Bilanz unserer zweiten Japanreise
Das erste Mal, dass wir in Japan waren, war 2018. Ein paar Wochen vor der Kirschblüte. In diesem Jahr blühten die Kirschbäume zwei Wochen früher und wir konnten sie in vollen Zügen genießen, zu unserer großen und angenehmen Überraschung.
Japan ist ein Land mit hohen Lebenshaltungskosten, aber der Yen (die japanische Währung) ist im freien Fall. Wir nutzen die Gelegenheit, 2024 wieder hinzufahren. Wir können es uns dank der Abwertung des Yen leisten, in Hotels zu übernachten, anstatt unbedingt nach Airbnbs zu suchen.
Um jedoch ein paar Euro zu sparen, beschließen wir, die Kirschblüte zu meiden und zwei Wochen später zu fahren, Mitte April 2024. Und dann, Überraschung! Es gab eine große Kälteperiode direkt davor und die Kirschbäume haben 2 Wochen Verspätung gegenüber dem Kalender.
Letztes Mal verbrachten wir fast 2 Monate zwischen Tokio, Osaka und Kyoto. Dieses Mal beschließen wir, Folgendes zu machen:
- einen Roadtrip (mit dem Auto) von 10 Tagen mit meinen Eltern, die extra aus Vietnam kommen. Der Roadtrip startet und endet in Tokio und wir besuchen das Zentrum Japans.
- die Golden Week in Kyoto verbringen
- ein paar Tage in Osaka
Im Vergleich zum Kansai blühen die Kirschbäume etwas später und wenn sie in den Bergen sind, haben sie 1 bis 2 Wochen Verspätung gegenüber Tokio, also haben wir während des gesamten Roadtrips viele Kirschbäume in voller Blüte gesehen. Wir, die wir dachten, nichts zu sehen. Nachdem wir sie in allen Farben gesehen haben, kommen wir zu dem Schluss, dass Kirschbäume mit weißen Blüten die schönsten sind, weil die Blüten größer und „konzentrierter“ wirken als die rosa Kirschbäume.
Ein weiteres Highlight, das sehr geschätzt und sehr erwartet wird, ist dieser Glyzinienpark, den ich seit mehreren Jahren besuchen möchte.
Sie haben das detaillierte Programm Tag für Tag von unserem Roadtrip hierlesen, unseren Aufenthalt in Kyoto hier und Osaka hier.
Das Linksfahren ist kein Problem für JB, der es bereits in anderen Ländern gemacht hat (Südafrika, Neuseeland, …), aber Japan verlangt, dass man den Führerschein ins Japanische übersetzen lässt, trotz internationalem Führerschein. Das ist einfach (wir haben hier erklärt, wie man es online macht). Wir hätten denselben Roadtrip mit öffentlichen Verkehrsmitteln nicht machen können, oder nur mit 3-4 Tagen mehr, da einige Städte doch schlechter angebunden sind als andere.
Zusammenfassend lag der Schwerpunkt dieses Roadtrips auf den traditionellen Künsten Japans, nämlich:
- die Herstellung von Washi-Papier
- die Teezeremonie
- die Geisha/Geiko
- die Herstellung von Kyoto-Fächern
- die Herstellung von Daruma
Meine Eltern konnten zum ersten Mal eine Nacht (mit Abendessen) in einem traditionellen Ryokanerleben, dann eine beliebteste Onsen-Stadt in einem schönen Hotel. Es ist schon lustig, das Konzept einer Onsen-Stadt, ein bisschen wie die Thermalstädte in Frankreich. Nur dass hier das Wasser viel viel heißer ist und anstelle von Wasserhähnen zum Trinken von Quellwasser gibt es überall kostenlose Fußbäder.
Unsere zweite Japanreise hat uns ermöglicht, Japan so zu sehen, wie es wirklich ist, und dieses Land weniger zu idealisieren… das es jedoch verdient, idealisiert zu werden.
Zum Beispiel ist es immer noch sehr angenehm zu denken, dass einem nichts passieren kann. Die Kriminalitätsrate ist sehr niedrig. Man kann aufhören, eine Weile an seine wertvollsten Besitztümer (Geldbörse, Smartphone) zu denken. Es kann eine lange Schlange vor den beliebtesten Restaurants geben, aber JB sagt, er wartet lieber lange in Japan, während er weiß, dass NIEMAND versuchen wird zu schummeln, als 3 Minuten in Frankreich anzustehen und 10 Typen zu haben, die mit den Ellbogen kämpfen.
Man kann sich immer auf die japanischen Züge verlassen, sie sind immer pünktlich. Wir sind mit dem Shinkansen zweimal gefahren, und obwohl er langsamer fährt als unser TGV, haben uns die Pünktlichkeit und Sauberkeit des Zuges absolut begeistert. Ganz zu schweigen von den vielen Beschilderungen, die sehr leicht zu befolgen sind, in den japanischen Bahnhöfen, einschließlich des zentralen Bahnhofs von Tokio, der immer voller Menschen ist.
Der japanische Service ist einwandfrei, sie sind lächelnd, höflich, machen immer zu fröhliche Ausrufe, die man gerne hört. Einmal waren wir in einem Touristenladen, mit chinesischen Verkäuferinnen und der Service war eines Pariser Empfangs würdig (das heißt miserabel). Der Empfang hat JB so sehr missfallen, dass er mich gebeten hat, das Produkt in einem anderen Geschäft (mit japanischen Verkäuferinnen) zu kaufen, weil man das nicht erleben muss ahahahha. Wenn man sich an gute Dinge gewöhnt hat, ist es schwer, sich mit weniger zufrieden zu geben. Einmal, an einer Tankstelle mitten auf dem Land, wurden wir so gut von den Angestellten bedient, dass ihr Lächeln ansteckend war und wir vier kamen aus dieser Tankstelle super super glücklich heraus. Stellen Sie sich die unglaubliche Servicequalität vor, dass ein Tanken zu einem unvergesslichen Erlebnis wurde! In den Bahnhöfen sind die Japaner mit Tablets ausgestattet, um die Kommunikation mit Touristen besser zu bewältigen, und wenn sie kein Tablet haben, haben sie eine Art Tafeln mit Schlüsselwörtern, so kann man auf „Osaka“, „Kyoto“, Shinkansen, reservierte Plätze zeigen… um unsere Tickets am Schalter zu kaufen. Während es ehrlich gesagt unsere Aufgabe gewesen wäre, uns anzustrengen und ihnen Google Translate zu zeigen, das jetzt jeder hat.
Kurz gesagt, in Japan, wenn die Dinge vorhersehbar sind oder zum normalen Prozess gehören, läuft alles auf die Sekunde genau. Sobald jedoch eine etwas spezielle Anfrage kommt, sind die Japaner völlig verloren, es gibt sehr wenig Flexibilität.
Ich weiß nicht, ob es die Schuld von Google Translate ist, oder ob es einfach so ist.
Zum Beispiel, sobald wir in einem Hotel ankommen, ist der Check-in obligatorisch um 15 Uhr! Keine Minute früher. Es passiert uns manchmal, dass wir um 14:50 oder 14:45 ankommen, aber sie lassen uns lieber an der Rezeption warten, als uns das Zimmer 10 Minuten früher zu geben.
Wenn wir ein Paket nach Frankreich schicken (ein Paket zwischen Privatpersonen), ist es dasselbe. Sie verlangen jetzt, dass man die Art jedes Produkts auflistet, zum Beispiel kann man nicht „Kosmetika x 2“ schreiben, sondern muss die Art des Produkts angeben (1 Handcreme + 1 Concealer) und die internationale Kategorienummer des Produkts angeben. Ich habe schon viele Pakete aus verschiedenen Ländern verschickt, und das ist das einzige Land, in dem ich das Gefühl habe, Uran in den Iran zu schicken.
Manche Japaner empfinden die Bewirtung von Ausländern als so stressig, dass sie ein Schild draußen anbringen, um höflich abzulehnen, Ausländer zu empfangen, so nach dem Motto „Wir sprechen nur Japanisch und können Sie nicht empfangen“. Andere können aggressiver sein und Touristen auf Japanisch auf aggressive Weise vertreiben, aber glücklicherweise haben wir das bei unseren beiden Reisen nie erlebt, auch nicht auf dem Land.
Flexibilität scheint ihnen schwerzufallen, und das tut uns auch leid. Sie wollen es so gut machen, aber manchmal entspricht ihre Definition von Perfektion nicht unserer in diesem Moment. Zum Beispiel will uns ein Bettdeckenverkäufer unbedingt seinen größten Karton geben, obwohl wir nur einen kleinen Karton wollen, um die Decke zu komprimieren und in unseren kleinen Kofferraum zu legen. Man sieht, dass es ihn umbringt, uns mit einem so unpassenden Karton zu sehen, und am Ende rannte er, um uns einen Stoffschutz zu geben, immer noch riesig, aber wenigstens beruhigt das sein perfektionistisches Gewissen.
Immer wenn wir denken, dass wir etwas Besonderes brauchen, halten wir uns zurück und versuchen, uns anzupassen, um nicht zehnmal den Japanern erklären zu müssen, warum wir es so wollen und wie wir es wollen.
Zum Beispiel neigen die Japaner dazu, 2-3 Schichten Verpackung zu verwenden, selbst für die kleinsten Dinge. Einmal kauften wir Mochis, und nicht nur jeder Mochi war einzeln in Washi-Papier eingewickelt, sondern das Ganze ist in einer schönen Schachtel, die dann in buntes Papier + eine Plastiktüte eingewickelt wird. Ich wollte diese Art von Verpackung schon immer ablehnen, aber ich habe zu viel Angst, sie zu beleidigen (sie machen sehr schöne Verpackungen), also traue ich mich nicht. In einer so unflexiblen Gesellschaft besteht die Gefahr, sich mit der Zeit vollständig anzupassen und seine Persönlichkeit zu verlieren, denn alles, was von der Norm abweicht, erfordert viel zu viel Aufwand. Kleidung zum Beispiel ist überall derselbe Stil, super weit geschnitten, Uniqlo-mäßig, und sehr wenige Farben. Sogar internationale Marken passen sich an und verkaufen in Japan nur ihre „japanischen“ Stücke.
Dieses Mal, in den weniger touristischen Gebieten, sehen wir noch mehr ältere Japaner als beim letzten Mal. Und viele von ihnen sind immer noch berufstätig. In Singapur sagt man uns, dass ältere Menschen das oft zum Spaß tun, um der Gesellschaft einen Dienst zu erweisen, aber in Japan eher, um ihren Lebensunterhalt zu verdienen. Die Kehrseite der bemerkenswerten Sauberkeit, des unglaublichen Services, … sind Menschen, die hart und lange arbeiten. Während unserer Reise wollten wir Kleidung für unsere Nichte (unter 2 Jahren) kaufen und wir sind entsetzt, wie wenige Geschäfte es für Kinder gibt!!! Sogar am Wochenende sieht man sehr wenige Kinder. Die Geburtenrate ist katastrophal, die japanische Bevölkerung altert, und das sieht man.
Der Fall des Yen ist unvermeidlich und wird wahrscheinlich schwer zu retten sein, trotz der Versuche der Regierung. Japan hat seine Soft Power verloren. Der Tourismus in Japan bleibt attraktiv, aber man sieht zum Beispiel in Takayama, einer touristischen Stadt, den Arbeitskräftemangel. Einige Tage nach einem Festival müssen wir mehrere Restaurants ausprobieren, bevor wir ein verfügbares finden, weil sie zu erschöpft sind und nicht einmal mehr Zutaten zum Kochen haben! Unsere Freunde, die in Japan leben und die wir in Kyoto wiedergesehen haben, wirken ziemlich erschöpft. Da sie sehr wenig Urlaub und lange Arbeitszeiten haben, verstehen wir, dass japanische Perfektion ihren Preis hat.
Ich hoffe, Japan wird nicht dem Beispiel Norwegens folgen. Als Norwegen um 2008 steinreich war, war es wirklich das Eldorado, keine Kriminalität, ich habe dort mein bestes Jahr vor der Arbeit erlebt. Aber als der Ölpreis zu sinken begann, verlor Norwegen seinen Peace & Love, meine Freunde, die noch dort leben, bestätigen mir das. Ich hoffe, dass sie mit den finanziellen Schwierigkeiten, denen Japan in den kommenden Jahren sicherlich gegenüberstehen wird, genug Flexibilität und Einfallsreichtum zeigen werden, um damit klarzukommen.
