. Ich studiere den Plan von Deck 14 aufmerksam und entdecke zwei unauffällige Eingänge, seitlich zum Gang, und wir können uns dort hineinschleichen, unbemerkt, und die Abfahrt mit 180-Grad-Blick bewundern.

Bevor es losgeht, entfernt sich das Schiff leicht vom Hafen. Dann fährt es rückwärts, bis es den Hafen vollständig verlassen hat. Dort dreht es 180 Grad. Ein kleines Boot legt an, um den Hafenkapitän von Barcelona abzuholen (bei der Ein- und Ausfahrt eines Hafens ist es immer ein „lokaler“ Kapitän, der an Bord kommt, um die Manöver zu leiten), und unser Schiff fährt allein weiter zu seinem nächsten Ziel. Ein Kreuzfahrtschiff von Virgin, das ebenfalls den Atlantik überquert, aber mit völlig anderen Zwischenstopps, scheint auf unsere Abfahrt zu warten, bevor es selbst ablegt.

Roaming

Um 22:00 Uhr haben wir kein spanisches 4G mehr, aber mitten im Mittelmeer erhalten wir eine SMS, dass wir in den USA sind und das Internet kostenlos nutzen können. Wir sind bei Free, und das französische Paar an unserem Tisch, das bei Orange ist, bekommt dasselbe. Wir verstehen es nicht ganz, aber na gut… Unsere 2 Minuten 4G haben jeden von uns 70 € gekostet. Der Grund ist folgender: Sobald wir auf hoher See sind, nutzen wir teure maritime Telefonnetze, die vom Schiff bereitgestellt werden. Ab den nächsten Tagen werden wir aufpassen und unsere SIM-Karten nur aktivieren, wenn wir wirklich nahe an der spanischen Küste sind. Wir hoffen, eine Rückerstattung von Free zu bekommen, denn ihre SMS ist völlig falsch.

Oscar oscar oscar

Gegen Mitternacht am ersten Tag, bei Vollmond, ein Vorfall beschäftigt uns die ganze Nacht.

Als ich auf den Balkon gehe, stelle ich fest, dass das Schiff stillsteht, ebenso wie zwei entfernte Lichter, die die Position eines Ankers markieren. Da wir noch im Mittelmeer sind, dachte ich, das wäre normal. Aber wie kann man bei einer Tiefe von 1200 Metern ankern (diese Daten haben wir in Echtzeit auf dem Fernseher im Zimmer)? Am Bug markiert ein Lichtstrahl einen bestimmten Punkt im Wasser, alle Lichter rund um das Schiff sind eingeschaltet. JB denkt, sie suchen jemanden, wundert sich aber, dass sich der Lichtstrahl nicht bewegt. Aber ohne jede Durchsage machen wir uns nicht allzu viele Gedanken.

20 Minuten später hält der Kapitän eine Durchsage auf Englisch über die Lautsprecher im Flur (der Code ist „Oscar oscar oscar“), und da man bei geschlossener Zimmertür nicht gut hört, verstehen wir nur Bruchstücke wie „jemand ist ins Wasser gefallen… wir… Rettungsboote…“, Boote, die wir tatsächlich wenige Minuten später von unserem Balkon aus sehen. Ich verstehe endlich, woher das schlechte Gefühl kam, das ich vor der Abfahrt bezüglich dieses Schiffs hatte, ein Gefühl, das ich als „nicht stark genug“ beurteilt hatte, um mir so viele Sorgen zu machen, dass ich die Überfahrt abgesagt hätte.

20 Minuten vergehen, und wir sind wieder unterwegs, ohne dass eine weitere Durchsage erfolgt. Wir denken, dass man ihn nicht gefunden hat, dass wir ohne ihn abgefahren sind, und schlafen mit schwerem Herzen ein.

Tag 2: Valencia, Spanien

Am nächsten Tag, gleich nach unserer Ankunft in Valencia, haben wir wieder 4G, und dank eines Tweets eines anderen Passagiers verstehen wir, dass wir die Durchsage vom Vortag falsch verstanden haben. Es gab tatsächlich einen Mann über Bord, aber zum Zeitpunkt der Durchsage wurde er bereits sicher geborgen. Mitten auf dem Meer, in der Nacht – ein echtes Wunder!

Erst am Tag 11 werden wir über eine FAQ mit dem Kapitän erfahren, was wirklich passiert ist: Der Sturz eines etwa 65-jährigen Mannes wurde von einem Offizier direkt bemerkt. Dieser konnte das Kontrollzentrum alarmieren, das die genaue Position des Vorfalls markieren konnte. Dank der heutigen Hochtechnologie konnte eine Software unter Berücksichtigung von Wind und Strömungen die Drift und die geschätzte Position des besagten Passagiers berechnen. So konnte das Schiff wenden und die Rettungsboote zur genauen Stelle schicken, um ihn zu retten. Alles deutet auf einen Selbstmordversuch hin, denn der Unglückliche schwamm nicht zum Lichtstrahl, rief nicht um Hilfe, zeigte keine Anzeichen von Not und zögerte sogar, ins Rettungsboot zu steigen. Als wir uns überall auf dem Schiff umsahen, kamen wir auch zu dem Schluss, dass man nicht einfach auf einer Wasserpfütze ausrutschen und hinfallen konnte. Man muss es wollen, oder betrunken sein und Blödsinn machen, um zu fallen.

Am nächsten Tag sah ich ein Polizeiauto, das einen Krankenwagen begleitete; ich denke, das muss er gewesen sein, denn der Kapitän bestätigt, dass in Valencia dem Passagier und seiner Familie gedankt wurde und sie seitdem nach Hause zurückgekehrt sind.

Es ist ein Wunder, dass sie ihn gefunden haben. Einen Passagier um Mitternacht im Wasser zu suchen ist wie die Nadel im Heuhaufen. Trotz des Vollmondlichts wäre es schwierig gewesen ohne die Schnelligkeit des Offiziers (und die Relevanz der Software).

Der Kapitän sagt, er habe schon Menschen gerettet, wenn ihre Boote sanken, aber es sei das erste Mal in 30 Jahren Seefahrt, dass jemand von seinem eigenen Schiff ins Wasser fällt, und die Crew hat die Situation perfekt gemeistert, finde ich. Ein weniger günstiger Ausgang wäre ein schlechtes Omen gewesen, besonders für eine so lange Reise.

Also, unser erster Zwischenstopp ist Valencia, eine Stadt, die wir überhaupt nicht kennen. Der Hafen ist etwas weit vom Stadtzentrum entfernt. Wenn man nicht den Shuttle der Kreuzfahrt bezahlen möchte, muss man einen (kostenlosen) Shuttle vom Hafen nehmen, um zum Hafeneingang zu gelangen. Und von dort einen öffentlichen Bus (Linie 4 – 1,5 €), der uns in 30 Minuten ins Zentrum bringt. Wir machen den Fehler, als Erste auszusteigen, gegen 8 Uhr morgens. Denn die Spanier stehen spät auf und viele Attraktionen sind bei unserem Besuch noch geschlossen. Ich denke, wir hätten erst gegen 11 Uhr aussteigen sollen. Denn trotz Abfahrt um 17:30 Uhr ist das Stadtzentrum klein genug, um es (inklusive Mittagessen) in 2,5 Stunden zu besichtigen.

Unser Schwachpunkt sind Sandwichs mit iberischem Schinken, zwischen 4,5 € und 6 € pro Stück. Leider können wir sie nicht mit an Bord nehmen und müssen uns nur bei den Zwischenstopps in Spanien daran erfreuen.

Valencia hat ein sehr hübsches, kleines Stadtzentrum. Wenn wir hier nicht Zwischenstopp gemacht hätten, glaube ich nicht, dass ich extra hingefahren wäre, um es zu besichtigen.

Tag 3 :

Es ist der erste Tag ohne Zwischenstopp und ich entscheide mich für ein Frühstück auf dem Zimmer. Die Auswahl ist beim kontinentalen Frühstück eingeschränkter, aber es ist wenigstens kostenlos (nicht wie bei MSC, die Servicegebühren verlangen).

Ich werde diesen Tag ohne Zwischenstopp nutzen, um euch zu erklären, wie die Shows funktionieren.

Es gibt 4 Säle/Theater, und jeden Tag gibt es mehrere Shows und Aktivitäten in diesen Sälen. Einige Shows können nur einmal während der gesamten Reise reserviert werden (über die App, immer, oder telefonisch), andere kann man so oft reservieren, wie man möchte. Wir haben nicht darauf geachtet, aber einige Shows waren nur verfügbar, als wir noch im Mittelmeer waren. Das ist zum Beispiel der Fall bei einem Konzert (von einem Künstler, den ich nicht kenne) und einer Wassershow. Ich weiß nicht, ob es nur eine Frage der Sicherheit oder der Kosten ist (ist es wirtschaftlich, ein 5 Meter tiefes Becken während der gesamten Atlantiküberquerung gefüllt zu halten?).

Auf jeden Fall hatten wir das Glück, die Show HiRO im Wassertheater zweimal zu sehen, zwei Broadway-Shows, zwei Magieshows, zwei Eiskunstlauf-Shows. Im Vergleich zu MSC gibt es mehr Säle/Bühnen, aber die Shows sind ziemlich repetitiv, es gibt nicht jede Nacht eine neue Show wie bei MSC. Es gibt also Abende, an denen wir keine Show haben und uns direkt nach dem Abendessen ausruhen (das hilft mir, gut in meiner Proust-Lektüre voranzukommen).

Die Wassershow HiRO ist wahrscheinlich mein Favorit. Die Musik ist großartig, es muss ein sehr talentierter DJ sein, der gemischt hat, denn man erkennt Ausschnitte bekannter Lieder, aber sie sind so gut gemixt, dass es wie eine wunderbare Playlist wirkt, die auf 3 Minuten konzentriert ist. Die Tiefe des Pools verändert sich während der Show. Manchmal sehr tief, um Sprünge aus großer Höhe zu ermöglichen, manchmal nur wenige Zentimeter, sodass die Tänzer den Eindruck haben, auf dem Wasser zu laufen. Wenn wir uns bewusst werden, dass wir auf einem Schiff sind und einen 5 Meter tiefen Pool vor uns haben, der alle möglichen Sprünge ermöglicht (für Profis natürlich), können wir nicht anders, als bewundernd zu sein.

Es gibt ein PADI-Büro an Bord, ich frage mich, ob sie diesen Pool nicht für PADI-Trainings nutzen.

Die offene Gestaltung des Ortes führt jedoch zu akustischen Problemen. Bei der zweiten^größte Show, als ich seitlich saß, störten mich Echos, unverzeihlich für einen Veranstaltungssaal. Ich weiß nicht, ob es teilweise am Wind lag, aber meine Ohren fanden sie äußerst störend.

Mein zweitliebster Show ist der Eiskunstlauf. Das einzige Mal, dass ich jemandem beim Schlittschuhlaufen zuschaue, ist bei den Olympischen Spielen, also nein, die Künstler haben nicht das olympische Niveau (sie fallen manchmal bei Sprüngen wegen der Bewegung des Schiffes), aber sie haben genug Talent (sie haben an mehreren Meisterschaften teilgenommen), um uns zu begeistern. Der Saal ist klein und schlecht gestaltet (Säulen verbergen die Sicht von mehreren Stühlen), aber die Musik!!! Die Musik! Eine außergewöhnliche Playlist, eine außergewöhnliche Akustik, ein unglaubliches Lichtspiel und prächtige Dekorationen.

Das Schiff hat einige Designfehler, aber das sind kleinere Mängel und es gibt viele andere intelligente Details zu erwähnen, zum Beispiel, sobald wir die Balkontür öffnen, schaltet sich die Klimaanlage im Schlafzimmer automatisch ab. Oder auch bei den Aufzügen: Um anzuzeigen, ob ein Aufzug nach oben oder unten fährt, gibt es Farbcodes. Ein Aufzug, der nach oben fährt, ist grün, und wenn er nach unten fährt, ist er rot. Und trotzdem scheinen einige Passagiere entweder dumm oder farbenblind zu sein, um weiterhin einen Aufzug zu nehmen, der nach oben fährt, obwohl sie nach unten wollen, selbst nachdem sie 10 Tage auf dem Schiff verbracht haben! Da man im Urlaub jedes Zeitgefühl verliert, ist im Aufzug der Wochentag auf dem Boden angegeben: „monday“ zum Beispiel. Die Informationsbildschirme sind in der Nähe der Aufzüge angebracht, um uns die Schiffszeit anzuzeigen. Da wir mehrere Zeitzonen durchqueren (insgesamt 6 Stunden), sind sie da, um uns daran zu erinnern, wie spät es in der aktuellen Zeitzone ist. Das Reinigungspersonal hinterlässt uns am Vortag einen Zettel auf dem Bett, an Tagen, an denen sich die Uhrzeit ändert. So „reisen wir während der Überfahrt in der Zeit zurück“ und haben fast jeden zweiten Tag eine Stunde mehr, was dazu führt, dass wir die ganze Zeit ausschlafen können. Ein letztes Detail zu den Aufzügen: Je nach Hafen können wir auf Deck 2, 3 oder 5 aussteigen… und es ist zu kompliziert für die Passagiere, sich das Deck zu merken, von dem wir aussteigen. Es gibt im Aufzug einen Knopf „gangway“, also an Tagen mit Zwischenstopp muss man nur darauf drücken, um auf die Ebene zu gelangen, von der wir das Schiff verlassen sollen.

Tag 4: Cádiz, Spanien

Heute machen wir Halt in Cádiz. Das ist der Lieblingshafen vieler Besatzungsmitglieder, weil der Hafen nur 10 Minuten zu Fuß vom Stadtzentrum entfernt ist. Da sie nicht viel Pause haben, sind 10 Minuten ideal, um vom Schiff zu kommen und die Stadt zu genießen.

Die Wahl von Cádiz ist strategisch, weil sie auch in der Nähe von Sevilla liegt. Wenn man sich also gut organisiert, ist es durchaus möglich, einen Ausflug nach Sevilla zu machen oder einen Zug nach Sevilla (1 Std. 30 Min.) zu nehmen. Mehrere Taxis warten vor dem Hafeneingang, mit Preisen für Hin- und Rückfahrt. Denn wir haben es uns schon gedacht: Viele Passagiere organisieren sich in letzter Minute, und wenn sie erfahren, dass es keinen Platz mehr im Zug gibt, wollen sie vielleicht ein Taxi nehmen. Das passiert auf Kreuzfahrten im Mittelmeer sehr häufig, besonders in Italien, wo die interessanten Städte nicht an der Küste liegen. Um nach Rom zu gelangen, hätte das Schiff einen Stopp in 30 Minuten Entfernung gemacht, wo Shuttles, Taxis und Ausflüge mit dem Grinsen im Gesicht auf die naiven, unorganisierten und gehetzten Touristen warten, die nur einen halben Tag haben, um um jeden Preis die italienische Hauptstadt zu besichtigen.

Diesen Druck hatten wir in Sevilla nicht, da wir dort vor ein paar Jahren mehr als einen Monat verbracht haben. Sicher hätte es mich gefreut, den Palast wiederzusehen, aber Cádiz in der Sonne ist auch eine schöne Erfahrung. Diese Stadt, beim letzten Mal zu schnell besichtigt, zeigt uns ihren ganzen Charme unter einem wolkenlosen blauen Himmel. Trotz der Schließung aller Museen (darunter das Museum für Lithografie, das mich besonders interessiert) wegen Allerheiligen, konnte ich vor der Überfahrt meine Einkäufe erledigen (zwei Flaschen Wasser, Shampoo, Kosmetik, Thermalwasser…). Dabei entdeckte ich in Spanien einen tollen Laden: DRUNI, der viele Kosmetikartikel verkauft, die es nur online gibt.

JB und ich kaufen, um den Dresscode (halbwegs) einzuhalten: ein Hemd für JB für die Tage, an denen der Dresscode „formal“ ist, und einen weißen Pullover für mich für die Tage, an denen man sich weiß kleiden muss. Denn das Leben auf dem Kreuzfahrtschiff hat seine eigenen Regeln: ein „Dresscode“ für jeden Tag. Wenn man ihn bei den Amerikanern mehr oder weniger einhält, ist es nett, mitzuspielen. Manche sind voll dabei: Abendkleider, Stilettos, perfekte Hochsteckfrisuren, Anzüge, Krawatten… es gab sogar super gelungene Verkleidungen an Halloween.

Da ich weiß, dass ich zwei Wochen lang kein Sashimi essen kann (denn das japanische Restaurant auf dem Schiff ist kostenpflichtig und nicht gerade billig), begnüge ich mich mit einem guten japanischen Restaurant in Cádiz und einem letzten Bubble Tea, während JB seinen letzten Serrano-Schinken-Sandwich genießt.

Ich versuche, das Schiff vom Hafen aus zu fotografieren, aber es ist so lang (so lang wie dreieinhalb Fußballfelder), dass es nicht auf ein einziges Foto passt, nicht einmal auf eine Panoramaaufnahme. Allein der Name des Schiffs ist riesig. Es sorgt jedes Mal für Aufsehen, wenn es in einen Hafen einläuft, wegen seiner massiven Größe; sogar die Crew der anderen Kreuzfahrtschiffe steht mit offenem Mund da und fotografiert es 😀 Man sieht nicht jeden Tag das zweit^größte größte Schiff der Welt.

(die Person in Orange, das bin ich)

Es ist 17:30 Uhr und alle müssen an Bord sein. JB und ich stellen uns hinten aufs Schiff, auf Deck 4, wo man eine schöne Aussicht auf die Abfahrt hat. Ich bemerke zwei Frauen, die auf ein kleines Boot steigen, sie sehen aus wie Touristinnen. Ich frage mich, ob sie die Abfahrtszeit verpasst haben und versuchen, es nachzuholen, indem sie auf das kleine Boot steigen, das den Hafenkapitän abholen wird.

Unser Schiff entfernt sich vom Hafen und fährt wie geplant rückwärts. Sobald es den Hafen verlässt, dreht es um 90 Grad und fährt ziemlich schnell vorwärts, aber nicht zu schnell, damit das kleine Boot längsseits gehen kann und der Hafenkapitän an Bord gehen kann. Wir sind nicht die Einzigen, die von diesem kleinen Boot fasziniert sind. Eine kleine Gruppe älterer Passagiere bemerkt auch, dass ich dem kleinen Boot hinterherrenne. Tatsächlich versuche ich zu sehen, wer auf unser Schiff steigt (ob die beiden Damen, die ich gesehen habe, Nachzüglerinnen oder nur Neugierige sind), aber ich kann nicht genau erkennen. Diese älteren Passagiere schauen mich amüsiert an und sagen zu mir „ah, Sie haben es auch gesehen, das sind Piraten“ 😀 Und dann entfernt sich das kleine Boot und ich glaube, ich habe das weiße Kleid einer der Damen gesehen. Sie waren nur neugierig.

So weit ist es also, wir werden wirklich mit dem Schiff den Atlantik überqueren. JB und ich deaktivieren unsere SIM-Karten, damit uns kein weiterer 70-Euro-Vorfall passieren kann.

JB erzählt mir jedoch, dass er einen Weg gefunden hat, um jeden Tag 15-20 Minuten kostenloses WLAN über Starlink zu bekommen, was ihm ermöglicht, sein tägliches Tagebuch abzurufen und schnell seine Mails zu checken. So ist es letztendlich besser, denn wir hatten überlegt, mitten auf der Überfahrt einen 24-Stunden-Zugang zu kaufen, der uns 30$ gekostet hätte. Aber wir wären dann den ganzen Tag auf unsere Handys fixiert gewesen, während 15 Minuten WLAN pro Tag ausreichen, um ein paar kleine Infos zu überprüfen, sicherzustellen, dass es keine dringenden Angelegenheiten gibt, und das Tagebuch für JB abzurufen. So wird JB, wie ein Entzugskranker, besser von seiner Internetabhängigkeit geheilt, wenn er seine tägliche kleine Dosis bekommt, als wenn man ihm 24 Stunden unbegrenzt Internet gibt und danach alles abstellt. Was mich betrifft, ich möchte mich wirklich von Instagram heilen und habe mich während der Überfahrt nur zweimal eingeloggt, um ein Buch auf Kindle herunterzuladen. Allerdings sind wir einigen digitalen Nomaden begegnet. Dank Starlink ist es möglich, von überall zu arbeiten, sogar mitten im Ozean.

Was Bücher angeht: Als man uns mit unseren Taschenbüchern sah (extra für die Kreuzfahrt gekauft), fragte uns eine Dame interessiert nach den Titeln. Es gibt eine Bibliothek auf dem Schiff, aber sie ist sehr spärlich ausgestattet (weil sie hauptsächlich für Gesellschaftsspiele und Kartenspiele genutzt wird) und kein Buch gefällt ihr. Ahhh, man hätte sich nicht nur auf die Schiffsbibliothek verlassen sollen! In Barcelona habe ich eine wunderschöne Ausgabe von Dune von Frank Herbert auf Englisch gefunden, ein schönes Buch, das ich in den USA weiterverkaufen wollte. Aber das Lesen hat mich so geärgert (die Charaktere sind zu dumm), dass ich beschlossen habe, mich ASAP nach dem Lesen davon zu trennen, als ob ein Buch voller dummer Charaktere in meinem Zimmer mich anstecken könnte. Ich habe es gut sichtbar in der Schiffsbibliothek platziert und es war noch am selben Tag weg. JBs Buch auf Französisch hatte nicht denselben Erfolg.

Tag 5:

Alle (also unsere Server) fragen uns, ob wir Nachrichten von unseren Angehörigen haben, denn ein gewaltiger Sturm hat den Norden Frankreichs und England getroffen. Sie sind besser informiert als wir, die wir nicht einmal die Nachrichten im Fernsehen verfolgen. Wieder eine Illustration, die bestätigt, wie sinnvoll es ist, sich weitgehend von den Nachrichten zu entkoppeln: Egal wo man ist, die wichtigen Nachrichten erreichen einen ohnehin.

Jedenfalls ist der Einfluss dieses Sturms spürbar: Das Schiff schaukelt, niemand kann geradeaus laufen. Viele bleiben in ihrer Kabine, mehrere Leute haben weiße Pflaster, anscheinend gegen Seekrankheit. Es gibt sogar Plastiktüten auf jedem Deck für den Notfall. Wir fragen uns, warum wir nicht daran gedacht haben. Wir sind schließlich auf dem zweitgrößten^größte Kreuzfahrtschiff der Welt und haben vielleicht zu sehr auf seine Stabilität vertraut. Der Kapitän wird uns später erklären, dass das Schiff über kleine Flügel verfügt , die je nach Wellenhöhe ausgefahren werden, um die Stabilität zu erhöhen und das Schlingern zu vermeiden, aber die vertikale Bewegung kann nicht vermieden werden. Wir werden uns ziemlich schnell daran gewöhnen. In den folgenden Tagen scheint niemand mehr unter Seekrankheit zu leiden.

Wir werden später, ebenfalls bei diesem FAQ mit dem Kapitän, erfahren, dass er bei der Abfahrt in Cadiz von irgendwem die Genehmigung für eine von ihm festgelegte Route eingeholt hat, basierend auf dem Wetter. Und er gratuliert sich dazu, denn die höchsten Wellen, die wir hatten, waren nur 5-6 Meter, und nicht 10 Meter, wenn wir eine andere Route genommen hätten. Und wenn wir einen Tag später von Cadiz abgefahren wären, hätten wir große Probleme gehabt, denn er hat uns vom Schiff Spirit of Discovery erzählt, das mit diesem Sturm Probleme hatte (100 verletzte Passagiere) (Quelle)

Nachdem wir wie Betrunkene oder Alkoholiker im Zickzack gelaufen sind, setzen wir uns erleichtert auf Deck 8 im Garten des Central Park. JB sitzt mit dem Rücken zur Wand. Plötzlich bemerke ich eine Bewegung, ich schaue hoch und sehe einen Wasserfall vom Deck 15 auf JB und einen armen Touristen niedergehen. Ich habe nur eine Sekunde, um ‚aaaahhh‘ zu schreien und mit dem Finger zum Himmel zu zeigen, weil es mir zu schwer fällt, ihnen zu erklären, was ihnen passieren wird. Zur öffentlichen Demütigung kommt völliges Unverständnis hinzu, denn beide dachten, jemand hätte ihnen absichtlich und feige einen Eimer Wasser von einem der Balkone geschüttet. JB bekommt nur ein paar Tropfen auf den Rücken, aber der andere Tourist ist von Kopf bis Fuß durchnässt. Ich habe kaum Zeit, JB zu fragen, ob es ihm gut geht, als ein zweiter Wasserfall kommt, und als sie mich rennen sehen, fangen auch die beiden an zu rennen, schauen im richtigen Moment nach oben und verstehen endlich, dass das Wasser von einem überlaufenden Pool im 15.^größte Stockwerk kommt. Es ist schon komisch, denn die Pools sind normalerweise nicht so überlaufen, aber das Schiff bewegt sich so stark, und Deck 15 war heute Morgen so überflutet, dass wir solche temporären ‚Wasserfälle‘ haben. Als Folge der Aufregung erscheint am Fenster einer Kabine ein Tourist, genauso creepy wie der Typ in ‚American Beauty‘, mit seinem Smartphone in der Hand, der uns filmt. Ich weiß nicht, was lustiger ist: das Gesicht des Touristen im American Beauty -Modus, der nach dem Ereignis filmt, oder das Gesicht des Touristen, der eine ordentliche Dusche abbekommen hat und dachte, jemand hätte ihm einen Eimer Wasser übergekippt.

Als wir von der Fitness zurückkommen, ist JB dabei, seine Kleidung auf dem Balkon aufzuhängen, und ruft: ‚Delfine!!! ». Tatsächlich sehen wir Fische springen, es sind 3 oder 4. Am Tag zuvor hatte uns ein Herr, der schon mehrmals mit dem Schiff den Atlantik überquert hatte, gesagt, dass man Delfine sehen könne, wenn man genau hinschaue, und dass das nicht selten sei. Er muss uns Glück gebracht haben, denn wir entdecken sie in einem völlig unerwarteten Moment. Unsere Schreie müssen einen Nachbarn alarmieren, denn wir sehen einen Passagier, 4-5 Balkons weiter, der sie fotografiert. JB hat jedoch Zweifel: Sind es Lachse oder Delfine? Es stimmt, dass wir ohne Vergleichsmöglichkeit und aus dieser Höhe nicht in der Lage sind, die Größe dieser Fische einzuschätzen. Es müssen Delfine sein, denn am selben Tag, als der Kapitän ankündigt, dass wir vor uns Wellen von 4-5 Metern haben, hätte man denken können, dass sie nur maximal 2 Meter hoch sind. Diese Fische, verglichen mit den Wellen, sollten etwa 2 Meter lang sein, was zu Delfinen passen würde.

Die folgenden Tage

Wie ich bereits erwähnt habe, brauchten wir fast 8 Tage, um das Schiff gut kennenzulernen, uns nicht mehr zu verlaufen, den kürzesten Weg zu finden und die Aktivitäten auszuprobieren, die uns am meisten interessieren.

So machen wir nach mehreren Jahren wieder Eislaufen. Wir haben nur 20 Minuten Zeit, aber das reicht, um Muskelkater zu bekommen, so verkrampft waren wir.

JB versucht sich auch im Surfen. Aber der erste Schritt, bevor man aufsteht, ist das Boogie Boarding. Leider ist das Brett zu kurz für ihn, daher tut ihm das Knie weh, aber es macht ziemlich Spaß. Andere sind echte Profis, sie surfen mit solch einer Leichtigkeit! Die Marke, die diese Aktivitäten anbietet, heißt Flow Rider und wir werden sie auch in Florida an einem Strand sehen.

Er versucht sich auch an der Zipline, beim Klettern, an den Rutschen (mit und ohne Wasser). Die ohne Wasser ist so hoch und gruselig, dass ich in letzter Minute abgesagt habe. Und das war auch gut so, denn das Innere ist stockdunkel und sie fügen seltsame Geräusche hinzu. Selbst JB fand sie beeindruckend.

Er gewinnt auch die „Meisterschaft“ im Fußball. Die Meisterschaft besteht aus einigen intensiven 5-Minuten-Spielen. JB wurde von einem anderen brasilianischen Spieler „verletzt“, aber der bekam keine gelbe Karte.

Was mich betrifft, die ich mich wenig für Sport interessiere, besteht meine tägliche Aktivität darin, ein italienisches Eis zu holen (zu unwiderstehlich) und so viel wie möglich „Auf der Suche nach der verlorenen Zeit“ von Proust zu lesen. Dieser Roman besessen mich so sehr, dass ich wahrscheinlich nichts anderes lesen kann, bis ich ihn beendet habe. Dabei habe ich vor, unseren Roadtrip durch die USA, direkt nach dieser Kreuzfahrt, zu nutzen, um mir schöne gebrauchte Bücher auf Englisch zu kaufen, solange wir das Auto und den Platz haben, um sie mitzunehmen. Diese amerikanischen Bücher sind in den USA günstiger und ich habe mehr Auswahl als in Europa.

Der Snowpiercer-Effekt macht sich immer mehr bemerkbar: Wir haben alles, was wir brauchen, um auf dem Schiff zu leben. Ich sage mir, dass der berühmte Orient-Express, der Europa mit Asien verbindet, uns nun keine Angst mehr machen wird.

Das Wetter ist wechselhaft: Es kann morgens schön sein, nachmittags hässlich und kalt. Es regnet oft. Aber die gute Nachricht ist, dass die Pools beheizt sind, die Whirlpools extrem beheizt, und es ist solch ein Glück, sich im Whirlpool im Solarium am Bug des Schiffes zu entspannen und den Sonnenuntergang am Horizont zu bewundern. Wenn das Wetter schön ist, sind die Liegestühle gut belegt, und man erkennt die Stammgäste daran, dass sie daran gedacht haben, Klemmen mitzubringen, um ihre Handtücher an den Liegestühlen zu befestigen!!

Die Passagiere dieser besonderen Kreuzfahrt sind wahrscheinlich Stammgäste. Es ist jedoch unmöglich zu wissen, wie viele Passagiere an Bord sind. Ich kann zum Beispiel sehen, dass es selbst an schönen sonnigen Tagen noch freie Liegestühle gibt, und selbst wenn Langusten ohne Aufpreis im Restaurant serviert werden, ist auch die Hälfte der Stühle frei. Aber noch einmal, das Schiff ist so groß und es gibt so viele Optionen und Aktivitäten, dass es unmöglich ist, nur darauf basierend die Anzahl der Passagiere zu schätzen.

Die Amerikaner haben eine Kreuzfahrtkultur, weil die Karibik sich besonders dafür eignet. Ein kanadisches Paar sagt mir, dass ihnen Kreuzfahrten im Mittelmeer besonders gut gefallen, weil sie in nur einer Woche mehrere europäische Länder besuchen können, mit vielen abwechslungsreichen Sehenswürdigkeiten. Meine Eltern haben eine solche Kreuzfahrt gemacht, und obwohl die Organisation mühsam ist (die zu besichtigende Stadt ist oft 1 Stunde mit dem Zug vom Hafen entfernt), haben sie die Reise geliebt und sprechen noch immer begeistert davon. Im Gegensatz dazu geht man bei Karibikkreuzfahrten von einem Einkaufszentrum einer Insel zum nächsten Einkaufszentrum einer anderen Insel.

Diese Art von Kreuzfahrten ist aus ökologischer Sicht katastrophal: Man muss nur die Menge an Lebensmitteln, die beheizten Pools und Whirlpools, die Größe der Eisbahn usw. sehen. Aber! Laut dem Kapitän werden die Abwässer besser behandelt als in vielen anderen Städten der Welt. Dass nach einem komplexen Prozess mit Ultraviolett, Plastikerfassung usw. das Wasser, das herauskommt, sogar trinkbar ist. Was den Ölverbrauch betrifft, liegt er zwischen 5 und 10 Tonnen pro Stunde, und das verwendete Öl scheint einen besonders umweltbewussten Passagier zufrieden zu stellen, da er mit der Antwort des Kapitäns auf die Art des verwendeten Öls und dessen Schwefelgehalt zufrieden zu sein scheint.

Der Ozean ist so riesig, dass es sehr selten ist, andere Schiffe zu sehen. Wenn wir welche in der Ferne erspähen, sind es vor allem Containerschiffe oder Tanker. Wir haben jedoch einen Vogel mitten im Atlantik gesehen. Er sieht gesund aus und hat keine Lust, auf dem Schiff zu landen. Er scheint dem Schiff zu folgen, um Schutz vor dem Wind zu haben, taucht aber sehr schnell etwas weiter weg ins Wasser, um ein paar arme Fische zu fangen. Ich habe sofort den Fernseher eingeschaltet, um zu sehen, ob wir nicht zu weit von einer Insel entfernt sind, kann sie aber nicht sehen, so klein muss die Insel sein.

Wir sehen auch einige fliegende Fische, die so hoch und so weit fliegen, dass ich anfangs dachte, es wären Schmetterlinge. Auf jeden Fall wird das Leben auf dem Schiff schnell eintönig, man gewöhnt sich leicht an seine Routinen, auch wenn es nur 10 Tage auf hoher See sind.

Mitten im Ozean zu sein hat erhebliche Vorteile: absolut prachtvolle Sonnenuntergänge und ein klarer Himmel mit sehr wenig Lichtverschmutzung (die einzige Verschmutzung kommt vom Schiff selbst, mit diesen beleuchteten Decks und einigen beleuchteten Balkonen), so habe ich an einem Abend von meinem Balkon aus 4 Sternschnuppen gesehen.

Manchmal, wenn ich allein am Tisch sitze oder man denkt, ich sei allein, neigen die Amerikaner dazu, ein Gespräch mit mir anzufangen, als ob es für sie unschicklich wäre, eine Person allein ohne Gesellschaft zu lassen. Durch diese spontanen Gespräche erfahre ich mehr über sie: Viele fliegen nach Barcelona, nur um dieses Schiff zu nehmen. Diese Kreuzfahrt ist also nicht nur ein Transportmittel, um nach Hause zu kommen, diese Kreuzfahrt IST ihr Urlaub. Am Ende des Gesprächs stellt sich jeder vor: „Ich heiße XYZ, und Sie?“ Auch wenn viele wissen, dass sie sich nie wieder im Leben sehen werden, fühlen sich einige gezwungen, ihre Kontaktdaten auszutauschen. Aber wir wissen sehr gut, dass aus diesen Austauschen keine Freundschaft entstehen wird; es ist sehr amerikanisch, so zu tun, als würde man sich wiedersehen, und der Austausch der Kontaktdaten ist nur eine höfliche Art, dem anderen zu verstehen zu geben, dass man das Gespräch genossen hat.

Einer von ihnen hat mir erzählt, dass man mit dem Aktionärsprogramm von Royal Caribbean kostenlosen Bordkredit bekommt: So hätten 100 Royal-Caribbean-Aktien 250 $ Kredit für eine Kreuzfahrt dieser Art (14 Nächte) ergeben. Einige von ihnen haben sogar ein (kostenpflichtiges) RFID-Armband, auf das sie ihre Seapass (Zugangskarte) laden können und das auf allen Royal-Caribbean-Schiffen verwendet werden kann. Ebenso haben wir verstanden, dass wir nach dieser Reise den Gold-Status bei Royal Caribbean erhalten, der 25 % Ermäßigung auf Getränke und Restaurants für zukünftige Reisen bietet. Die Amerikaner sind immer gut darin, verlockende Treueprogramme zu erstellen, und wir werden daran denken, diese Bedingungen beim nächsten Mal ernsthafter zu prüfen.

Tag 14: Nassau, Bahamas

Wir kommen früher als erwartet in Nassau auf den Bahamas an. Heute macht JB einen Ausflug (eine Katamaran-Tour mit Schnorcheln), während ich Nassau allein zu Fuß erkunde.

Nach mehreren Tagen auf See ohne andere Schiffe zu kreuzen, fühlen wir uns heute Morgen sehr umgeben von 2 Carnival-Schiffen, einem Disney-Schiff und einem weiteren von Royal Caribbean (Liberty of the Seas). Außer Carnival scheinen die anderen Schiffe genauso hoch zu sein wie unseres (ich habe schnell verglichen, als ich auf Deck 15 ging). Das andere Royal-Caribbean-Schiff wirkt auch massiv. Aber Symphony of the Seas scheint mehr Kabinen mit Balkon zu haben (ich habe schnell die Anzahl der Decks des anderen Schiffs gezählt) und die Besonderheit eines Wassertheaters zu haben.

Wenn der Bereich um den Hafen sehr belebt ist und im Disneyland-Modus ist, genügt es, den Hafen und zwei sehr kommerzielle Blocks zu verlassen, um die relative Armut der Insel festzustellen. Wir sind nicht in den USA, nur auf den Bahamas. Da der Hafen weit von den 5-Sterne-Hotels mit privaten Stränden entfernt ist, könnte es jede andere Insel der Welt sein.

Ich nehme den kürzesten Weg zur Queen’s Staircase. Die Straße, die ich gewählt habe, hat keinen Bürgersteig, daher ist es zu Fuß etwas gefährlich, und ich komme oben an der Treppe an (statt unten, was der Weg ist, den andere Touristen nehmen). Egal, es ist einfacher, die Treppe hinunterzugehen als hinauf.

Ich besuche zuerst das Fort Fincastle, neben dem Wasserturm (vom Schiff aus sichtbar). Das Fort ist nichts Besonderes, man muss 3,5 $ Eintritt zahlen und dann einem Typen Trinkgeld geben, der nur vier Sätze erzählt, aber ich habe eine sehr schöne Aussicht auf die Kreuzfahrtschiffe. Ehrlich gesagt, zahlt den Eintritt nicht, es lohnt sich nicht!

Ich gehe die Elizabeth-Treppe hinunter und stelle fest, dass es tatsächlich einfacher ist, vom Hafen über diese Route zu kommen (es gibt Bürgersteige). Wenn ich geradeaus weitergehe, erreiche ich die Bay Street, die belebteste Einkaufsstraße der Hauptinsel.

Was mich auf dieser Insel ein wenig stört, ist, dass die Preise nicht klar kommuniziert werden, es scheint vom Kunden abzuhängen. In den kleinen Lebensmittelgeschäften gibt es überhaupt keine Preise; man fühlt sich wie ein mobiler Geldautomat, das ist nicht sehr angenehm.

Zu Fuß kann ich nur einen Strand am Ende des Hafens erreichen. Es ist ausgeschlossen, in einem so befahrenen Hafen zu schwimmen. Vom Schiff aus gesehen wirkt das Wasser auf den Bahamas jedoch sehr sauber, paradiesisch, smaragdgrün. Es gibt überall Polizisten, es wirkt sicher.

Auf der anderen Seite, auf Paradise Island, ist es wie Dubai pur: Man kann das Atlantis Hotel sehen, dasselbe gibt es in Dubai. Man kann nicht zu Fuß dorthin gehen, da die Brücke, die nach Paradise Island führt, super weit entfernt ist. Ich glaube, es gibt Shuttles (eher Wassertaxis), oder man kann ein Taxi nehmen (es warten sehr viele vor dem Hafen auf uns). Auf dieser Insel befindet sich der riesige Wasserpark des Atlantis Hotels (Eintritt 200 $), aber es gibt auch private Villen mit Stegen für deren Privatboote. Das Wasser ist wunderschön, und man kann in der Ferne einen kleinen Strand sehen, wo die Leute viel Spaß haben: Jetski, Wasserski …

Ich gehe ziemlich schnell wieder aufs Boot, weil es zu heiß ist. Ich genieße viele Aussichtspunkte vom Boot, bevor ich mich im Restaurant auf Deck 15 niederlasse.

Ich sehe einen Katamaran vorbeifahren und erkenne JB mühelos an seinem Hut.

JB wird mir später sagen, dass sein Katamaran 59 Passagiere hat, und sie wurden an einen Ort gebracht, an dem 4 Katamarane gleichzeitig schnorcheln. Ich sage es gleich: Es gibt mehr Menschen als Fische im Wasser. Aber das Wasser ist sehr schön und die Sicht ist gut. Das Schnorcheln, das wir in den Keys gemacht haben vor ein paar Jahren war viel beeindruckender, weil es mehr Fischarten gab.

Ich verstehe, warum mir manche sagen, dass Karibikkreuzfahrten es nicht wert sind (obwohl sie auf dem Papier zum Träumen einladen!): Wenn es nur darum geht, von einer Insel zur nächsten zu fahren, ist es für Leute, die nicht so sehr auf „Strand“ stehen wie wir, absolut uninteressant.

Als JB von seinem Ausflug zurückkommt, sagt er mir, er habe am Kai Koffer mit dem Schild „sorry for the delay“ gesehen. Wir hoffen sehr, dass es nicht Koffer sind, die nicht aufs Boot konnten seit Barcelona, ahahah. Das wäre lange 15 Tage ohne Kleiderwechsel!

Gegen 17:30 Uhr sehen wir anderen Schiffen beim Ablegen zu und bewundern, wie leicht und schnell sie den Hafen verlassen. Da unser Boot verkehrt herum angelegt hat, muss es eine 180°-Drehung machen, bevor es den Hafen verlässt, und das so leicht, dass ich sicher bin, dass selbst ein Einparken den Kapitän nicht beeindruckt hätte. Die anderen Kreuzfahrtschiffe sind jetzt gut beleuchtet, die Attraktion auf dem Disney-Schiff (eine riesige Wasserrutsche namens „Aqua Mouse“, die eines Freizeitparks würdig wäre) ist mit ihren mehrfarbigen LEDs gut sichtbar. Die Passagiere anderer Schiffe winken uns zu.

Ich weiß, dass wir ein privilegiertes Leben führen, aber erst als ich die massive Größe unseres Schiffes sehe, wird mir das visuell bewusst: Unser Privileg, unser Glück, unser Leben scheinen durch dieses luxuriöse und extravagante Schiff verkörpert zu werden, das kilometerweit sichtbar ist, den gesamten Hafen von Nassau dominiert, und selbst die anderen luxuriösen Kreuzfahrtschiffe können nicht mithalten. Tausend Lichter strahlend am Abend, erinnert mich unser Schiff sofort an die Szene im Restaurant des Grand Hotels in Balbec in „Auf der Suche nach der verlorenen Zeit“, wunderschön illustriert von Stéphane Heuet.

Und abends speisten sie nicht im Hotel, wo die elektrischen Lichtquellen die große Halle zum Fluten brachten, wurde diese zu wie ein riesiges und wunderbares Aquarium vor dessen Glaswand sich die arbeitende Bevölkerung von Balbec, die Fischer und auch die kleinbürgerlichen Familien, unsichtbar im Schatten, an der Scheibe drängten, um das luxuriöse Leben dieser Leute zu sehen, das für die Armen so außergewöhnlich war wie das von fremden Fischen und Weichtieren.
Auf der Suche nach der verlorenen Zeit (Band II, Im Schatten junger Mädchenblüte)

Tag 15: Fort Lauderdale & Hollywood

Die Kreuzfahrt endet hier. Es ist laut heute Morgen wegen der Dutzenden Autos, die herunterfahren und die Koffer transportieren. Wir müssen das Zimmer um 8 Uhr verlassen. Da wir kleine Koffer haben, nehmen wir sie lieber mit, anstatt sie am Vorabend in den Flur zu stellen (damit sie eingesammelt und wir sie nach dem Verlassen des Schiffes wiederbekommen). Der Ablauf ist sehr reibungslos, sowie die Einwanderung. Diesmal gibt es keinen Stempel in unseren Pässen.

Wir nehmen ein Uber nach Hollywood (Florida), wo wir eine Nacht bleiben, bevor wir nach Las Vegas fahren, unseren Mietwagen abholen und einen Roadtrip starten. Es ist das Hotel (Booking-Link) in dem wir eine Nacht verbracht haben bei unserem letzten Roadtrip in Florida. Es liegt nur wenige Meter vom Strand entfernt (mit weißem, super feinem Sand) und da die Amerikaner sich nicht auf Handtücher setzen (man versteht sie, denn der Sand ist brennend heiß), sondern auf Liegen, leiht uns das Hotel diese kostenlos.

Es ist schwer, wieder auf der Erde zu landen. Wir holen zum ersten Mal seit zwei Wochen unsere Bankkarte heraus. Es ist ein Café mit minimalem Service, also beobachtet JB, wie man Trinkgeld gibt. Beim Bezahlen kann man auf einem Tablet 10%, 15%, 18% Trinkgeld wählen. Aber da es kaum Service gibt, weigert sich der Kunde vor uns, Trinkgeld mit Karte zu geben, sondern hinterlässt einen 1-Dollar-Schein in der Trinkgeldbox. JB macht dasselbe.

Der Strand hingegen ist paradiesisch, so schön wie auf den Bahamas (auch wenn es Sargassumgibt). Wir warten auf den Sonnenuntergang, um uns die Füße dort zu kühlen, weil Sand und Sonne uns verbrennen.

Das ist das Ende unseres Reiseberichts, ich hoffe, er hat euch gefallen. Zur Info: Diese Kreuzfahrt hat uns 2750€ für zweigekostet, inklusive Trinkgelder + 100$ für Ausflüge und diverse Ausgaben an Bord, wohl wissend, dass wir nicht die günstigste Kabine gewählt haben.

JB hat euch bereits praktische Ratgeber geschrieben, um euch bei der Auswahl eurer Kreuzfahrt zu helfen. Ihr könnt sie hier einsehen: