[Story Time] Wie ich bei meinem allerersten Flug in der Business Class gelandet bin?
13. Juli 2006: Frankreich hatte ein paar Tage zuvor das Finale der Fußballweltmeisterschaft verloren und ich bin am Flughafen CDG. Wir sind früh am Morgen mit dem Auto von Tours losgefahren. Ich bin 18 Jahre alt und es ist das erste Mal, dass ich einen Fuß in einen Flughafen setze und das erste Mal, dass ich fliegen werde, um nach Kambodscha zu reisen. Damals war meine weiteste Reise der Süden Englands, stellen Sie sich meine Aufregung vor, eine Reise von 10.000 Kilometern zu unternehmen!
Diese Reise ist das Ergebnis von 2 Jahren Arbeit. Ich bin Pfadfinder in Frankreich und die Altersgruppe 16-18 hat das Ziel, ein Solidaritätsprojekt auf die Beine zu stellen. Das ist keine Pflicht, aber die meisten nutzen die Gelegenheit, um ein Projekt zu organisieren, das eine Reise ins Ausland ermöglicht. Mit meinen 3 Kumpels gehen wir in eine Schule in Phnom Penh und ein Waisenhaus in Battambang, um dort Animation und Prävention zu betreiben.
Bei der Ankunft am Flughafen erfahren wir, dass ein Taifun über Asien wütet und das Flugzeug erst starten wird, wenn das Wetter wieder günstig ist. Wir haben Anspruch auf ein Gutschein Mittagessen im Restaurant Hippopotamus das für diesen Anlass privatisiert war für die Passagiere unseres Fluges. Ich habe seitdem mehrmals in diesem Restaurant zu Mittag gegessen, während ich auf einen Flug wartete, und erinnere mich jedes Mal mit Nostalgie an diesen Moment.
Ich erinnere mich nicht genau an die Zeit, aber mit etwa 5 Stunden Verspätung steigen wir ins Flugzeug. Alles ist neu für mich und ich verpasse keine Sekunde von dem, was passiert, von den Sicherheitsdemonstrationen bis zur Wahl des Essens („fish or chicken?“). Ich erinnere mich, dass ich erstaunt war, chinesische Kinder zu sehen, die während des Starts in ein Magazin vertieft waren. Ich brauchte eine gute Anzahl von Flügen danach, um eine solche Gelassenheit zu haben gegenüber dem magischen Gefühl, in einem fliegenden Gerät zu sein.
Wie geplant landen wir in Taipeh (Taiwan), von wo wir ein anderes Flugzeug nach Phnom Penh nehmen sollten. Wir hatten keine Ahnung, was als Nächstes passieren würde, nachdem der Flug Verspätung hatte. Wir bekamen schnell eine Antwort: Eine Angestellte wartete auf uns mit einem Schild mit meinem Namen (ich hatte die Flugtickets gebucht). Wir müssen etwa ein Dutzend betroffene Passagiere sein, darunter einige Franzosen.
Wir werden betreut und übernachten eine Nacht dort, bevor wir am nächsten Morgen einen anderen Flug nehmen. Da wir kein Visum für Taiwan haben, werden unsere Pässe konfisziert. Keine Sorge, wir hatten nicht vor, dort zu bleiben.
Wir nehmen einen Bus, der uns zum Hotel bringt. Meine Augen werden groß, als ich entdecke, dass es sich umein 4-Sterne-Hotel handelt. Vorher beschränkten sich meine zwei oder drei Erfahrungen mit Hotelübernachtungen auf die Formule 1 an Autobahnabfahrten, das ist eine andere Welt, die sich mir öffnet.
Ich erinnere mich mit Wehmut, dass ich das Hotel erkundet habe, einen Billardraum gefunden habe, unsere Zimmer und ihre bequemen Betten entdeckt habe.
Wir sind im Jahr 2006 und das Internet ist noch nicht sehr verbreitet. Ich hatte einen Laptop dabei (den mir Mama im Vorjahr zum Beginn meines Informatik-Studiums geschenkt hatte), aber ich erinnere mich nicht einmal, dass ich auf die Idee gekommen wäre, zu schauen, ob es WLAN gab im Hotel. Wir hatten jedoch Anspruch auf ein paar Minuten internationales Telefonieren, was uns ermöglichte, einen Elternteil anzurufen, den wir beauftragten, die anderen zu informieren, dass alles in Ordnung sei.
Wir gingen ein wenig aus dem Hotel und ich erinnere mich, dass ich zum ersten Mal von dieser für Südostasien so typischen Feuchtigkeit ergriffen wurde. Ich war auch beeindruckt von der Tatsache, die Sonne nicht zu sehen, ohne genau zu wissen, ob es an der Verschmutzung oder am Klima nach dem Taifun lag. Ich behielt ein schlechtes Bild von Taipeh, das sicherlich unverdient ist (Taipeh gilt als guter Ort für digitale Nomaden).
Da wir unsere Pässe nicht hatten und nicht das Hotel verlassen sollten, trauten wir uns nicht, weiter als bis zum Ende der Straße zu gehen. Diese Angst war sicherlich unbegründet, und mit einem Anflug von Neid erfuhren wir einige Stunden später, dass einige Franzosen, die bei uns waren, ein Taxi genommen hatten, um einen Tempel zu besichtigen. Man muss sagen, dass uns, auch wenn wir unser Kambodscha-Projekt seit 2 Jahren reifen ließen, die Möglichkeit, in ein anderes Land zu kommen, nie in den Sinn gekommen war, und ich bin mir nicht einmal sicher, ob wir auf die Idee gekommen wären, im Hotel Geld zu wechseln, um ein Taxi zu bezahlen (wir hatten US-Dollar dabei, eine Währung, die in Kambodscha üblich ist).
Es ist Zeit für das Abendessen mit überraschenderweise… Reis! Wir, die wir noch Kinder waren, waren sehr erstaunt, dass eine arme Angestellte die Aufgabe hatte, unsere Wassergläser nachzufüllen, sobald sie leer waren.
Trotz der Aufregung fordern das frühe Aufstehen und die Zeitverschiebung ihren Tribut: Es ist Zeit, schlafen zu gehen. Es ist ein bisschen roots da wir unsere Koffer nicht haben. Seitdem habe ich mir angewöhnt, bei Langstreckenflügen Unterwäsche im Handgepäck zu haben.
Am nächsten Morgen gehen wir zurück zum Flughafen, wir bekommen unsere Pässe zurück und erhalten unsere neuen Flugtickets. Mit Erstaunen bemerke ich, dass sie den Vermerk Business Classtragen. Ich stelle mir vor, dass die Economy Class ausgebucht war und man uns die restlichen Plätze gegeben hat.
Beim Boarding fragen uns unsere französischen Leidensgenossen, wo wir gewesen seien. Sie erklären uns dann zu spät, dass unsere Tickets Business Class uns erlaubt hätten, unseren Flug bequem in einem Salon-Lounge. Erst 15 Jahre später sollte ich herausfinden, was das ist 😀
Wir nehmen vorne im Flugzeug Platz und sehen alle Passagiere an uns vorbeiziehen, die sich wohl gedacht haben müssen, dass europäisches Pfadfindertum sich sehr von ihrem unterscheidet. 15 Jahre später und nach 3 Weltreisen in meiner Bilanz, bleibt mein allererster Flug der einzige in der Business Class 😀
So genießen wir ein köstliches Frühstück und einen Drink Baileys Irish Cream (ja, schon zum Frühstück) und machen uns auf den Weg nach Kambodscha, wo wir 3 Wochen erleben sollten, die ein Leben prägen.
Bei der Ankunft wartete nur einer unserer 5 Koffer auf uns, aber das ist eine andere Geschichte…
