Kusatsu Onsen & Snow Monkey Park [Roadtrip in Japan #7]

Wir brechen sehr früh von Kanazawa auf, um nach Kusatsu Onsen zu fahren. Der Weg ist sehr lang, deshalb machen wir unterwegs ein paar Stopps, damit JB sich ein wenig ausruhen kann.

Dieser Reisebericht ist Teil einer Serie über unseren Roadtrip durch Japan. Falls ihr die vorherigen Teile verpasst habt, hier sind die Links: die Route, Teil #1, #2, #3, #4, #5, #6

Teil 1: Reisebericht
Teil 2: Praktische Tipps

Teil 1: Reisebericht

Tag 6 des Roadtrips:

Wir holen das Auto ab, nachdem wir es für weniger als 48 Stunden geparkt hatten. Der Parkplatz, den JB gewählt hat, ist nicht zu teuer, wir zahlen maximal 1200 Yen für 24 Stunden, also insgesamt 2400 Yen, allerdings nur bar (man sollte in Japan doch etwas Kleingeld haben). Wenn wir direkt nach Kusatsu fahren, dauert das 4 Stunden 30. Ich habe also zwei Optionen für einen wichtigen „touristischen“ Stopp unterwegs: entweder einen Tempel im Wald (Togakushi-Jinja) oder die berühmten Affen, die sich neben einer Onsen-Quelle im Wald aufhalten (Snow Monkey Park). Das fügt eine weitere Stunde Fahrzeit hinzu. Nachdem ich die Optionen abgewogen und mir aktuelle Fotos angesehen habe, beschließe ich, den Tempel auszulassen, denn ich habe Fotos gesehen, auf denen der Tempel noch verschneit war, und ich hatte Angst, dass wir nicht hinkommen, da wir keine Schneeketten haben. Stattdessen füge ich einen Mini-Stopp auf dem Weg ein. Die Fahrt heute ist nicht sehr interessant, da wir Tunnel um Tunnel aneinanderreihen.

Für meinen Mini-Stopp sehen wir jedoch eher grüne Hügel und Felder. An einer Stelle halten wir vor Blumenfeldern, und angesichts unserer Zögerlichkeit (halten wir hier an oder weiter vorne?) https://maps.app.goo.gl/afzW6urpAb8H5opL7fragt mich mein Vater, ob wir einen kleinen Umweg gemacht haben, um hierher zu kommen, oder ob wir zufällig auf dem Weg angehalten haben. Seine Frage bringt mich zum Lachen, denn bei mir gibt es nicht viel Zufall 😀 Na gut, ich hatte nicht geplant, dass die Kirschbäume, die blühen sollten, nicht mehr da sind, aber die Tulpen in Blüte, das war geplant. Ich hatte den Ort am Vortag ausfindig gemacht.

Tulpen in Japan blühen zwei Wochen später als in Amsterdam. Auch hier werden sie angebaut, um die Zwiebeln zu ernten. Wenn es darum ginge, Blumen zu verkaufen, hätte kein Landwirt so weit geöffnete Blumen verkaufen können! Gleich daneben befindet sich ein Rapsfeld, das Ganze ergibt ein sehr harmonisches Bild und es ist völlig kostenlos!

Wir fahren ohne Unterbrechung bis nach Yamanochi und unterwegs sehen wir ein weiteres Rapsfeld, diesmal aber mit Kirschbäumen in Blüte. Und dieser Stopp war nicht geplant 😀

Wir sind sehr hungrig und essen im Restaurant 食堂よろしき日 zu Mittag, das ein köstliches Mittagsmenü mit sehr wenig Fleisch anbietet. Wir müssen sogar unsere Reisschale (das Gefäß) an der Theke auswählen! Sie sind alle verschieden. Ich habe auf Instagram gesehen, dass einige Cafés in Japan den Kunden auch anbieten, ihre eigene Teetasse zu wählen. Das kostet die Gastronomen nicht viel, hinterlässt aber einen guten Eindruck bei den Kunden, finde ich. Ich kann es nur empfehlen, wir haben nur etwa 1200 Yen pro Person bezahlt, inklusive Dessert.

Bevor wir zum Snow Monkey Park gingen, wollte ich, dass wir an einem der vielen kostenlosen Fußbäder der Stadt anhalten, aber es gibt ein großes Parkplatzproblem und wir finden überhaupt keinen Parkplatz (außerdem sind wir in eine Einbahnstraße in die falsche Richtung gefahren, ohne es zu wissen). Meine Mutter scheint enttäuscht, weil sie solche Bäder sehr mag, aber ich denke, sie wird nicht enttäuscht sein, wenn sie erfährt, was sie heute Abend erwartet.

Snow Monkey Park (Jigokudani Yaen Koen)

Wir kommen endlich vor dem Snow Monkey Parkan. Dieser Park sagt JB sehr viel, er hat die Fotos in vielen Reiseführern gesehen, während ich ihn entdecke. Das Dorf des Snow Monkey Park hat noch viele Kirschbäume in voller Blüte.

Wir schaffen es, einen Parkplatz ganz in der Nähe des Eingangs zu finden.

Es bleiben 1,6 km zu Fuß. Keine Wahl! Am Anfang geht es ein wenig bergauf, aber danach ist es fast eben. Zuerst erreichen wir ein Dorf mit einem permanenten Geysir. Wir beginnen schon, Affen zu sehen.

Dann steigen wir etwa dreißig Stufen hinauf, zahlen 800 Yen pro Person und haben Zugang zu einem kleinen Park mit einem Onsen-Becken, um das sich die Affen versammeln. Es müssen etwa dreißig sein. Keiner geht ins Wasser. Anscheinend sind sie hier, weil sie von der Nahrung angezogen werden, die man ihnen täglich gibt (sie kommen tagsüber „arbeiten“: Touristen empfangen ahaha), aber nachts gehen sie zurück in den Wald, um zu schlafen. Ich persönlich sehe nicht, warum die Affen sich in das Onsen-Becken setzen sollten, sicherlich warm im Winter, aber was wird aus ihnen, wenn sie aus dem Wasser steigen?

Kurzum, ich denke, der Stopp ist die 3,2 km lange Wanderung nicht wert, aber der Weg ist angenehm, da er mitten durch den Wald führt, mit Bäumen, die super super hoch und super gerade sind. Am Ende gönnen wir uns Eis und Apfelkuchen. Die Äpfel kommen aus der Region, und wir werden viele Apfel- und Pfirsichbäume in Blüte sehen.

Kusatsu Onsen

Nach 2 Stunden Fahrt in den Bergen mit engen Kurven hat JB die Nase voll und wir kommen in Kusatsu Onsenan. Genau in dem Moment, als eine Musik in der ganzen Stadt ertönt (wir werden erfahren, dass diese Musik zweimal täglich um 8 Uhr und um 17 Uhr erklingt). Wir sind überglücklich, angekommen zu sein.

Kusatsu Onsen ist die beliebteste Onsen-Stadt der Japaner. Die wichtigste Quelle, die man im Stadtzentrum sehen kann, ergießt Tausende Liter sehr heißen Wassers, so heiß, dass es an der Luft abkühlen muss, bevor es in den Onsens verwendet werden kann. Wenn man es nämlich mit kaltem Wasser verdünnt, verliert es teilweise seine Eigenschaften, daher ist es besser, es auf natürliche Weise abkühlen zu lassen. Wir waren bereits in einer Onsen-Stadt in der Nähe von Osaka aber diese hier ist noch beeindruckender mit diesem dicken, permanenten Nebel.

Allerdings ist der Check-in im Hotel kompliziert. Wir sind in zwei verschiedenen Hotels, weil ich für meine Eltern ein komfortableres Zimmer buchen wollte. Natürlich hatte die Rezeptionistin im Hotel meiner Eltern ein wenig Mühe zu verstehen, warum ich da war. Und in unserem Hotel mussten wir lange erklären, warum wir das Auto während unseres gesamten Aufenthalts auf dem Parkplatz lassen wollten. In Japan ist es gleich ein Drama, sobald etwas aus dem Rahmen fällt!! Außerdem scheint diese Stadt weniger touristisch zu sein (aka es gibt weniger ausländische Touristen) als die anderen Städte, niemand benutzt hier Übersetzungsmaschinen, daher ist die Kommunikation weniger flüssig, weil sie uns verstehen (wir benutzen Google Translate), aber wir sie nicht.

Meine Eltern entdecken ihr Zimmer mit Staunen (Booking-Link). Sie sind in einem separaten Gebäude und belegen zu zweit ein ganzes Stockwerk.

Die Einrichtung ist ein bisschen kitschig im „Schloss-Prinzessinnen-Stil“, es gibt 2 Schlafzimmer (moderner Stil + alter Stil mit Tatami), ein riesiges Wohnzimmer, ein richtiges Esszimmer, aber am wichtigsten ist das Badezimmer mit einem… privaten Onsen !! Richtig, das Quellwasser fließt direkt in die Badewanne und läuft ununterbrochen.

Dieses Hotel verfügt außerdem über 4 privat nutzbare Onsen im Hauptgebäude (Bäder, die doppelt so groß sind wie diese Badewanne), meine Eltern haben also insgesamt 5 Onsen-Räume, aber sie sind der Meinung, dass ihres, da es in ihrem Zimmer ist, völlig ausreicht. So können sie jederzeit ihre Füße und Hände eintauchen, ohne unbedingt ein Bad zu nehmen. Klar, man hätte hier eine ganze Familie unterbringen können, aber meine Eltern verdienen diese Luxuserfahrung zu zweit absolut.

Wir unsererseits sind über einem Convenience Store, unser Zimmer ist viel kleiner, hat aber einen schönen Tisch (wo uns das Frühstück serviert wird). Wir haben nur eine Toilette, duschen müssen wir im gemeinsamen Onsen im Erdgeschoss.

Irgendwann kreuzt ein französischsprachiges Paar unseren Weg und bittet mich, da sie denken, ich sei Japanerin, eine Frage für sie an den Rezeptionisten zu übersetzen. Sie werden schnell verstehen, dass ich nicht Japanerin bin, als JB Google Translate herausholt. Ich glaube, sie haben mehr japanischen Wortschatz als ich. Aber das Lustigste ist, als der Rezeptionist ihnen den Onsen zeigt und auf die Frauenseite und die Männerseite hinweist… und die beiden verwirrt bleiben. Da ich den Onsen nicht gesehen hatte, dachte ich, es wäre kompliziert. Als ich dann selbst zum Onsen gehe, muss ich lachen, denn der Vorhang vor dem Frauen-Onsen ist rosa und der Vorhang vor dem Männer-Onsen ist blau, also ist eine Verwechslung unmöglich… es sei denn, die beiden sind farbenblind?? Es ist sicher ihr erster Onsen, und das Konzept ist beim ersten Mal nicht unbedingt einfach. Falls ihr den Onsen zum ersten Mal entdeckt, haben wir das Konzept hier erklärt. Normalerweise ist der Onsen für Tätowierte verboten, aber in Kusatsu steht, dass sie akzeptiert werden, aber fragt trotzdem nach, falls ihr tätowiert seid.

Treffen im Restaurant neben dem Hotel meiner Eltern zum Abendessen. Meine Eltern sind immer noch unter Schock, da das Hotel ihre Erwartungen bei weitem übertrifft. Was für ein Wahnsinn! Was für eine Extravaganz! Sie dachten, dass das Ryokan von vor ein paar Tagen schon das Maximum wäre, das man haben kann. Zur Info: Das Zimmer kostet 224€/Nacht, sicher eine große Summe, aber nach zwei Nächten in diesem kleinen Paradies habe ich das Feedback, dass es den Preis völlig wert ist, weil man so den Onsen voll auskosten kann. Das ist wichtig für diejenigen, die Heilung suchen mit dem Quellwasser. Das von Kusatsu Onsen soll laut Gerüchten gut sein, um „alle Krankheiten zu heilen, außer Liebeskrankheiten“ 😀

Wir essen in einem Restaurant vom Typ „Izakaya“, wo die Leute hauptsächlich zum Trinken hingehen, aber es gibt auch etwas zu essen, um die Getränke zu begleiten. Nachdem wir viel bestellt haben (zu essen), bestellen wir nur ein Bier. Aber die Kellnerin besteht so sehr darauf, dass sie sogar die Anzahl der Getränke mit der Anzahl der Gäste vergleicht. Wir verstehen nicht genau, warum, und müssen aus Verlegenheit etwas zu trinken bestellen: Ich beende mit einer Fanta, obwohl ich einen heißen Tee bestellt habe ahahaha, aber egal, es ist nicht schlimm. In Japan kämpfe ich nicht um solche Details, weil es mich mehr Energie kostet, mich verständlich zu machen, als ein Getränk zu trinken, das ich nicht bestellt habe.

Das Abendessen ist köstlich und wurde von Papa gesponsert. Vielen Dank!

Tag 7 des Roadtrips:

Mein Vater schickt mir ein Foto von seinem Frühstück, das er im Hauptgebäude einnimmt. Anscheinend ist es köstlich und enthält keinen rohen Fisch (meine Eltern essen keinen). Die Frühstücke wechseln von Tag zu Tag. Am nächsten Tag wird es weniger gut sein.

Ich schicke ihm ein Foto von meinem Frühstück. Hier geben sie mir Kaffee, obwohl ich keinen trinke 😀 das Ganze ist nicht sehr gut, aber der Burger mit dem schön weichen Ei ist köstlich!

Ōtaki no Yu

Ich lasse meine Eltern ihren privaten Onsen genießen, während wir den Eintritt zu einem kostenpflichtigen Onsen bezahlen (1100yen/Person): Ōtaki no Yu. Meine Eltern fühlen sich in dieser Art von öffentlichen Onsen nicht wohl, aber wir sind es gewohnt, da wir während unseres ersten Japanaufenthalts nur das gemacht haben. Es gibt drei kostenlose Onsen in dieser Stadt und mehrere kostenpflichtige.

Dieser wird am meisten empfohlen. Er ist klein im Vergleich zu den riesigen Onsen, die wir in Tokio und Osaka besucht haben, aber er hat:

• ein Innenbad
• ein Außenbad mit Blick auf einen schönen Hügel
• eine Sauna
• eine Reihe von 4 aufeinanderfolgenden Bädern, die in der Reihenfolge zu benutzen sind: vom kühlsten zum wärmsten. Anscheinend dient das dazu, den Körper an das heiße Wasser zu gewöhnen, und auf diese Weise kann er besser Giftstoffe ausscheiden. Sobald man am wärmsten Bad angekommen ist, muss man aufhören. Allerdings ist das heiße Bad glühend heiß! Ich habe nur 5 Sekunden ausgehalten, es müssen wohl 46 Grad sein, denke ich

Das Wasser stammt aus einer anderen Quelle als das in der Innenstadt. Ich kann Ihnen nicht sagen, was die Unterschiede sind, aber wer krank ist, sollte so viele Wasserquellen wie möglich ausprobieren! Es gibt insgesamt sechs Quellen, Sie haben die Qual der Wahl! Kurzum, nach diesem Onsen fühlt man sich, als würde man auf einer Wolke schweben, aber man ist auch sehr, sehr müde, das ist bei zu mineralstoffreichem Wasser der Fall.

Für diejenigen, die Probleme mit öffentlichen Onsens haben und sich kein Zimmer mit Onsen leisten können, gibt es viele andere Onsens, die man privatisieren kann, wo man etwa 4000 Yen für 50/60 Minuten bezahlen muss. Sie können sich an folgende Adressen wenden:

1. Onsen Ōtaki no Yu (zusätzlich zu den öffentlichen Onsens haben sie auch private Onsens)
2. Gensen Ichinoyu
3. Das Hotel Hanaingen

Wir essen zu Mittag bei Makoto Sushi, einem Sushi-Restaurant. Hier steht der Koch hinter der Theke und man kann ihm dabei zusehen, wie er die Sushis für uns zubereitet. Ich entscheide mich für ein Chirashi. Es ist ausgezeichnet! Wir sind in den Bergen, aber die rohen Fische des Restaurants sind trotzdem von guter Qualität.

Es ist Zeit, meine Eltern zu treffen. Ich zeige ihnen ein wenig die Stadt. Wir beginnen mit einem buddhistischen Tempel.

Dann die Hauptquelle (Yubatake), die die ganze Zeit dampft. Man muss einmal herumgehen, sonst verpasst man vielleicht den kleinen künstlichen Wasserfall. Sie sehen die kleinen Kästen, in die das Wasser im Freien geleitet wird, um abzukühlen, bevor es zu den Onsens geleitet wird? Trotz des Schwefels im Wasser ist der Geruch völlig akzeptabel.

Ich bringe sie dann zu zwei anderen Wasserquellen, um Fußbäder zu nehmen, damit sie deren wohltuende Wirkung genießen können.

Die erste (Sainokawara Park) ist mitten in der Natur, aber das Wasser ist nicht sehr heiß, ich würde sagen, nur 40 Grad? Wenn man weiter nach oben geht, gibt es einen riesigen Open-Air-Onsen, aber JB scheint nicht beeindruckt und hat nicht vor, zu zahlen, um hineinzugehen.

Die zweite befindet sich in der Nähe des Stadtzentrums, vor dem Jizo Hot Spring. Dieses Fußbad wird wenig frequentiert, das Wasser ist viel sauberer als das in der Innenstadt. Es ist auch heiß, ich würde sagen, etwa 43-44 Grad. Wenn ich die Temperatur einigermaßen messen kann, dann weil ich eine klar definierte Toleranzschwelle habe: 45 Grad sind meine Grenze. Die Fußbäder tun uns sehr gut, da wir nach ein paar Stunden Gehen im feinen Regen und Wind neue Energie tanken können. Denken Sie daran, ein Badetuch mitzunehmen, um die Füße zu trocknen.

Die Quelle:

Das Fußbad:

Auf dem Weg werden wir vor einem Geschäft anhalten, wo die Kunden mit den Füßen im Wasser essen. Und vor einem anderen, wo Eier in Quellwasser gekocht werden.

Und ich berühre zum ersten Mal diese berühmten Glas-Kalligraphiefedern, die offenbar sehr schwer herzustellen sind.

In Onsen-Städten ist es durchaus akzeptabel, im Yukata (vom Hotel gestellt) und Sandalen entspannt umherzulaufen, aber es ist viel zu kalt, um uns das zu erlauben. Die Stadt ist sehr hübsch und klein genug, um alles zu Fuß zu machen. Zum Glück, denn viele Straßen sind für Autos gesperrt und Parkplätze sind äußerst rar.

Um 15 Uhr muss man sich schon für die Yumomi-Vorführung anstellen (früher wurde das Wasser von Hand mit Holzrudern abgekühlt).

Die Vorführung zieht viele Menschen an, der Saal ist alt und auch sehr hübsch. Aber für 700 Yen bekommen wir kaum eine lange unverständliche Rede, da sie komplett auf Japanisch ist, ein paar Lieder (zu kurz) und ein paar Yumomi-Demonstrationen.

Aber es bleibt ein lokaler Stolz, überall in der Stadt gibt es Pfeile, die zum Veranstaltungssaal zeigen. Es gibt mehrere pro Tag, aber die Leute gehen 30 Minuten vorher hin, um die besten Plätze zu bekommen.

Die Kälte macht uns sehr müde und wir tanken noch einmal in unseren Onsens auf. Am Abend treffen wir uns direkt unten in unserem Hotel, bei Yume Hana. Überrascht entdecke ich die japanische Version des Thunfisch-Tartars, es schmeckt fast genauso wie koreanisches Rindertartar. Das Schweinefleisch ist ebenfalls empfehlenswert, es ist die Spezialität dieser Region.

Nochmal Onsen für alle.

Fazit: Meine Eltern hatten vor unserem Roadtrip einige Gelenkbeschwerden, aber alles ist seitdem verschwunden. Wie man sieht, ist es kein Mythos, sich mit heißem Wasser zu behandeln.

Ich zeige Ihnen ein zusammenfassendes Video unseres Aufenthalts in Kusatsu Onsen:

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Teil 2: Praktische Tipps

Die detaillierte Route unseres Roadtrips ist hier verfügbar

• Besichtigungen:
  • Snow Monkey Park: 800 Yen/Person
  • Yumomi-Vorführung: 700 Yen/Person
• Unterkunft:
  • unser Hotel: Oyado Yukizumi (Booking-Link), es liegt direkt hinter dem Lawson, kostenloser Parkplatz, Frühstück inklusive, Onsen zum Teilen im Erdgeschoss
  • das Hotel meiner Eltern: Hanaingen (Booking-Link), das teuerste Zimmer ist ihres, 224€/Nacht, Frühstück inklusive, privater Onsen im Zimmer + 4 privatisierbare Onsens im Hotel selbst
• Restaurants:
  • Restaurant auf der Route: 1200 Yen/Person, Dessert inklusive
  • Izabaya: 11000 Yen für 4 Personen
  • Yume Hana: 7000 Yen für 4 Personen